— Не расстраивайся так. Говорят, я приношу удачу, — он грустно усмехнулся, но по моему искривившемуся от боли лицу понял, что хуже шутки не придумаешь.

— Прости. Я просто не знаю, что сказать, — он взял меня за руку и крепко, но с нежностью сжал мою ладонь.

— Ничего не говори. Давай посидим немножко.

— Давай.

Мы молча посидели ещё несколько минут.

— Манюсь, я вызову такси, иначе в аэропорт можем опоздать.

— Да, конечно.

Он позвонил куда-то. Водитель пообещал подъехать уже через три минуты.

Это что, уже финал?! Такая короткая и банальная история получилась из любви, которую я считала невероятным чудом, случившимся в моей жизни?! Но мы ведь только начали наш путь! А как же наши планы?! Всё не должно так банально закончиться, — стучало в моей голове. — Я не хочу! Я не согласна! Может быть, всё ещё можно спасти?!

— Как ты думаешь, всё наладится? У нас…всё будет хорошо?! — спросила я.

Он помедлил, но ответил утвердительно:

— Конечно, всё будет хорошо. Даже не сомневайся.

В такси я крепко держала его за указательный палец и молила про себя, чтобы он не убрал руку. Я хотела прочувствовать связь между нами. Запомнить ощущение близости, несмотря на то, что ощущать эту близость теперь было ещё и больно. Но для того, чтобы осознать новую реальность до конца, требовалось время.

Не потерять ощущение его пальца в моей ладони вдруг показалось самым главным, непременным условием того, чтобы всё снова стало хорошо. Только не оттолкни меня, только не убери руку!

Он не отпустил руку. Так мы и ехали около часа. Я держалась за его палец. Он молчал. И таксист молчал. И я тоже, конечно, не проронила ни слова.

В аэропорту я постаралась попрощаться как можно быстрее — мне нужно было остаться одной. Я чувствовала, что вот-вот случится истерика и мне не хотелось, чтобы он оказался свидетелем моего отчаяния. Я не собиралась устраивать драму, но она всё же случилась.

— Ты приедешь?! — спросила я сквозь слёзы. Всё тело била внутренняя дрожь.

— Конечно, приеду! Только давай без трагедий, ладно?!

— Я стараюсь. Давай, уходи, пожалуйста.

— Хорошо, пока, до встречи! Не переживай так! Всё хорошо.

— До встречи.

Мы обнялись. Он пошёл к выходу. Как в кино, в последний раз обернулся перед стеклянными дверьми аэропорта и потом, не оглядываясь, направился к тому же самому такси, которое ждало его, чтобы увезти обратно в Грозный.

А я прошла на паспортный контроль. После всех процедур безопасности я села в пластиковое кресло и приготовила пачку одноразовых носовых платков. Но слёз не было. Состояние было оглушённым. Я словно провалилась в полудрёму.

Когда вдруг все ожидающие вскочили и куда-то делись, до меня дошло, что объявили посадку на рейс. Я отправила Ангелу смс, что сажусь в самолёт. Ответа не было.

В самолёте, наконец, слёзы закапали из глаз. Вот и всё. Всё кончено.

Мне досталось место рядом с двумя старушками. Это был приятный бонус небесной канцелярии. Только присев с ними рядом, я уже знала — мне послали скорую помощь. Это не случайно, что-то или кто-то должен был немедленно смягчить полученный удар.

Я помогла старушкам разместить их вещи в отсеках для багажа наверху. Они, конечно, заметили мое заплаканное лицо, спросили, что случилось и принялись утешать.

Одна из пожилых дам проживала похожую историю — вот уже пять лет она моталась в Минеральные Воды к своему местному возлюбленному. Тот считал, что взрослым людям уже поздно менять свою жизнь. Она много лет живёт в разводе с первым мужем. Он — вдовец. У обоих взрослые дети. Романтика относительно частых встреч их вполне устраивала. Несколько раз женщина, по разным причинам, пробовала порвать эту связь, но у неё не получалось и она прилетала снова и снова. Неужели это и моя перспектива, разве этого я хотела?!

Весь полёт пенсионерки делились со мной эпизодами из их непростой жизни, не забывая то и дело успокаивать меня. На прощание одна из них сказала:

— Вот увидишь, ты будешь ещё нас вспоминать добрым словом и благодарить Бога за то, что всё случилось именно так.

Я была невероятно признательна этим двум простым русским женщинам, с такими разными личными судьбами, но объединённых одной общей способностью — к искреннему состраданию и сопереживанию.

После приземления я включила телефон и на меня одно за другим обрушились смс:

Манюся, как долетела? Как там погодка в Москве?!

Родная, дождись меня! Я знаю, что многое делаю не так как нужно!

Я приеду! Ты только дождись меня!

Через две недели придёт груз и у меня получится вырваться!

Держись, родная! Столько всего прошли вместе и это пройдем!

Я ждала. Правда ждала тебя. И держалась, как могла. Хотя с каждым днём, с каждым месяцем всё более затухающего общения и всё реже произносимых призрачных обещаний делать это становилось всё труднее.

В итоге нашей совместной борьбы и изматывающих попыток сохранить отношения ты поступил по-мужски — взял ответственность за решение на себя, подвёл черту и попросил не ждать.

Тот день у озера стал нашим последним днём вместе. Однако я верю — ты сделал всё, что мог.

Я всё еще жду тебя. Несмотря на то, что не хочу больше ждать. И не должна больше ждать — даже не потому, что ты попросил меня об этом, а ради себя.

И всё же… Увижу ли я тебя когда-нибудь, мужчина с именем Ангела?!

Это не история о счастливой любви — здесь не будет красивого финала. Это жизнь.

Иногда мы сражаемся изо всех сил, но все равно обречены на поражение. Иногда, делая то, что считается правильным, мы становимся самыми несчастными людьми, а ошибки вдруг дарят нам мгновения счастья.

Я боролась. Побеждала себя. И ошибалась. Я хотела вернуть. И пыталась отпустить. Пока у меня не получилось — ни то, ни другое. Но ведь будет и следующий раунд?!

Я вступаю в новую жизнь. Проигравшей.

В моем сердце — любовь.