– Товарищ лейтенант, откуда этот рыдван здесь взялся? – растерянно спросил верзила в камуфляже. – Только что же не было…

– Молчать! – отозвался тот. – Ивакин, Смелин, Онупренко! Обойти и проверить машину. Остальным прикрывать!

Упомянутые бойцы разошлись в стороны и двинулись к неизвестно откуда взявшемуся перед самым постом джипу с затененными окнами, из-за которых невозможно было понять, есть ли внутри кто-нибудь. Наконец один достиг цели, заглянул в приоткрытую дверцу и подал сигнал, что машина пуста.

Лейтенант доложил о происходящем на объект, оттуда приказали оттянуться к воротам и приготовиться к обороне. Но сделать этого бойцы просто не успели – десятка три почти невидимых теней вдруг сорвались с места и ринулись вперед, отшвырнув оказавшихся на их пути охранников, как кегли.

– Огонь! – успел выдохнуть лейтенант перед тем, как невидимки добрались до него.

Но «тени» уже миновали блокпост, попросту перепрыгнув через бетонные блоки. Охранники принялись стрелять, но незваные гости двигались с такой скоростью, что попасть по ним не было никакой возможности – человеческое сознание не успевало среагировать.

На втором и третьем блокпостах поняли, что происходит нечто неординарное, и заняли оборону. Но сделать тоже ничего не смогли – с рук «теней» сорвались пучки молний, разнеся несколько бетонных блоков и ранив скрывающихся за ними бойцов. На автоматные очереди архи не обращали ни малейшего внимания.

Последний блокпост встретил незваных гостей плотным огнем, в том числе и из крупнокалиберного пулемета, что, впрочем, не особо помогло – «тени» ускорились и миновали простреливаемый участок за несколько мгновений. А затем все повторилось – молнии с рук, и блокпост перестал существовать. Правда, несколько архов тоже осталось лежать на заснеженной земле.

«Тени» ринулись к воротам и вынесли их взрывом из гранатомета, как показалось командующему охраной майору. Он успел расставить своих бойцов во дворе, но это не помогло – ворвавшиеся во двор атакующие принялись поливать бойцов потоками молний, превращая их в покрытые черной коркой тела. Не прошло и минуты, как никого живого во дворе не осталось.

Звонок телефона поднял Головатова с постели – он прилег немного подремать. Саенко с Пенкиным недавно уехали заканчивать оформление документов – им обоим не понравился неожиданный приказ о переходе на службу в ФСБ, но ничего поделать следователи не могли. Поэтому скрепя сердце подчинились.

– Товарищ капитан! – донесся из трубки взволнованный голос. – Нападение!

– Кто напал, какими силами?! – Мгновенно слетел с Головатова сон.

– Неизвестно! Какие-то почти невидимые тени, наших ребят гасят чем-то вроде молний, двигаются очень быстро, не уследить. Уже прорвались в здание! Всех, кто становится на дороге, уничтожают, остальных не трогают.

– М-мать! – не сдержал эмоций эфсбешник. – В какую сторону движутся?

– К тюремному блоку…

Так, похоже, нападающим нужен Белозерцев… Вот же скотство! Головатов быстро оделся и ринулся к тюремному блоку, проклиная про себя все на свете. Но не успел…

«Тени» продолжали нестись к своей цели, походя уничтожая помехи, на забившихся в лаборатории ученых и техперсонал они не обращали ни малейшего внимания, для них существовала только поставленная задача. Охранники палили в них, если удавалось заметить, что случалось довольно редко, только когда кто-то из архов двигался мимо дверей – на фоне стен они становились невидимыми. Помогали против них только оснащенные датчиками движения автоматические пулеметные точки – после прохождения каждой несколько «теней» падали. Однако остальные продолжали рваться вперед, невзирая на потери.

Последний пост встретился незваным гостям у самого входа в тюремный блок. Стоило одному из защитников заметить мельтешение в начале коридора, у поворота, как два крупнокалиберных пулемета открыли огонь. Один из архов замерцал, его стало четко видно – более чем двухметровый гигант в текучей, постоянно меняющей цвета броне замедлил бег, пошатнулся и ничком рухнул на пол, заливая его какой-то густой белесой жидкостью.

Последние двое выживших архов не обратили на гибель товарища ни малейшего внимания, они походя смели пост, уничтожив все, что шевелилось, и прорвались в тюремный блок. Там на мгновение остановились, определили направление и уверенно двинулись к камере, где держали Андрея Белозерцева.

Сам пленник давно уже не спал, звуки боя были хорошо слышны. Он не понимал, что происходит, и растерянно смотрел на дверь. А затем вспомнил о своих новых способностях и попытался увидеть происходящее за пределами камеры. Перед внутренним зрением послушно развернулась схема комплекса, подсвеченная разными цветами, словно в компьютерной игре. Любой предмет, на который обращал внимание Андрей, тут же скачком приближался, и в мозг неизвестно откуда лилась информация о нем, причем подробнейшая, вплоть до атомной структуры.

Горизонт расширился, и Андрей увидел, как какие-то странные существа, движущиеся с немыслимой скоростью, убивают людей, сжигая их пучками молний, срывающихся с браслетов на руках. Господи, это еще кто?! Словно ответ на не заданный вопрос в сознании возникла информация: «Архи – биоконструкты светлой иерархии, скорость реакции и движения ускорены на два порядка по сравнению с представителями вида хомо сапиенс, мышцы и кости армированы титаном. Архи способны использовать магическую энергетику А и Б классов, однако сами генерировать ее не в состоянии, пользуются накопителями различных типов».

Андрей даже головой потряс от неожиданности. Это что такое ему мерещится? Биоконструкты? Светлая иерархия? Магическая энергетика? Да что с ним творится?! С ума сходит? Похоже на то. Он в отчаянии схватился за голову и замычал. Нет, эзотерикой он когда-то интересовался, но полагал, что все это большей частью выдумки. Что-то несомненно существует, но как разделить реальность и фантазию? А тут на него самого внезапно свалилось что-то непонятное…

Размышления прервал грохот. Дверь, расположенная, по счастью, не напротив, а сбоку койки, на которой сидел Андрей, задрожала и вылетела, врезавшись в стену. Он вскочил, отбежал как можно дальше от входа и вжался в угол. В камеру проскользнули две почти невидимые тени, на мгновение замерли, а затем, достав откуда-то куцые автоматы, открыли огонь. Архам было приказано уничтожить цель из человеческого оружия, и они выполнили приказ.

Пули разрывали тело Андрея, он трясся и хрипел, но свинцовый ливень не давал ему упасть, прижимая к стене. А перед глазами почему-то вставали лица немногих людей, которых он мог считать друзьями или хотя бы приятелями. И к каждому тянулась толстая серая пульсирующая нить. При виде одного лица Андрей, сознание которого уже мутилось, почему-то попытался потянуть за ведущую к нему нить. Чем попытался? Наверное сознанием. И в то же мгновение исчез из камеры.

Осознав, что цель отсутствует, архи тут же прекратили огонь и активировали аварийные телепорты, перенесшие их на базу иерархии, где дожидались результата акции два мага. Узнав результаты нападения, они дистанционно активировали блоки самоуничтожения погибших биоконструктов, не зная, что у одного этот блок оказался поврежден.