их были фермы к которым крепились корветы. По двадцать единиц на каждый транспорт. В итоге я должен был перевести тысячу орков для сражения на планете «Суровая», которое ожидалось из-за аппетитов Пальдонии и Каморского союза, положивших на мою планету глаз. Я же положил на них, сами догадайтесь что.

Все корабли были без экипажей. Беспилотными. За экипаж были Брыки. Чудо, оставленное мне любовником-неудачником, гением, которого не поняли современники и которого я оценил по достоинству. Я «сварганил» ему вечный саркофаг и отправил путешествовать по вселенной.

Был в моем флоте и флагман, рейдер Ада, конфискованный у поисковиков.

Теперь сюда нужно было подогнать украденный у того же АДа спутник и в будущем переправить к Суровой. Но на спутнике пока шла вялотекущая смена программного обеспечения. Брыки постепенно прибирали спутник к своим рукам и он висел в пространстве между базой и Сивиллой. Словно мертвый объект чужой цивилизации, не подавая признаков жизни, он застыл в невесомости, памятником моему вороватому сознанию. Сказалась моя советская привычка, забрать себе все что плохо лежит и пока никто этого не видит. По моему мнению он плохо висел.

Эрна здесь уже была и поэтому не удивилась. Эльфарка напряглась, но потом посмотрела на меня, на спокойную Эрну и расслабилась.

Перед нами из воздуха материализовался Брык секретарь.

– Приветствуя вас, командор, на командном пункте, – проговорил он. и оглядев девушек произнес: – опять дурочек привезли?

Эрна, знакомая с повадками голографического лоботряса, только фыркнула. А вот эльфарка проявила себя весьма примечательно.

– На-а! – крикнула она и одновременно с криком, ударила Брыка ногой, вернее пыталась ударить. Затем молниеносно выхватила откуда-то кинжал. Я от неожиданности на рефлексах отпрянул. А она ударила им Брыка в луковую голову. Ее рука, не встретив сопротивления, пролетела сквозь Брыка. Описала дугу. Я еле успел ее перехватить, пока она себя не поранила.

– Ты чего ножиком размахиваешь? – спросил я. А затем мое лицо вытянулось в удивлении. До меня дошло, что все это время у нее был спрятан кинжал с тонким лезвием и он фонил магией, как паровоз дымит дымом.

– Это демон, мой господин, я вас защищала.

Я стал с интересом рассматривать «смельчашку», что бросилась на демона.

– Откуда у тебя кинжал? – спросил я.

– Если бы на мою честь стали покушаться, я себя защитила бы, а потом убила. Она смотрелась весьма воинственно. Не выпускала кинжал из рук, пригнулась в стойке. Видно, было что может управляться холодным оружием. Ушки подрагивали, сканируя пространство. Двигались то вперед, то назад, как у лисички.

– Я же говорил, дикая дурочка, – вынес резюме Брык. Девушка рванулась к нему, а я удержал ее за руку. Ты, где кинжал прятала? – спросил я и посмотрел на Эрну. Та пожала плечами, показывая этим жестом, что не знала про оружие.

– В панталонах, мой господин, к ноге привязаны ножны я в платье сделала дырочку, чтобы рука могла пролезть и достала кинжал.

– Ты или слишком умна, – произнес я, – или слишком простодушна… что, впрочем, маловероятно… Почему орка не убила кинжалом?

– Жить хотела. Надеялась освободиться если бы убила, то меня сделали бы рабыней-несушкой. Знаете, что это?

– Нет.

– Это когда я бы рожала им детей, а они бы их продавали лигирийцам. Орк на мою честь не покушался, он хотел взять меня женой. Уговаривал даже сначала. Мы боролись и он поборол, избил гадёныш…

– Спрячь кинжал, – приказал я. Отбирать его у тебя не буду. Эльфарка сунула руку в складки платья и вытащила свободную руку, без оружия, повертела кистью, показывая, что кинжала нет и бросила с величайшим презрением, как могут только лесные эльфары. Этому не научишься, это дается с рождения.

– Сам дурак, голова луковая.

– Сейчас я провожу тебя в санитарный блок, – вздохнув, произнес я. – Там Эрна поможет тебе принять душ и переодеться, потом отведу тебя в медблок, где ты ляжешь в мед капсулу…

– Вы возляжете со мной?… в вопросе была недосказанность и настороженность, но я не обратил внимания.

– Нет, я тебе не муж и с тобой не лягу. Там ты получишь новые знания и может быть, я решу когда-нибудь на тебе жениться. Но только если ты будешь послушной.

– Я послушна, мой господин и готова ждать. Ваш дворец просто шикарен, хотя вам и служат демоны. Вы не имеете домена в Инферно?

– Нет, бог миловал, – засмеялся я.

– Значит это не инферно?!

– Нет. Это моя база в космосе.

– Космос это что?

– Это ты узнаешь в медкапсуле, ступай за этим луковым человеком.

– Это демон, мой господин. У людей нет таких голов.

А у демонов значит есть?

– Ну это же демоны, – ответила девушка, как само собой разумеющееся. – Кроме того, его не берет честное железо.

Я лишь махнул рукой. Эта юная эльфарка неожиданно показала себя в таком свете, что я терялся. Я сам был лишь на полтора года ее старше, хотя выглядел на лет двадцать пять. Ганге было двадцать пять, Ильридане почти тридцать, а этой малявке шестнадцать. Но она была настолько спокойна и уверена в себе, что я поражался. Я думал, что вырванная из своей среды она начнет страдать, мучится, плакать, умолять, но она была сделана из другого теста. Круто замешанного на уверенности в правильности своего выбора. И что мне теперь делать? Отдать ее другому? Рука не поднималась. Она мне доверилась сразу и полностью. Обмануть ее ожидания, тоже было кисло. Вернуть в Лес? Ее казнят, как отрекшуюся. Она столь решительно и без страха заявила, что приняла предложение хумана… Что это? Подстава? Или она быстро и точно просчитала меня и ситуацию? Тогда она очень умна. А хорошо это или плохо покажет будущее… И что скажут Ганга и Чернушка? Убьют нас? Или все же нет…

– Постой – остановил я, уходящую эльфарку. Ты должна знать у меня есть уже две жены.

– Кто они? – девушка требовательно на меня посмотрела.

– Одна орчанка, друга черная эльфарка.

– Черная? Не видела таких, – спокойно произнесла она. – Это не важно. Такой лорд, как ты, мой господин, может иметь жен столько, сколько захочет и они не хуманки. Ты не унизил себя. – Она повернулась пошла прочь.

– Не хуманки, – проворчал я. – Снова прорывается эта эльфарской спесь, надо будет программу подправить… Да черт с ними со всеми заморочками. Оставлю ее себе, как подарок судьбы. Сделаю верной, а будет женой она или нет, жизнь покажет, – убеждал я себя и понимал, что обманываю…

Королевство Вангор. Пограничная река

Небо заволокло тучами. Дождь почти прекратился. Поднялся ветер, дующий со стороны Старых гор. Темнота наступила неожиданно быстро.