Лай встречается у собак чаще, чем у волков. Однако не все собаки лают одинаково часто. Для этого существуют различные причины. Есть породы, для которых лай в определенных ситуациях является стандартом для данной породы, например для биглей или других охотничьих пород, которые должны бегать за добычей или брать след. Другие породы особенно чувствительны, они должны до малейших мелочей реагировать на человека. Такая чувствительность часто возникает из-за маленькой нервной системы, так что собака выражает свои эмоции лаем, например, овчарки, такие как шелти или бородатые колли. У территориальных пород особую ценность имеет бдительность, а тот, кто наблюдает, должен также сообщать об угрозе. Так что неудивительно, что ховаварт громко объявляет о любом незнакомце, проходящем мимо дома.

В период полового созревания многие собаки лают чаще и громче. В это время физические изменения – собака развивает сексуальную ориентацию, гормоны зашкаливают – приводят многих собак к сильной неуверенности, при которой они начинают чаще лаять.

Мусоросборники, которые собака не замечала еще вчера, вдруг кажутся опасными и подозрительными. Шерсть на затылке поднимается дыбом, собака сжимается, но при этом с любопытством и охотой исследует кажущийся незнакомым предмет. Собака то с любопытством приближается, то убегает в панике, и это раздвоение личности сопровождается истерическим лаем и рычанием. Если человек заставляет собаку приблизиться к мусорному контейнеру, например, тянет ее за собой, собака перенапрягается и в дальнейшем будет считать мусорный бак опасным объектом, который нужно обязательно облаять. Однако зачастую уговоры с благими намерениями не приводят к успеху. «Он тебе ничего не сделает», «Смотри, мусорный бак хороший» вкупе с поглаживаниями мусорного бака или даже объятия с ним приводит, как правило, к тому, что собака лишь недоверчиво смотрит на этот объект. В конце концов, ее хозяин ведет себя странно, так что, должно быть, с этим баком что-то не так.

РАЗБЕРИТЕСЬ В СИТУАЦИИ САМИ

В такой ситуации вы должны в первую очередь заставить свою собаку ждать. Если она не может выполнить команду «сидеть», попросите помощника либо придержать собаку на короткое время, либо привяжите ее за поводок к столбу или стволу дерева неподалеку. Теперь внимательно и спокойно осмотрите мусорные баки, игнорируя собаку. Затем вернитесь к своей собаке и дайте ей свободу действий. Идите в направлении мусорных баков, позволив собаке выбрать свой собственный темп шага. Когда она захочет, позвольте ей приблизиться к мусорным бакам и исследовать их. Если же в данный момент ей не хватит духа, то на сегодня хватит. Возможно, на следующий день собака подойдет к мусорным бакам поближе.

Пятимесячный кобель австралийской овчарки по кличке Джимбо считает шатер для фотосъемки жутким. Клаудия спокойно осматривает шатер, а Джимбо должен ждать на расстоянии. Затем она позволяет ему спокойно подойти к шатру в комфортном для него темпе.

Гипотиреоз – не такое уж и редкое заболевание среди собак. Оно может быть выражено в разной степени и проявляться через различные симптомы. Проблема в том, что гипотиреоз не наступает неожиданно, а развивается постепенно. Поэтому, если в период полового созревания у вашей собаки такие симптомы, как повышенная тревожность, чрезмерная пугливость, частая взаимосвязанная агрессивность и непредсказуемость вкупе с усиленным лаем, усиленной восприимчивостью к стрессу, а также частые перепады настроения, необходимо показать собаку ветеринару и сдать кровь на анализ гормона щитовидной железы T4 и fT4. Если показатели слишком низкие, это говорит о малой концентрации гормонов. Лечить следует таблетками, которые дают организму недостающие гормоны. Как правило, лечение продолжается всю жизнь, собака при этом имеет нормальную продолжительность жизни и ее хорошее качество. Ранее описанные симптомы должны полностью исчезнуть, благодаря приему таблеток.

Однако чрезмерный лай часто имеет отношение к социальному партнеру – человеку. Человек неосознанно может способствовать непреднамеренному лаю своей собаки. Самый лучший пример здесь – поведение собаки у двери, когда в нее звонят. Ни один щенок, который попал в новую семью в возрасте 8 недель, не будет по звонку бежать к двери и гавкать. Сначала он держится на заднем плане, наблюдает за своим человеком и ждет, что будет дальше. Однако очень часто щенок бежит к двери вместе с человеком и первым приветствует там гостя. Естественно, гость восхищается этим очаровательным комочком меха и начинает возиться с ним, как с маленьким «ребенком». Человека, как правило, приветствуют одним лишь коротким «привет». Так, щенок с каждым разом убеждается все больше, что дверной звонок извещает о «его» госте. Несколько недель спустя молодая собака уже при первом же звуке звонка бежит к двери в приятном ожидании. Ее человек плетется сзади, естественно, слишком медленно. Это продолжается до тех пор, пока дверь не откроют. Собака стоит у двери и ждет, все больше теряя терпение и волнуясь. В зависимости от наклонностей собаки, радостный и взволнованный лай приветствия уже не за горами… А когда человек комментирует этот лай словами: «Да, кто там пришел?», происходит идеальное усиление, позже собака учится лаять по звонку, и это превращается в ритуал.

ПРАВИЛЬНОЕ ПОВЕДЕНИЕ С САМОГО НАЧАЛА

При этом лучше бы вообще не допускать возникновения этой проблемы. Щенок не должен бежать к двери, он должен ждать в гостиной, за прихожей. Если человек волнуется, что щенок может навести беспорядок в помещении, или если другой член семьи не может за ним присмотреть, щенка можно взять с собой на поводке. Тогда он не сможет наброситься на гостя и первым поприветствовать его. Но это можно делать только если человек проинформировал гостя, чтобы тот не обращал на щенка внимания в первую очередь. Вместе вы идете в гостиную, где щенок может бегать свободно, однако его по-прежнему нужно игнорировать. Сначала щенок, возможно, попытается привлечь внимание гостя – прыгнет на него, принесет игрушку или требовательно гавкнет. Однако он быстро поймет, что не преуспел: ведь это не вознаграждается!

Австралийская пастушья собака по кличке Мэдокс любит играть в апорт, громким лаем она требует, чтобы ей бросили игрушку.