Будучи двадцатилетним юношей, учеником Аристотеля, он по воле судеб становится полновластным царем Македонии. Сразу же покорил он все греческие полисы, объявил себя сыном эллинских богов и в 22 года отправился на войну с персами, высадившись у развалин гомеровской Трои. В первом же бою разбил армию Дария, затем разрубил гордиев узел во Фригии, а потом города Азии один за другим стали склоняться перед ним, как степная трава под порывами ветра.

Военные успехи довели Александра Македонского до Афганистана и Киргизии, до Киренаики и Индии, до земель массагетов и Кавказской Албании. Везде он основывал новые города и чеканил из трофейного золота тетрадрахмы со своим гордым профилем. Он стал фараоном Египта, владыкой Персии, царем Сирии и Лидии.

План Александрии. I век до н.э.

Александр, получивший при жизни титул Великого завоевателя, был не только хорошим стратегом, но и лихим воякой. Во всех затеянных им сражениях он лез в самое пекло, размахивая тяжелым македонским мечом. Вот как римский историк Квинт Курций Руф описывает отчаянный поступок Александра при штурме крепости индов на берегах Ганга: «Он приказывает придвинуть лестницу к стене и, пока другие мешкают, сам поднимается первым. Вверху царь встал, отражая своим щитом стрелы, летевшие в него с башен… Он спрыгнул со стены в город, полный врагов. Сразу встал на ноги и тотчас же вступил в бой. Он прислонился спиной к дереву, и стрелы, пущенные против него, принимал на щит. Но камни пробили его шлем', а колени подгибались от напряжения… Однако он так ударял мечом, что подступавшие падали бездыханными у его ног. И тут один инд пустил стрелу в два локтя дайной. Пронзив панцирь, она вонзилась в грудь. Ранивший его с торжеством бросился к нему, но царь вдруг нашел силы и вонзил кинжал в бок врага. Он упал на колени от потери сил, но тут подоспела помощь».

Болел Александр больше месяца. Как записано в походном дневнике его завоевательных походов, полководец получал ранения от стрел, палиц, копий, камней, пущенных из пращи. Он много раз был контужен, терял много крови, простужался при переправах через реки, схватил в Индии тропическую лихорадку.

Все это многие античные историки считали причиной его ранней смерти. Но есть и другие мнения и версии…

Легенды, песни и сказания о жизни, военных деяниях, смерти и захоронении Александра Македонского остались в памяти не только эллинов, но и персов, индусов, арабов и даже турков, на языке которых его имя Искандер означает «великий воин». Римляне признали его полубогом и жителем Олимпа. Арабы воспринимают его до сих пор как египетское божество. Инды облик царя взяли за образец, чтобы представлять своих главных богов в образе человека. Библейский пророк Даниил посчитал его одним из предшественников Мессии…

Как рассказывает древнегреческая легенда, в завоеванном Египте царю понравилась деревушка Ракоти за островом Фа-рос. Полководец сбросил там на землю свой белый плащ, отметив тем самым начало будущего города. Он провел там много часов с зодчими, военными инженерами и мастерами. План города продумывался тщательно. Александр сам наметил места для площадей, храмов, библиотек, дворцов, базаров и портовых сооружений. Главная улица Александрии и ныне проходит там, где ее начертала рука полководца всех времен и народов…

Македонцы в битве с индами

Царь задумал и гигантский маяк, но увидеть его — одно из семи чудес света — ему уже не довелось. Его ждали другие дела — походы, сражения, основание городов в недрах Азии. А затем — неожиданная смерть в молодом возрасте и многократные похороны…

Если народы древнего мира в своих легендах и преданиях единодушны в оценке размаха военных деяний Александра, то о причинах смерти и месте захоронения они сильно расходятся. Персы, которых он беспощадно разгромил, стали авторами версии, будто полководец был наказан небом за то, что вскрыл могилу их царя Кира. Жители Вавилона считали: их покоритель подорвал свои силы в садах Семирамиды, строя планы новых походов от Эпира через Карфаген до Испании. Смертному такое не под силу…

По легенде македонских ветеранов, вернувшихся на Балканы с добычей и ранами, их царь погиб от пьянства и распутства, забыв законы предков об умеренности и сдержанности. Он имел 360 персидских наложниц. Боги отвернулись от него, ибо царь стал ходить в одеждах врагов. Они лишили его разума, и он стал убивать верных ему людей, подозревая в изменах и попытках отравить.

Версия отравления рассматривалась и римскими историками. Они обратили внимание на факт, что в обратном походе из Индии до Вавилона Александр впадал в обмороки на целые сутки, страдал от физического бессилия и потери голоса. Все это может говорить о восточном яде медленного действия. И другие античные историки — Арриан, Диодор и Плутарх — говорят, что великий завоеватель был насильственно убит по тайному приказу наместника Македонии Антипатра. Он выслал яд в копыте мула с надежным гонцом и приказом подмешать в вино. Недовольство зарвавшимся завоевателем среди македонской знати тогда достигло предела.

Однако один из вполне объективных римских историков не согласен с версией отравления и считает, что глубокое разочарование итогами похода в Индию и беспробудное пьянство, отягченное малярией, довели Александра до прободения язвы желудка. Симптомы были типичными.

Так или иначе, но жарким июньским вечером 323 года до н.э. солнце его жизни закатилось в Вавилоне.

Последние годы жизни царя описаны день за днем. Записки оставили придворные летописцы, военачальники, а также Каллисфен, племянник Аристотеля. Из них стали известны мысли Александра, волновавшие его во время болезни. Он признавал, что последний поход не удался, завоевано полмира, а верные друзья растеряны, а сам он остался с пустой душой и мутной головой от мистики чужих религий. Он не построил собственного дома на родине, не оставил наследника…

В носилках, когда его тащили к Вавилону, он пытался произносить строчки из «Илиады», которую раньше знал наизусть, но теперь путался, впадал в тяжелое забытье. Он отрекался от чужих богов, но в то же время вспомнил предсказания восточных оракулов, что живым в Македонию ему не вернуться. В голове всплывало и другое прорицание. Когда он захватил Персию, в одном из городов его вояки ворвались в храм зоро-астрийцев и захватили скрижали, на которых золотыми буквами записана священная «Авеста». Трофей вывезли в Македонию. Вот тогда жрецы и возвестили ему скорую смерть — за дикое святотатство. Зороастрийцы предрекли и наказание телу грешника: «Оно не будет знать покоя».

Когда Александр Великий скончался, о мумификации и захоронении тела никто из его сподвижников и не подумал. Целую неделю они митинговали со своими солдатами, бросались с мечами друг на друга. Начался дележ огромной империи. Птолемей, внебрачный сын Филиппа, отца Александра, которому достался в управление Египет, вдруг вспомнил о теле и настоял на том, чтобы его временно захоронить в Вавилоне. Так и поступили, но два года сподвижники спорили, куда везти на Триумфальной колеснице золотой саркофаг своего бывшего повелителя.