С 1962 по 1970 год «Братья-мусульмане» участвовали в гражданской войне в Северном Йемене и пытались снова установить монархию при поддержке Саудовской Аравии и Соединенного Королевства — против арабских националистов, Египта и СССР. Этот конфликт предвосхитил все, что случится в последующие полвека.

В 1970 году Гамалю Абделю Насеру удалось примирить палестинские мятежные группы с иорданским королем Хусейном, прекратившим деятельность организации «Черный сентябрь». В тот вечер, когда саммит арабской Лиги должен был утвердить соглашение, он умер — по официальным данным, от сердечного приступа (гораздо вероятнее, убийство). У Насера было три вице-президента: один из левых — чрезвычайно популярный; центрист — хорошо известный, — и консерватор, выбранный по рекомендации Соединенных Штатов и Саудовской Аравии: Анвар эль-Садат. Поддавшись давлению, левый вице-президент объявил себя недостойным должности. Центристский вице-президент предпочел и вовсе уйти из политики. Садата считали кандидатом-насерианцем. Многие страны уже переживали подобную драму: президент назначал вице-президентом своего соперника в надежде увеличить собственную электоральную базу, но после его смерти тот, придя ему на смену, сводил на нет все им сделанное.

Садат, до Второй мировой войны служивший Рейху и публично восхищавшийся фюрером, был военным ультраконсерватором. Он — alter ego Сайида Кутба, связной агент между «Братством» и «Свободными офицерами». Сразу после своего восхождения к власти он освободил заключенных Насером в тюрьму «Братьев-мусульман». «Верующий президент» — союзник «Братства» во всем, что касается исламизации общества («революция очищения»), однако его же соперник, если речь идет о его политической выгоде. Эти двойственные отношения хорошо иллюстрирует создание трех военизированных групп, подчиненных ему лично и без расколов в «Братстве»: Партия исламского освобождения, Исламский джихад (шейха Омара Абдула Рахмана) и «Отлучение и иммиграция» («Такфир»). Все заявляют о следовании инструкциям Саида Кутба. Вооружаемый спецслужбами Исламский джихад начал нападки на христиан-коптов. Отнюдь не склонный к замирению, «верующий президент» обвинил коптов в мятеже и бросил в тюрьму их папу и восемь епископов. В конце концов Садат вмешался в деятельность «Братства» и выступил за Исламский джихад против верховного вождя, которого приказал арестовать.

Следуя инструкциям ЦРУ, он убедил Сирию присоединиться к Египту и напасть на Израиль, чтобы восстановить права палестинцев. 6 октября 1973 года обе армии взяли Израиль «в тиски» во время празднования Йом-Кипура. Египетская армия перешла Суэцкий канал, пока сирийская атаковала с Голанских высот. Однако Садат лишь частично развернул свое противовоздушное прикрытие и остановил армию в 15 километрах к востоку от канала, когда израильтяне уже бросились на приступ сирийцев, а те, оказавшись в ловушке, закричали о заговоре. Это единственный раз, когда, при том что мобилизованные израильские резервисты окружили сирийскую армию, Садат отдал армии приказ продвинуться, а затем остановил ее, чтобы договориться о прекращении огня. Поняв предательство египтян, Советы, уже потерявшие союзника в лице покойного Насера, пригрозили Соединенным Штатам и потребовали немедленно прекратить боевые действия.

Через четыре года — следуя плану ЦРУ — президент Садат поехал с визитом в Иерусалим и решился подписать сепаратный мир с Израилем в ущерб палестинцам. Так был скреплен союз «братьев» и Израиля. Все арабские страны освистали такое предательство, и Египет был исключен из Лиги арабских государств, а его место занял Алжир.

В 1981 году Вашингтон решил, что страницу пора перевернуть. Исламскому джихаду было поручено ликвидировать Садата, ставшего теперь бесполезным. Его убили во время военного парада, на котором парламент собирался провозгласить его «Шестым халифом». На правительственной трибуне 7 убитых и 28 раненых. Но сидевший рядом с Садатом его вице-президент генерал Мубарак остался цел и невредим. Он был единственным на правительственной трибуне, кто носил пуленепробиваемый жилет. Он сменил «верующего президента», и Лига арабских государств теперь могла вернуться в Каир.

