друга из этого места. Мало ли что. Особенно если учесть в каком он был состояние, да ещё и один. Хотя при мысли, что сегодня в округе практически везде наши курсанты, становилось немного спокойнее и всё же…

Но в целом я был изрядно удивлен, что даже Дубровцев со своей шайкой так поступили. Видимо все внутренние тёрки остались внутри университета. А здесь, даже они когда почувствовали неладное, решили прийти мне на поморщь. Видимо я ошибался в них… Но вот то, что я сам ничего странного не заметил, лишь доказывает мою невнимательность и то, что впредь надо быть более осторожным. Ну или же просто меньше пить…

— Слушай, а что за артефакт в руке ты зажимал? — обратился я к Юрию, пока мы шли обратно — он показался мне до боли знакомым.

Хоть я и говорил так, но в глубине души я понимал, что это не может оказаться тем самым амулетом. Этот артефакт точно не из того разряда, что я встречал до этого. Ведь я совсем ничего не почувствовал, а значит…

— Это всего лишь муляж — спокойно ответил Юрий — но мало кто сможет отличить подделку от оригинала. На самом деле я таскаю его с собой с недавних пор, когда сам узнал о существовании подобных штук. А ещё я знаю, что практически любой маг из академии и чужак знает, что это такое и использую это знание в своих целях — без колебаний пояснил он.

— «Умно!» — подумал я про себя. А ещё я подметил уже в которых раз, что всех иномирцев он называет чужаками. Но разве так было всегда?

— А откуда ты взял его? Полезная вещица, получается — произнес я.

— А это уже секрет. Может быть, когда-нибудь ты о нём узнаешь.

— Понятно, ну ладно тогда. Слушай, а как ты здесь оказался? Складывается ощущение, что ты следишь за мной. Ну или приглядываешь… — продолжил я.

— Хм. Никак. Случайно. Ощущение неверное. Ещё вопросы? — кратко произнес он. Ощущение, словно его голос снова похолодел.

— Ммм. Да нет. А Милана? Ты тут тоже случайно? — повернулся я к девушке, которая шла за нами слегка позади.

— Юрий попросил проследовать за ним. А я знаю, что он просто так не стал бы обращаться. Вот поэтому я здесь. А ты чего себе там уже возомнил?

— Да ничего. Просто. В любом случае спасибо вам, что пришли. Если бы не ваше появление, думаю, жертв было бы не избежать — закончил я.

Они оба ничего не ответили, но это было и не нужно. Мы все и так всё прекрасно понимали. Всю сложившуюся ситуацию. В данном случае, нам требовалось помогать друг другу, не смотря ни на какие разногласия внутри стен университета. Иначе этот мир, в котором иномирцы играют слишком большую роль, просто сожрет нас и не подавится…

Когда мы вернулись в ресторан и зашли внутрь, все взгляды людей моментально приковались к нашей группе. И ничего удивительного. Подобный ядерный симбиоз, пугал каждого. Два топовых ученика ну и я типа лидер этой группы… да ещё и с нескрываемой тревогой в глазах начал осматриваться по сторонам, словно выискивая какую-то жертву.

Я прошелся по всему помещению, выискивая Сашку. Но на первый взгляд его нигде не было. За нашим прежним столиком уже сидела другая группа учеников, а мой друг словно сквозь землю провалился.

Я решил подойти к той самой официанточке и уточнить всё лично у неё.

— Простите, мы недавно с моим другом сидели вон за тем столиком, помните? — начал я говорить, показывая рукой. При этом пришлось отвлечь девушку от принятия заказа, но парни по всей видимости и не возражали и готовы были подождать.

— Ну конечно помню. Ваш друг ещё оставил мне щедрые чаевые — мило улыбнулась девушка, развернувшись ко мне.

— А-а, вы не видели его после этого? Кажется, он хотел сюда вернуться… — продолжил я.

— М-м-м, не припомню. Думаю, если бы он снова посетил наше заведение, я бы сразу же это заметила.

— Эм. Как это? — не поверил я, — Вы точно уверены? Он к вам не подходил?

— Ну конечно уверена. Как он мог подходить, если его не было здесь больше? Как только вы вместе с ним вышли на улицу, он больше не появлялся в нашем ресторане — девушка снова улыбнулась, но теперь уже её улыбка показалась натянутой.

Я переглянулся с Юрием и Миланой и вот теперь на моей душе появилась настоящая тревога…

Глава 13

Мы вышли на улицу. Я находился в полнейшем недоумении, как такое могло произойти? Куда же подевался Сашка? Неужели всё-таки Воронцов, когда возвращался в своем скверном настроение что-нибудь натворил? Мои кулаки автоматически сжались.

— Может она врет?! — предположил я, развернувшись, — Эта официантка! Она выглядела подозрительно! Я бы не стал доверять ей!

Я уже собрался было вернуться обратно в ресторан и ещё раз её допросить, только уже более пристрастно, но меня остановил Юрий.

— Не врёт — твердо произнес он.

— Откуда тебе это известно? Ты мысли читаешь? — огрызнулся я, отдергивая его руку.

— Я? Нет. Но вот она и не на такое способна — кивнул он на задумавшуюся Милану.

Девушка как-то криво улыбнулась и неоднозначно отреагировала на его лесть, после чего заговорила.

— Конечно же я мысли не читаю. Но пока ты допрашивал бедную девочку, я просканировала реакцию всех сидящих в ресторане. Очевидно, что восемьдесят процентов всех присутствующих это ученики нашего университета и так или иначе они понимали о ком идет речь. Ведь вас вдвоем… вернее вас по-отдельности практически никогда и не увидишь. А значит кто-нибудь да раскололся бы. Однако все сидели в недоумении. Да и по официантке не скажешь, что она врала… Скорее ей было просто безразлично и она хотела побыстрее избавиться от тебя.

— Вот чёрт! — рыкнул я, понимая, что двое лучших учеников навряд ли могут ошибаться, — неужели этот Воронцов из-за своей обиды что-то сделал? Они же, наверное, видели, как мы вместе с ним сидели! Ну сука, тогда я ему точно все кости переломаю.

— Это конечно можно устроить, но в данном случае виновник явно не он. За этим чужаком я следил всю дорогу, пока он преследовал тебя — снова заговорил Штерн — И ему, Александр абсолютно был не интересен. Воронцов пытался поймать рыбку покрупнее.

— А что тогда? Не могли же его просто похитить?! — хрустнул я костяшками пальцев.

— Почему ты думаешь, что не могли? — слегка прищурившись, произнес Юрий.

— Господи, да кому он