сразу, и первым делом раздраженно проворчал:

— Вот я тебе позвоню, когда с девицами своими развлекаться будешь. Представил? Приятно?

— При чем здесь?..

— Я очень занят, а ты меня отвлекаешь. Надеюсь, это срочно. Что там?

— Нам нужно поговорить. И да — это срочно, — быстро и решительно сказал парень. — Такой еще вопрос: где и кем я работаю?

— У тебя приход или крыша потекла?

— Подозрения на второе, — без шуток ответил Аск.

Послышался короткий вздох и тихий перестук. Кирш несколько секунд задумчиво барабанил пальцами по столешнице.

— Надеюсь, ты хотя бы центральный офис Скрытого Мира помнишь? Или амнезия совсем прогрессирует? — несмотря на слова, тон был взволнованный и серьезный. — Ты точно ничего не принимал? Вчерашний вечер помнишь? Головой бился?

— Принимал, но вечер прекрасно помню. Головой не бился.

— Жди дома. Сам приеду.

— Нет, стой. Хочу поговорить с Рашами.

Парень поспешно рылся в вещевом шкафу, выискивая приличную рубашку со штанами. Одежда выглядела нормально, но налезла впритык.

К его удаче в гараже нашелся автомобиль.

*

Через полчаса парень на всех парах влетел в офис, который находился на прежнем месте. Интерьер был практически идентичным, что в очередной раз его озадачило.

Пропустили Аска без проблем, но с вытянутыми лицами. У охраны и подчиненных при виде него появились озадаченные и удивленные выражения.

— Я к отцу, — бросил парень маленькой смуглой секретарше, и без стука влетел в кабинет.

Где тот находится, он успел посмотреть на схеме. Расположение отделов отличалось от привычного.

Когнитивный диссонанс вызвало наличие шести из семи создателей и то, что у него был личный офис.

*

При виде сына Кирш невольно встал из кресла с открытым ртом.

Без слов приветствия парень крепко его обнял, но практически сразу же был грубо откинут ладонью.

— Какого лешего!? — гаркнул мужчина.

Он не узнавал своего ребенка. При том, что виделся с ним не далее, как позавчера вечером.

Волосы были раза в два длиннее, а на лице значительно прибавилось растительности. Помимо прежнего высокого роста, в наличии имелись развитые мышцы. Причем немало. Да и вместо вытянутого улыбчивого парня перед ним стоял совсем другой человек с веснушчатым лицом Аска. Теперь он выглядел взрослее, и гораздо сильнее походил на отца.

— Ты еще кто? — просипел мужчина. И на всякий случай отошел на пару шагов.

Аск запустил в волосы пятерню, делая нервный круг по кабинету. Плюхнулся на диван и выдал:

— Сам хотел бы узнать.

Кирш нервно сглотнул и присел на край рабочего стола.

Перед ним явно сидел его сын, а не дублер. Но менее, чем за двое суток было невозможно настолько измениться.

— Рехнуться можно, — озвучил он мысли вслух.

— И не говори, — поддакнул парень с поднятыми бровями. После чего выдал безумную новость: — Ты погиб одиннадцать лет назад. Ровно в этот день, — и болезненно скривился. — Мама ушла через несколько дней. Она жива? Прошу, скажи, что с ней все хорошо.

Просьба была озвучена с такой искренностью и отчаянием, что мужчина ни на миг не усомнился в словах сына.

Он медленно помотал головой.

Скоро действительно была годовщина смерти Тассии.

На несколько секунд Аск уткнулся лицом в ладони. Затем резко встал и снова крепко обнял отца.

— Прости. Не знаю, что произошло в твоем мире, но, прошу тебя, прости меня, пап. Я виноват, что ты поехал к ней. Мы поссорились, и ты был на взводе. Из-за меня, — голос дрожал и прерывался. — Это произошло из-за меня.

— Тася не из-за тебя… — тихо возразил мужчина.

Он совершенно растерялся и не знал, что делать в данной ситуации. Мир словно сошел с ума. Или один конкретный человек.

— Ты погиб из-за меня, — возразил парень. — А мама не выдержала.

— Но я живой. Не понимаю.

— Я тоже не понимаю, что происходит. Но я так рад тебя видеть, — Аск еще крепче сжал отца.

— Ты точно не словил приход от передоза?

— Нет, — Аск наконец выпустил его и мотнул головой. Лицо отекло и покраснело. Он растер нос ладонью, вытирая мимоходом глаза, но скрыть следы свежих слез было невозможно. — Мы с Алей только Светлячка приняли перед сном. Это легкое успокоительное со снотворным.

— Та-а-ак. Аля. Ясно, — мужчина пытался найти логическое объяснение. — Говорил же: осторожнее выбирай шлюх в клубах. Теперь жди, когда предъявит иск или шляпу похуже.

— О чем ты? — опешил парень. — Аля — это Алессандра Раш, Дочь Улима и тети Лели, моя сводная сестра и ныне подопечная. Мы живем вместе.

Кирш осекся и поджал губы.

— У них нет детей, — заметил он через несколько долгих секунд.

— Да я уже понял, что в этом мире нет Али. Зато есть ты.

— Так. Давай найдем рациональное объяснение, — мужчина усадил сына на диван, заглядывая тому в глаза. — Ты пустился во все тяжкие, накачался наркотой, потом понял, как наебался, и решил ширнуться чем-то явно тяжелее успокоительного. И-и-и вот это…

— Или меня швырнуло в параллельный мир, — немного раздраженно рыкнул Аск.

Конечно, он понимал, что отец пытался решить задачу при помощи привычной логики. Но то, что Кирш не доверял словам родного ребенка, выводило его из себя.

— Мне кажется, ты переработал, — мужчина сделал свои выводы. — Ты у меня мальчик впечатлительный. Всегда ассоциировал себя с…

— Я не Ясень! И прекрасно это понимаю, — куда резче ответил тот и подскочил с дивана. — Я говорю правду. Смотри.

Он протянул руку и сосредоточенно нахмурился.

Только Кирш хотел привести аргумент пожестче, как над распахнутой ладонью появился сияющий белый шар.

Ситуация все больше походила на тщательно продуманный розыгрыш. Оставалась пара заминок: его сын не настолько поехал головой, и смысл всего розыгрыша был неясен.

— Меня Аля научила, — пояснил Аск, резким движением опуская кисть. Светляк погас. — Как и многим другим вещам. Поэтому я знаю, что мироздание может провернуть любую дичь. Особенно с теми, кто ищет свой путь.

— Несуществующая девушка научила тебя пользоваться проектором?

Парень тяжело вздохнул, понимая, что одного плетения здесь явно будет недостаточно.

Глава 360. Без паники

Через час жарких споров и дюжину демонстраций различных чар Аск полностью выдохся, зато убедил отца в своей правоте. Чем, конечно, не облегчил тому жизнь.

Кирш молча сидел за столом, пялился в потолок и дожидался, когда секретарь принесет кофе.

— Не знаю, зачем тебе все это рассказал, — устало вздохнул парень на гостевом диване. — Стоило забить хуй и дождаться, пока Аля придет.

— Ты так уверен, что девчонка решит данную ситуацию? — проворчал мужчина.

— Она моя наставница. И опытнее меня минимум на пару десятков лет. Тем более мы договорились,