— Все… — И тут же исчезает, рыбкой нырнув в ближайшее выбитое окно.

Шесть очередей… у меня шесть очередей. Потом перевернуть магазин и еще шесть… мало. Где-то наверху зазвенело и осыпалось стекло.

— Ложись!

Давно уже лежу, вдавившись мордой в мокрый от утренней росы чугун кнехта. Вслед за криком на берег подряд летят три гранаты. И заработал второй пулемет. Живем… да, мы еще поживем!

А сейчас наш толкач, уже наш, стоял на якоре чуть выше Дзержинска. Сначала похоронили девчушку, найденную мертвой, — похоронили на берегу, попеременно копая могилу лопатой с пожарного щита. И поставили крест, безымянный крест из срубленной тут же березки. Негодина со свитой просто выбросили за борт — собаке не только собачья смерть, но и посмертие.

В кают-компанию заходить не хотелось, потому расположились на камбузе, приводя себя в порядок. Это означало, что попытались напиться, чтоб хоть так забыть расстрелянных в Павлово людей. Не получилось. Потом зашил Андрею щеку, благо кое-какой опыт имелся. Не совсем криво, и ладно, а шрамы украшают мужчину. Я со своей рожей чуть-чуть не дотягиваю до эталона красоты. И сегодня добавили прямо поверх старых.

— Вроде все. — Сын бросил пинцет в банку. — Ну как?

Покрутил головой. Вроде бы ничего, большинство дробинок задержал воротник, остальные, пролетевшие сквозь колечки и пробившие подкладку, ослабли настолько, что едва вошли под кожу. С рукой хуже — от локтя и выше она представляла сплошную рану, свинцовые шарики из которой пришлось вырезать ножом. «Ничо, чо!» — как говорил когда-то знакомый журналист из славного города Кирова. Ерунда, до свадьбы заживет, не до моей, естественно.

Со стороны, если бы кто смог посмотреть, картина выглядела живописной — два здоровенных мужика, перепачканных кровью, сидят, обложившись со всех сторон оружием, и пьют водку из горлышка. Феерично, как штаб-квартира русской мафии из старых американских фильмов.

— Андрюш, а закусить тут чего-нибудь найдется?

Сын сделал последний виток бинта и затянул кокетливый бантик чуть выше бицепса.

— Представления не имею. Посмотрим?

Сам камбуз ничем особенным не удивил, тем более после виденных на дебаркадере запасов тушенки. К большому сожалению, их так и не удалось перегрузить на судно, слишком уж торопились смыться подобру-поздорову. Единственное, что успели сделать — бросить факел на кучу промасленной ветоши в одной из подсобок. Черный дым пожара долго еще был виден из рубки. Фигушки им, а не тушенка. Если война, так воюем, как умеем. Тотально.

А здесь запасов нет, только приятно удивил забитый под завязку шкаф с макаронами в пакетах. Даже если просрочены, ерунда. Тому, кто питался в солдатских столовых, на подобные мелочи, право слово, внимания обращать не стоит. А уж если сравнивать со следственным изолятором… Дальше ничего съестного. Не считать же закуской двухсотлитровую бочку подсолнечного масла?

А в животе уже требовательно урчало. Или мы попали в обитель аскетов? Судя по раскормленным рожам покойных охранников — не похоже.

— В трюме нужно поглядеть, — решил Андрей. — В трюме всегда прячут самое вкусное.

— Так пойдем, поищем, — согласился я. — Добыча, взятая на шпагу, это святое, и требует строгого учета.

— На шашку.

— Ну да, на нее…

В голове шумело. Выпитая водка, несмотря на иммунитет к ядам и увеличившийся КПД печени, брала свое. Как и усталость, помноженная на мощнейшее нервное напряжение. Но собрали кое-как силы в кулак и вышли из камбуза.

— Красота. — Сын улыбнулся вечернему солнцу, падающему куда-то в сторону Владимирской области, и погрозил кулаком кому-то неведомому: — Такой мир испоганили, сволочи!

Будто испугавшись, небо ответило несколькими метеорными блестками, перечеркнувшими темную его часть. Да, красиво, и ветерок притих, разгладив морщинки волн на ровной глади Оки. Еще одна сорвалась, и еще… звездопад.

— Желание загадал?

— Ага! Чтоб все твареныши сквозь землю провалились! — Андрей снял с плеча автомат и прицелился в наливающийся краснотой солнечный диск. — И те, кто их сюда притащил, пусть тоже провалятся!

Да уж, точнее и не скажешь, я сам не раз загадывал подобное. И на самом деле, найти бы тех ублюдков, засеявших Землю «ледяным жемчугом», да загнать осиновый кол во все отверстия. В том, что твареныши появились не сами по себе, подобно рождающимся из гнилой соломы средневековым мышам, уже давно никто не сомневался. Это или работа умников в белых халатах, вечно изобретающих то спид, то свиной и птичий триппер, или… или инопланетные «братья по разуму» подсуропили. Второй вариант хоть и фантастический, но более предпочтительный — очень уж не хочется верить в ублюдочность человеческой натуры.

Но зачем и с какими целями? Непонятно… Если нужна свободная от населения планета, то не проще было бы распылить какой-нибудь фосген или иной космический дуст? Хотя нет, несколько миллиардов одновременно разлагающихся трупов будут не слишком приятным зрелищем для любого инопланетного разума. И, соответственно, источником заразы.

Зверье — это чистильщики? Ну, как один из вариантов… Но в таком случае они давно должны были передохнуть с голодухи. Так нет же, живут и процветают! Насолили впрок китайцев с индусами и сейчас их потихоньку кушают? Бред… Пусть в Индии, Китае, Бангладеш и прочих Юго-Восточных Азиях и проживала большая половина человечества, плюс многочисленные и вкусные африканские негры, но этих запасов хватило бы на месяц. Ну, полтора, максимум. Потом люди отощают и сами помрут. Значит… значит, до сих пор ни хрена не ясно.

Несколько раз пробовали проводить эксперименты, отлавливая тваренышей живьем проволочными петлями. А толку? Ловушки работали исправно, более-менее защищая поля и огороды, но взятые в плен экземпляры умирали в течение двух-трех минут, их даже не успевали донести до приготовленных клеток. Складывалось впечатление, что зверьки кончают жизнь самоубийством. Или кто-то выключает тумблер, выводя из игры ставшей ненужной пешку. Вскрытие ничего не показывало, да и что оно может показать, если не знаешь, что нужно искать? Бомбу в голове? Капсулу с ядом? Зашитый в кишки кусунгобу?

Да ну их к черту! Я плюнул за борт, не попал и решительно направился к двери надстройки — у камбуза была отдельная, с палубы, наверное, для того, чтобы запахи стряпни не сбивали рулевого с курса. И меня не собьешь!

— Идем?

Узкий и крутой трап к трюмным каютам, расположенным в носовой части, освещался тусклыми лампочками в пыльных плафонах — генератор выключать не стали, чтобы хоть тут вспомнить прелести цивилизации. Экономия экономией, но не с факелом же бродить? Ступеньки под сапогами отдавались металлическим гулом. По уму — так бросить бы сюда гранату, а потом уже лезть самому. Но лень. И жаба душит — свое, честно отнятое в честном бою.

Внизу тишина, только негромкий шум из машинного отделения сквозь переборку. Тяну на себя дверь первой каюты слева — там пусто. Две заправленные койки, столик между ними, как в купе, на нем незаконченная партия в шахматы. Андрей сгребает фигурки — все, наигрались.