Ник Харрис (рок-критик): С «Медового рая», с того, как спелись в этой песне Билли и Дейзи, и началось то тесное сотрудничество, что так удачно сработало потом в «Дейзи Джонс & The Six».

Взаимодействие, созвучие двух голосов – с его ранимостью, с ее хрупкостью – захватывало с самых первых нот и уже не отпускало. Притом что его голос был густым и мягким, а ее – намного более высоким и резковатым, им как-то удалось без особого труда добиться слияния, словно они пели дуэтом уже немало лет. Вместе они создали нечто очень проникновенное, вызывающее искренний сердечный отклик – эту историю о романтическом и идеализированном будущем, которое, возможно, никогда не наступит.

В песне местами хватает слащавости, но концовка всю эту сладость довольно резко сводит на нет. Она вполне могла бы стать той песней, что подростки любят заказывать у себя на выпускном. И тем не менее перед нами было страстное уверение в том, что не все и не всегда получается как хочешь.

«Семь… Восемь… Девять» был очень хорошим альбомом. В каком-то отношении даже первоклассным. Он оказался однозначно более романтическим, нежели их дебют, – здесь, кстати, куда меньше было намеков на секс или наркотики. Хотя в то же время он по-прежнему выдерживался в стиле рока. Там была очень зажигательная ритм-секция и проникновенные гитарные риффы.

Но песня «Медовый рай» заметно отличалась от других. Она показала всему миру, что The Six способны еще и выдавать первоклассные шлягеры. Это был резкий, неожиданный разворот, если честно, – но с этого и начался их подъем к зениту славы.

1976–1977

Альбом «Семь… Восемь… Девять…» вышел 1 июня 1976 года. Песня «Медовый рай», дебютировав, оказалась на 86-й позиции, однако стала неуклонно продвигаться в первую десятку чартов. Группа, неофициально обосновавшись в клубе Whisky, готовилась объявить о предстоящем гастрольном туре по всей стране.

Грэм: Мы еще какое-то время потусовались в Лос-Анджелесе, оттачивая свою программу, чтобы песни на сцене звучали единым потоком. Хотя, говоря это, я не имею в виду «Медовый рай». Билли записал еще одну версию, уже без Дейзи. Просто взял ее партию и спел так, как изначально собирался исполнять для альбома. Получилось хорошо, но теперь все же чувствовалась какая-то брешь, чего-то явно не хватало. Впрочем, остальной альбом звучал отлично. Мы классно, очень слаженно играли – каждую композицию, каждый такт. Контролировали все до последней ноты. Мы готовились к грандиозным выступлениям.

Билли: Бывало, что одни и те же люди приходили на наш концерт и по два, и по три раза за неделю. И чем дольше мы играли, тем больше росла перед сценой толпа.

Род: На некоторые из тех концертов в Лос-Анджелесе Билли, конечно же, следовало пригласить Дейзи. Я говорил ему об этом. Но у него это в одно ухо влетало, а из другого мигом вылетало.

Симона: Дейзи очень расстроилась, что ее оттерли. Так мне, во всяком случае, показалось, когда нам удалось с ней поговорить. А в последнее время – при моей гастрольной жизни с постоянными разъездами – такое выдавалось уже не часто. Но я по-прежнему старалась всегда быть в курсе того, что с нею происходит. Равно как и она в отношении меня.

Карен: В Whisky Дейзи знала всех и каждого. И вообще на Сансет-Стрип она знала куда больше людей, чем мы. Так что ее появление на нашем концерте было лишь вопросом времени.

Дейзи: Я не пыталась ничего крушить и портить. Если Билли не желал приглашать меня петь с ним дуэтом – ну и ладно. Но я не собиралась держаться на задворках просто потому, что они исполняли наш общий сингл без меня.

А еще я в ту пору начала спать с Хэнком, что для меня стало не самым, скажем, знаменательным прорывом, но, откровенно говоря, я тогда большую часть времени проводила или под градусом, или под кайфом, так что для меня вообще все происходило как в тумане. Не уверена, что меня влекло к Хэнку или что он мне как-то сильно нравился. Он немного низковат для меня, с тяжелой квадратной челюстью. Впрочем, у него, пожалуй, очень обаятельная улыбка. На самом деле он просто всегда вовремя оказывался под рукой.

Короче говоря, однажды мы с Хэнком отправились потусить в Rainbow и по дороге встретили возле Whisky нескольких его приятелей, а потому решили зайти туда.

Карен: Грэм кивнул мне и указал взглядом туда, где она стояла на танцполе. А потом мы увидели, что Билли тоже ее заметил.

Эдди: Все то время, что мы выступали тогда в Whisky – то есть почти что каждую ночь, – Билли следил, как я играю. Он же помешан у нас был на том, чтобы держать все под контролем! Но тут нарисовалась Дейзи – и вот этого-то он проконтролировать никак не мог.

И чел, как же отпадно она выглядела! На ней было такое малюсенькое платьице. Причем девчонки тогда лифчиков не носили – и это была просто вопиющая срамота.

Билли: И что мне оставалось? Не пригласить ее спеть со мною песню, притом что она стояла чуть не в двух шагах? Она не оставила мне никакого выбора.

Грэм: Тогда Билли произнес в микрофон:

– Дамы и господа! С нами сегодня сама Дейзи Джонс! Что вы скажете, если мы споем для вас песню под названием «Медовый рай»?

Дейзи: Когда Билли обратился с вопросом к залу, я подошла к микрофону и подумала вдруг: «Интересно, а Билли Данн когда-нибудь носит рубашки не из денима?»

Билли: Она вышла на сцену совершенно босой, и у меня в голове полыхнуло: «Что ж она делает, эта девица? Надела бы хоть какие туфли!»

Дейзи: Группа тут же взялась играть, а я застыла в ожидании у микрофона. Первые строки должен был петь Билли, а потому я просто наблюдала за людьми в зале, когда он начал петь. Наблюдала за тем, как они глядели на него. Он был настоящим шоуменом!

Не знаю, снискал ли он этим себе достойное признание. Сейчас любят говорить, насколько мы с ним вместе были хороши, – но я видела Билли, когда он пел один, и могу сказать: этот человек по-настоящему талантлив. Он просто рожден, чтоб выходить перед огромной толпой.

Билли: Когда настал черед партии Дейзи, я к ней повернулся и стал смотреть, как она поет. Мы нисколько с ней не репетировали и вообще ни разу вместе не пели. Сперва я даже ожидал, что все закончится позором. Но спустя пару мгновений уже просто наблюдал за ней.

Голосом Дейзи обладала поистине мощным. И почти все то время, что пела, она улыбалась. Мне кажется, это всегда чувствуется, когда ее просто слушаешь. Ее улыбка проступает в звуке. В этом Дейзи вообще не имела равных. Ее улыбка ощущалась даже в самих словах.

Дейзи: Я подумала на втором повторе вернуть изначальный текст песни. Я знала, что Билли бесит то, как я переделала слова в вопросы. Но уже едва не начав петь эти строки, я подумала: «Я здесь не для того, чтобы понравиться Билли. Я должна делать свое дело», – и спела все так, как было на пластинке.