Альзира несмело открыла глаза и тут же зажмурилась .

Они стояли перед огромным каменным троном, в котором сидел Кодай Оками. Рядом с ним сидел огромный темный. По бокам возвышались каменные уступы, и на каждом был демон…все сверлили взглядом Альзиру.

–Чёсэн?– удивлено протянул Оками– Ты смеешь врываться сюда во время Совета?

–Прошу прощения, мой господин.– Асагао склонился перед Оками.– Пусть Верховный совет простит мои дурные привычки.

Демоны, сидящие на каменных выступах, перевели взгляд на Грегори и Альзиру.

–Я…– начал Грегори.– Требую право поединка.

Асагао довольно усмехнулся.

Оками вздохнул.

– По какому праву требуешь? Ты человек. Наши обычаи тебя не касаются.

–Ошибаетесь, господин Оками.– проговорил Грегори.– Я лесник. Я соблюдаю все традиции, всех духов. Это моя работа.

–И с кем же ты хочешь скрестить клинки?

–Я вызываю к ответу Асагао Чёсэна.

Асагао радостно потер ладони. Оками кинул на Асагао взгляд и тот с поклоном спросил.

–Господин…могу я принять вызов человека?

–Только если потом переживешь победу над смертным, Чёсэн. – фыркнул Оками.

Асагао щелкнул пальцами и в его руках возникли два абсолютно одинаковых меча. Один он бросил Грегори, а второй схватил сам.

Лесник только успел оттолкнуть Альзиру подальше от места поединка, как меч Асагао с лязгом напоролся на его лезвие. Полетели искры…у Грегори потемнело в глазах. Асагао был силен. Много сильнее ,чем в их последнюю битву. Он прыгал, уворачивался и наносил молниеносные удары. Грегори мог только защищаться.

–Получи…– мстительно прошипел Асагао и Грегори вдруг понял, что пропустил удар. Скользящее движение меча двигалось к его животу. Каким образом Грегори удалось вывернуться, он и сам не понял. Режущая боль полоснула по правому бедру. Грегори отскочил в сторону, хромая. Асагао мягко приземлился чуть поодаль ,поигрывая мечом.

– Господин Оками был прав. Победа будет легкой и скучной.

– Тогда не медли, Чёсэн.– слабо проговорил Грегори. – Я перед тобой…давай, сопляк. Или ты способен только языком молоть? Ну, чего уставился? Испугался?

Альзира сидела тихонько и не понимала, зачем Грегори его дразнит?! Ведь так будет только хуже!

Асагао побледнел от злости. Глаза стали похожи на два фонаря, клыки вытянулись, волосы стали похожи на живых змей.

–Я не боюсь человека!

Меч сверкнул, как тихая молния…демон пошел в атаку. Грегори держал на готове меч и не двигался. Но девушка уже видела это выражение лица…

–Грегори!!!

Демон настиг лесника быстро. Оба сделали выпад навстречу друг другу.

Грегори осел на колени. Из распоротого живота полилась кровь…

Асагао мстительно повернулся к нему, как вдруг…тихий щелчок на его голове, и синий, драгоценный рог, подрубленный прямо у основания падает и разбивается в дребезги…

Асагао взревел, и схватил Грегори за шиворот.

–Ты заплатишь за это, жалкий человек!

Альзира не понимала ,как она смогла сорваться с месте. Как побежала. Как настигла их обоих.

Но как только девушка стала приближаться, Грегори ловко кинул ей меч. Асагао не успел повернуться полностью. Альзира с криком, сделала замах и рассекла шею демона пополам. Голова Асагао, покатилась по каменным плитам, а тело мешком осело, где стояло. Девушка подбежала к леснику.

–Грегори!

Альзира осторожно приподняла его себе на колени и стала убирать непослушные пепельные волосы со лба.

–Как…как ты мог?! Ты мог его победить,…зачем я..?

–Что спасти тебя, Альзира…– проговорил Грегори и попытался улыбнуться, но закашлял. Кровь залила его порванную рубашку.

–Все-все…– Альзира глотая слезы, пыталась зажать руками рану Грегори ,но кровь толчками покидала его тело. –Ты ведь выстоишь…ты же…лесник.

–Да…– прохрипел Грегори,– и мой долг спасать людей от духов…и духов от людей…

Альзира почувствовала, как Грегори вложил ей в руку рукоять меча. Девушка пораженно посмотрела на Грегори, а потом на оружие…

–Ты что…?

–Не кричи…– прошептал Грегори.– Иначе услышать могут. Слушай меня,…возьми меч и пронзи мое сердце.

–Нет!

–Альзира…– устало вздохнул Грегори.– Им все еще нужен чисты сосуд…Смерть Асагао ничего не дает. Он демон…тебе надо убить человека.

–Я…не смогу.

–Ради отца, и людей на Ферзее, сможешь.

Альзира мельком увидела, как Оками встает со своего места и направляется к ним.

Девушка сжала рукоять меча сильнее и направила клинок в сердце Грегори. Лесник положил свою окровавленную ладонь, на руку девушки.

–Грегори…

–Я люблю тебя, моя звезда…

–НЕТ!– Оками взревел, как эхо камнепадов. Но было поздно…меч вошел в тело легко. Грегори выгнулся дугой и смотря в глаза Альзиры, испустил свой последний вздох. Девушка отшвырнула меч и обняла лесника.

Оками подошел к ним и схватил девушку за горло. Альзира захрипела ,но не могла ничего сделать. Ее приподняло над землей, и перед лицом возникли гневные желтые глаза.

–Как ты посмела?! – рука демона сжалась сильнее.– Ты теперь оскверненный сосуд! Ты….

Волосы демона вздыбились и превращаясь в острые лезвия.

–Господин…– осторожно позвали Оками.– Полнолуние идет к концу…мы уже не успеем.

Оками взревел. Альзира сжалась в комок, но он отшвырнул ее от себя. Девушка упала больно ударившись виском.

Оками взмахнул полами своего одеяние и будто подхваченный легким ветром, испарился. Так же поступили и все прочие демоны. Вскоре не осталось никого…кроме огромного темного, который почувствовал свободу от хозяев. Он плотоядно облизываясь спустился с возвышения и оскалив свою ужасную пасть, кинулся к Альзире. Девушка успела зажмуриться.

Темный был разорван едва запах его пасти коснулся Альзиры. Волна света ,настолько мощного, что даже девушка ощутила его тепло, расщепило тело темного духа на миллионы осколков. Альзира глядела на источник света и пыталась разглядеть того, кто в нем был. Длинные волосы, как нити серебра и золотые оленьи рога…

Девушка отключилась от внешнего мира. В бессознательном состоянии, Альзира все пыталась сжать холодную ладонь Грегори…

Глава 13.

Альзира пришла в себя от теплого прикосновения к своему лбу. Она открыла глаза и увидела прекрасного юношу, со светлым ликом и чистой, почти детской улыбкой. Это от него исходил этот удивительный свет…на его голове сверкали, как солнце, золотые оленьи рога. И девушка поняла, что перед ней сам Нарра– Хозяин Леса.