В 1972–1973 годы ответственный работник Форин-офиса — и, возможно, МИ-6 — Джеймс Крейг и посол Британии в Египте сэр Ричард Бомонт начали интенсивное лоббирование того, чтобы в борьбе с марксистами и националистами их страна и Соединенные Штаты опирались на «Братьев-мусульман» не только в Египте, но и во всем мусульманском мире. Сэр Крейг вскоре был назначен послом Ее Величества в Сирии, затем в Аравии и обрел заинтересованного слушателя в ЦРУ. Много позже он стал разработчиком «Арабской весны».

В 1977 году президентом Соединенных Штатов был избран Джимми Картер. Советником по национальной безопасности он назначил Збигнева Бжезинского. И тот решил использовать исламизм в борьбе с Советами. Он дал зеленый свет саудитам, чтобы увеличить их вливания в Всемирную исламскую лигу, организовал смену режима в Пакистане, Иране и Сирии, дестабилизировал Афганистан и превратил доступ американцев к нефти «большого Ближнего Востока» в важную задачу национальной безопасности. Наконец, он доверил «Братству» и вооружения.

Такая стратегия предельно ясно была объяснена Бернардом Льюисом на совещании Группы Бильдерберга, организованном НАТО в апреле 1979 года в Австрии. Англо-американо-израильский исламовед там утверждал, что «Братья-мусульмане» не только могут сыграть важную роль в противостоянии с Советами, в том числе и вызывая внутренние волнения в Средней Азии, но и «балканизировать» Ближний Восток в интересах Израиля.

Однако озвученная идея не для «Братьев» — им мало просто следовать плану Бжезинского: они видели дальше и получили содействие Вашингтона и Эр-Рияда для учреждения новых ответвлений «Братства» в других странах; ответвлений, которые в дальнейшем ждал быстрый взлет. Король Аравии предоставил средства в размере 5 миллиардов долларов ежегодно Всемирной исламской лиге; сегодня та активно действует уже в 120 странах и финансирует войны. Для сравнения: 5 миллиардов долларов — цифра, сопоставимая с военным бюджетом Северной Кореи. Лига получила статус консультанта при Экономическом и Общественном Совете ООН и статус наблюдателя в ЮНИСЕФ.

В Пакистане генерал Мухаммед Зия уль-Хак, глава военного Генерального штаба, прошедший подготовку в форте Брэгг в Соединенных Штатах, свергнул президента Зульфикара али-Бхутто и приказал его повесить. Член Исламского джамаата, иными словами — местной версии «Братьев-мусульман», он исламизировал общество. Последовательно был установлен шариат — в том числе смертная казнь за богохульство — и открылась широкая сеть исламских школ. Впервые «Братство» пришло к власти в другой стране, не в Египте.

В Иране Бжезинский убедил шаха уйти и организовал возврат к власти имама Рухуллы Хомейни, называющего себя «шиитским исламистом». В молодости Хомейни встречался с Хасаном эль-Банна — это было в 1945 году в Каире, — чтобы убедить того не поддерживать суннитско-шиитские распри. Позже он перевел две книги Саида Кутба. Братья и иранский революционер были согласны друг с другом в общественных вопросах, но не в политических. Бжезинский ясно осознал свою ошибку в тот день, когда аятолла прибыл в Тегеран — ибо тот пришел помолиться на могилы мучеников шахского режима и призвал армию восстать против империализма. Бжезинский совершил вторую ошибку, отправив подразделение «Дельта» на выручку американским шпионам, удерживаемым в заложниках в посольстве в Тегеране. Но даже преуспев в сокрытии от западной общественности того, что его дипломаты были разведчиками, он выставил на посмешище своих военных в неудачной операции «Коготь орла» и натолкнул Пентагон на мысль, что одолеть мусульман придется с применением военной силы.