– Я боюсь… – прошептала Лиза. – Сейчас войду, а все сразу зашепчутся… что я… такая да эдакая…

– Ну, потерпи, пожалуйста! Немножко уж осталось! Мы так старались хорошо выглядеть, а твое лицо теперь совершенно не соответствует платью… Прямо обидно!

В этот момент девочек догнали Игорь с Андреем, тоже очень торжественно одетые в темные костюмы и светлые рубашки. На Игоре был даже поблескивающий галстук, который делал его значительно старше. Было видно, что молодые люди окончательно помирились.

– Ну… вы даете! – с улыбкой произнес Серов, оценивающе разглядывая подруг.

– Это в каком же смысле? – спросила Саша, хотя было ясно, что она понимает, что он имеет в виду.

– Красавицы, правда, Игореха?

Колесниченко согласился, тоже улыбаясь во весь рот.

– Только вот Лизка почти в обмороке! – Александра показала на осунувшуюся подругу.

– Все доказательства здесь! – сказал Андрей и показал Лизе папочку с документами, которую та от волнения даже не заметила в его руках.

Как ни старалась Александра, все остальные девочки были одеты никак не хуже. Даже Рита Иванцова, которая, как и Лиза, чувствовала себя не лучшим образом после выбора претендентов на зрительские симпатии, взяла себя в руки, приободрилась и замечательно выглядела в нежно-голубом брючном костюме из струящейся ткани.

– Да-а-а… – протянула Саша. – Не мы одни хотели произвести впечатление! Ты только погляди на Щербацкую!

Лизе было не до Дороти, она осторожно озиралась по сторонам, опасаясь встретить презрительный взгляд, но все были заняты разглядыванием празднично оформленного стола, стоящего посередине банкетного зала ресторана, и на нее не обращали внимания.

– А пожалуй, ей идет, – констатировала Саша и ткнула Лизу в бок локтем. – Ты со мной согласна?

Лиза поспешила согласиться, хотя не поняла, что имела в виду подруга. Девочке хотелось быть как можно незаметнее. Она уже пожалела, что надела желтое платье. В собственной синей блузочке она не выделялась бы таким ярким пятном на фоне красного платья Александры.

Когда координаторы конкурса пригласили всех к столу, Лиза попыталась сесть на стул бочком, что позволяло ей несколько спрятаться за спину подруги и, как ей казалось, не бросаться в глаза хотя бы Кириллу. А он между тем открыл прощальный вечер. Вникнуть в то, что говорил он, а потом Марианна, Лиза не могла. Конкурсанты улыбались, смеялись, аплодировали, а она сидела чуть дыша. Она ждала, когда слово возьмет Андрей, но не с надеждой, а со страхом. Лизе казалось, что после его выступления ее ждет вовсе не заслуженная награда, а настоящая публичная казнь.

Андрей наконец попросил слова. Когда он вытащил из папочки документы и начал говорить, перед глазами Лизы все поплыло. Чтобы не упасть в обморок, она старательно фокусировалась на старинном портрете, который висел против нее на стене. Когда Андрей передал бумаги Марианне и сел на место, в банкетном зале воцарилась глубокая тишина. У Лизы зазвенело в ушах, лицо на портрете странно вытянулось, нос съехал на сторону. Лиза хотела крикнуть, чтобы обратить внимание сидящих в зале на страшные изменения, происходящие с изображенной на нем дамой, но из горла вылетел лишь хрип.

– Ты тоже хочешь что-то сказать, Лиза? – обратился к ней Кирилл. Этого оказалось достаточно, чтобы свет для девочки окончательно померк.

Очнулась Лиза в номере. Возле нее находились две женщины в одежде медицинских работников.

– Как ты себя чувствуешь? – Лиза услышала знакомый голос Марианны, которая, оказывается, тоже была рядом.

– Вроде бы… ничего… – отозвалась девочка и села на постели.

Одна из женщин что-то спросила по-немецки.

– Голова не кружится? – перевела Марианна.

Лиза отрицательно помотала головой.

– Тебе надо немного полежать, – опять сказала Марианна, но в этот момент в номер ворвалась Саша, которая подслушивала за дверью, и, по своему обыкновению, почти крикнула:

– Да ей поесть надо! Она уже второй день почти ничего не ест!

Марианна, видимо, перевела вопль Александры на немецкий, и две женщины дружно закивали головами. Потом они подхватили свои врачебные чемоданчики и ушли. Лиза увидела на столе шприцы и пустые ампулы от лекарств.

Марианна подсела к Лизе на постель, приобняла и сказала:

– Ты прости нас, девочка! Наш конкурс проходит уже в восьмой раз, но таких случаев еще никогда не было, вот мы и повели себя не лучшим образом. Растерялись… Хорошо, что у тебя тут появились такие замечательные друзья, которые помогли со всем разобраться. Мы, пожалуй, не смогли бы провернуть все это так оперативно, если бы даже догадались, что можно сделать! В общем, еще раз прости нас неразумных. Мне надо вернуться в зал, а ты приходи туда, когда почувствуешь, что готова. Конечно же, надо поесть. На нашем праздничном столе большой выбор разнообразных блюд!

Когда за Марианной закрылась дверь, Саша бросилась к подруге и засыпала ее вопросами:

– Ну как ты? Тебе лучше? У тебя ничего не болит?

– Да все нормально, Сашка… Слабость небольшая, и все. Я переволновалась. Хорошо, что ты меня перед ужином этими платьями отвлекала, а то я, может, до ресторана вообще не дошла бы.

– Так! Все складывается хорошо! – резюмировала Александра. – К тебе тут Игорь рвется! Я ему не велела входить. Может, впустить?

– Ну… впусти… Только я не слишком страшная? Платье, наверно, все измятое, да?

– Да оно не мнется! В общем, так, я пошла в ресторан, а вы с Игорем тоже побыстрей приходите! Остальные медали симпатий уже вручены! Все ждут тебя!

– Как ты?! – в стиле Саши первым делом крикнул Игорь, ворвавшись в номер.

– Уже неплохо! – радостно отозвалась Лиза.

Игорь плюхнулся на стул, который еще врачи придвинули к кровати, и взял руку Лизы в свою.

– Через твою руку в мою вливаются силы, – сказала она, все так же счастливо улыбаясь.

– Хочешь, я буду сидеть так долго-долго? – спросил он, но тут же спохватился: – Впрочем, нет! Долго сидеть нельзя! Там тебя все ждут! А Сашка сказала, что, если я через десять минут не приведу тебя ужинать, она меня потом поколотит.

– Она может!

– Это точно.

– И сколько же у нас осталось из этих десяти минут?

– Это неважно… Если ты в порядке, то пойдем! Мы же будем вместе весь вечер!

– Пошли, – согласилась Лиза. Она действительно чувствовала себя вполне прилично.

Когда Игорь с Лизой вошли в банкетный зал ресторана, их встретили громкие аплодисменты. Потом Кирилл опять что-то говорил, после него выступила Марианна. Лиза по-прежнему мало что понимала, но теперь уже от счастья. И не потому, что ей собирались вручить медаль зрительских симпатий. С ней рядом сидел Игорь, смотрел на нее влюбленными глазами, и это было важней всего.