молодого налётчика, торчал автомат.

Верхолаз поднялся по пояс, глянул вперёд и увидел оружие, что смотрело ему прямо в живот. Он попытался присесть и укрыться за стальною преградой. Именно в этот момент, грохнул выстрел винтовки.

Расстояние было совсем небольшим. Всего метров десять-двенадцать. Бандит не успел, скрыться весь целиком. И всё же, ему повезло. Заряд не прошёл сквозь левое лёгкое, а лишь перебил негодяю ключицу.

Раздался оглушительный вопль. От ужасающей боли, раненый резко качнулся назад. Пирамида, что стояла снаружи, тотчас развалилась на части. Послышались громкие крики и звуки падения нескольких тел. Было похоже на то, что с той стороны все покатились клубком.

Кто-то из шайки тут же поднялся на ноги и в приступе бешенной ярости дал длинную очередь через ворота. Трёхмиллиметровая сталь не выдержала такого напора свинца. Листы из железа оказались пробиты во многих местах.

К счастью Агни, все пули ушли намного правее и ни в кого не попали. Мужчина рухнул на пыльную землю и скрылся за каменной статуей, стоявшей в саду с давних времён.

— Митра, ко мне! — крикнул хозяин любимой собаке. Та подскочила к нему, плюхнулась рядом и оказалась за надёжным укрытием.

— Хватит валяться! — закричал командир на своих подчинённых: — Вы двое, берите этого олуха под руки и тащите к дороге, мы вас прикроем.

Снаружи послышались стоны разбойника, получившего рану, и недовольная ругань здоровых подельников. Весь этот шум стал удаляться. Агни поднялся на ноги и, пригибаясь, помчался к высокой ограде. Митра рванулся за ним.

Они приблизились к той из бойниц, что находилась рядом с воротами. Мужчина посмотрел на собаку, стоявшую возле него, и очень тихо дал ей команду: — «Чужой».

Митра немного напрягся. Пёс не издал глухое рычание, которым всегда отмечал чьё-то присутствие на расстоянии в несколько метров, в пределах прямой досягаемости острых зубов.

Он произвёл лишь тихий отчётливый звук, напоминавший сильно приглушенный рык. Значит, прямо за ограждением не было ни единой души, но кто-то стоял чуть в стороне, на расстоянии в десять или более метров.

Агни приблизился к нише размером в рост человека, устроенной в прочной ограде. Он осторожно взглянул в небольшое отверстие, что предназначалось строителем для введенья огня.

По узкой дороге шли двое бандитов. Они поддерживали своего другана с пробитой ключицей. Все были испачканы в пыли и немного хромали. Скорее всего, сильно ушибли конечности во время падения.

За ними шагали два человека с оружием. Они двигались боком и постоянно смотрели на дом на холме. Вдруг ворота откроются, оттуда выскочат люди и станут палить по отряду?

— Ну, вот. — удовлётворённо хмыкнул мужчина. Теперь можно, пристрелять карабин. — он сбегал домой, схватил то оружие, что привёз из торгового центра, и тут же вернулся назад.

Бандиты прошли половину пути, что спускался с холма. До них было около пятидесяти метров. Агни выставил створ в амбразуру и опёрся левой рукой на широкую кладку. Он быстро прицелился в корпус того человека, что был ближе всего и сделал оценочный выстрел.

Как мужчина и думал, пуля ушла чуть правее, чем он хотел, и только слегка задела бандита. Он сильно дёрнулся, схватился рукою за бок и, словно куль, повалился на землю. Все остальные, сразу метнулись в разные стороны. Тот человек, что упал, тут же поднялся и рванулся вперёд.

К удовольствию Агни, целик винтовки оказался прекрасного качества и регулировался по вертикали с горизонталью. Мужчина чуть повернул микрометр корректировки и сдвинул его на одно деление влево. Затем, вновь посмотрел на бандитов сквозь прорезь прицела.

Дорога шла прямо, словно стрела. Её оба кювета оказались совсем неглубокими. Все склоны холма были засеяны специальной газонной травой, которая не вырастала больше десяти сантиметров. К тому же, не очень давно её хорошенько подстригли работники, которых он всегда нанимал для подобной работы.

Укрыться преступники негде не могли. Они низко пригнулись и бежали, петляя, как трусливые зайцы. То один, то второй оборачивался на полном ходу и пускал короткую очередь по вершине холма.

Они совершенно не знали, откуда ведётся огонь, и лупили неизвестно куда. Их заряды даже в забор не попали ни разу. Про небольшую бойницу и говорить не приходится.

Энергетик тут же прицелился в другого бандита, и пальнул ему в середину бедра. Пуля снова ушла в правую сторону, и задела только внешнюю сторону мышцы. Налётчик отчаянно вскрикнул и полетел кувырком. Он быстро поднялся и, сильно хромая, ринулся дальше.

Отклонение от направленья прицела оказалось значительно меньше, чем раньше. Агни опять повернул микрометр на одно деление влево. Он навёл мушку на одного из бандитов и попал туда, куда захотел. Прямо в плечо левой руки. От удара увесистой пули, налётчик наклонился вперёд, но все же устоял на ногах и помчался намного быстрее. И откуда взялась эта прыть?

Все пятеро проскочили мимо велосипедов, лежащих в пыли, и рванулись к главной дороге. Они перебежали шоссе, вломились в кусты, что росли вдоль него, и бесследно исчезли между ветвей.

На дороге, ведущей на холм, валялись три автомата, и пять двухколёсных машин. Вот только идти за трофеями Агни совсем не хотел. Можно нарваться на пулю налётчиков, что надёжно укрылись в пышной листве. Вот если б имелся инфракрасный прицел, он всех быстро нашёл и слегка подстрелил.

Агни вернулся в свой огород и повесил карабин с револьвером на ближайшее дерево. Оружие было пристрелено и можно спокойно продолжить работу. Время от времени, он подходил к небольшой амбразуре и смотрел на дорогу, ведущую к особняку.

Там всё оставалось по-прежнему. Большинство из отряда налётчиков было им ранено довольно серьёзно. У одного пострадала ключица, у второго пробита лопатка в левом плече, у третьего, порваны мышцы ноги. Четвертому пуля лишь поцарапала бок. Хотя, кто его знает, как всё случилось? Могла и задеть, какие-то органы в теле преступника.

Вот и думай теперь, что они сделали дальше? То ли, бандиты все вместе вернулись на базу, которая размещена в супермаркете? То ли, возле шоссе остался их часовой, а может быть, их даже двое. Один совершенно здоровый, и тот, которого пуля задела значительно легче, чем прочих.

Наверняка, там кто-то сидит и напряжённо следит за дорогой, ведущей на холм. Мол, выйдет владелец особняка за ограду, займётся сбором чужого добра, тут мы его и убьём.

Солнце следовало привычному графику, и в восемнадцать часов десять минут упало за горизонт. Небо покрыли плотные тучи. Луна совершенно исчезла из вида. Вокруг стало темно, как в пещере.

Мужчина спустился в подвал, зажёг лампу на