– Да, план хороший. Дополнит мой план на сей счет.

Поднимаю брови.

– Это ты когда успела придумать план?

Царица взглянула на сына.

– Сегодня утром, когда кормила Сашу. Когда смотришь на детей, всякие мысли лезут в голову.

Усмехаюсь.

– Так-так, интересно. И в чем же план?

– Я подумала, что если мы пригласим короля эллинов стать крестным отцом наследника Единства, то это будет правильно. И вообще, вопрос крестных для наших детей нужно продумать как следует. С тем чтобы 14 июня собрать их в Москве и совершить обряд крещения разом.

– А почему в Москве?

– Потому что рождались они в Константинополе, поэтому креститься они должны в Москве. На сороковой день после рождения, как это и положено.

– А тебе не трудно будет ехать в Москву, да еще и с детьми? Путь-то неблизкий!

Маша упрямо покачала головой:

– Они – наследники двух империй. Мы соблюли ромейскую историческую традицию, согласно которой трон наследуют багрянородные, рожденные в Порфире. Настала пора соблюсти и российскую традицию. Александр – будущий русский царь, и креститься он должен в Святой Руси.

Империя Единства. Ромея. Константинополь. Дворец Единства. Кабинет его величества. 6 мая 1918 года

– Государь! Прибыл с докладом командующий Силами специальных операций генерал граф Слащев!

Киваю.

– Проси.

Когда Слащев возник на пороге, я бросил, поднимаясь:

– Граф, не желаете ли прогуляться? Честно говоря, как-то устал от кабинетов.

Разумеется, граф Слащев с готовностью согласился:

– С превеликим удовольствием, ваше императорское величество!

Когда же мы оказались в дворцовом саду, я спокойно поинтересовался:

– Что скажете, граф?

Тот не стал задавать глупые вопросы и с ходу проинформировал:

– Государь! В целом операция в Анкаре проходит относительно успешно, если не считать мелких шероховатостей.

Угу. «Ни одного печального сюрприза, за исключением пустяка».

– Какого рода шероховатостей?

– К успехам операции я отношу ликвидацию генерала Мехмета Эсата-паши, лидера подготовленного в Анкере мятежа, что позволило нам внести дезорганизацию в руководстве мятежников, в результате чего нам удалось спровоцировать антисултанские выступления в полках Анкары раньше, чем это было согласовано между руководством мятежа и Кемалем, что позволило взять под нашу опеку султана. Преждевременный мятеж получился ослабленным и плохо скоординированным, что по нашим задумкам должно было обеспечить полный провал мятежа.

– И что пошло не так?

– Неприятие султана оказалось ощутимо выше наших оценок, посему сам факт мятежа стал своего рода детонатором общего стихийного выступления, которое вылилось в столкновения между сторонниками и противниками Мехмеда V. Так что в городе вечером и ночью шли настоящие бои, да и сейчас продолжаются спорадические перестрелки. Отрядам ССО, замаскированным под местных, удалось деблокировать дворец султана и проводить быстрые точечные акции в других частях столицы, но сейчас в Анкаре фактическое безвластие, а для стабилизации обстановки в городе нужны дополнительные силы.

– А что переправленные нами фанатики?

Слащев покачал головой.

– Фанатики в массе своей просто пушечное мясо, государь. Хотя нам удалось сформировать отдельный отряд из лиц, имеющих боевой опыт. Но все равно, это все не то. Даже османские вояки лучше подготовлены.

– Ну, масса тоже имеет значение. Вчера, сразу после получения сообщения о мятеже, из полевого лагеря, расположенного южнее ромейской Кратии, выдвинулся большой отряд из полутора тысяч добровольцев, завербованных нами среди осман, проживающих в Ромее и желающих повоевать за своего халифа.

Весьма и весьма, кстати, не бесплатно желающих повоевать за халифа. И платил за это, разумеется, отнюдь не халиф. Но тут мы готовы были платить, поскольку таким образом избавлялись от довольно беспокойных элементов у себя в тылу.

Граф спросил:

– Когда они прибудут в Анкару?

– Учитывая, что им топать больше ста километров по плохим дорогам, то смею предположить, что не ранее чем дня через три. Но в любом случае этот отряд, как и два наших сводных казачьих полка, сформированные из мусульман, прибудут слишком поздно, и судьба мятежа решится раньше. Скорее, эти силы будут применяться против наступающего Кемаля.

– Смею заметить, государь, что, судя по моим данным, сейчас в Анкару стекается множество людей, как сторонников, так и противников султана.

Киваю.

– Данные авиаразведки это подтверждают.

– А это может означать, государь, что градус противостояния в Анкаре и вокруг нее может заметно повыситься, или как минимум не падать до начала наступления Кемаля. Тут еще важна реакция в полках и батальонах османской армии, которые расквартированы вне Анкары. Пока большинство из них, насколько я могу судить, сохраняет нейтралитет, а султан опасается отдавать приказ об их выдвижении в столицу, резонно сомневаясь в их лояльности.

Да, от их лояльности зависело очень многое. Нужно ли говорить, что мы всеми спецслужбами и видами мониторинга следили за ситуацией. И работу в полках ведут не только люди ССО, но и спецы из ГРУ. Как, впрочем, и агенты Кемаля, и прочих британских разведок.

Османия с Караманией превратились в настоящий змеиный клубок, и в этом переплетении тел, голов и хвостов было часто трудно определить, где чье. Да так, что порой кусали сами себя.

– Что ж, будем следить за развитием ситуации. Кстати, хочу выразить благодарность за успешно проведенную операцию «Тегеран-43». Все сложилось наилучшим образом.

Слащев вытянулся и козырнул:

– Честь в служении на благо Отчизны, ваше императорское всесвятейшество и величие!

Жму ему руку.

– Ваши люди благополучно ушли?

– Так точно, ваше величество, все в полном соответствии с планом. Отряд, как и было оговорено условиями операции, формировался из знающих язык, выглядящих так, чтобы визуально не отличаться от местных жителей. Пришли в условленное место, обстреляли, оставили на месте британский миномет, а затем растворились в городе. Так что в этой части все прошло штатно. После обстрела отряды османской полиции, с включенными туда нашими представителями, перевернули всю округу и миномет, разумеется, нашли. Мы еще проследили за тем, чтобы его не свистнули местные до прихода поискового отряда. К счастью, обошлось без эксцессов. Однако, государь, не могу не обратить ваше внимание на вопиющее отклонение от плана со стороны Хана Нахичеванского. Вопреки условиям игры, он приказал всему персоналу посольства заранее укрыться в бомбоубежище. Уверен, что эта странность, когда посольских прячут в убежище до начала внезапного обстрела, не может не вызвать вопросов. И то, что султан обошел это обстоятельство молчанием, не значит, что он не обратил на это свое внимание или что ему об этом не доложат позднее. Как известно вашему величеству, Анкара полна британской и германской агентуры, а уж в Лондоне и Берлине точно не пройдут мимо этого странного обстоятельства.