В глазах рябит от мелькания волшебных предметов. Вращается, брошенная каким-то курильщиком, трубка. В ее дыме рождаются образы мыслей хозяина. Стеклянный шар хранит голографические сцены неведомых мифов. Сцепленные кольца ищут влюбленную пару, чтобы сковать ее неразрывными узами. Очки, с меняющимся цветом стекол, помогут кому-то увидеть мир в радужных красках. Отливающий металлическим блеском, шлем былинного воина расскажет о великих сражениях. Хрустальная туфелька, потерянная какой-то принцессой, вдохновит опечалившегося принца на поиски возлюбленной. Пролетают другие сказочные символы в виде зонтиков, вееров, сумочек, не сущие свой тайный смысл.

Несмотря на создаваемый фантомами ветерок, эти сущности остаются зыбкими, эфирными. Подплывает, корча гримасы, разукрашенная маска, даже, кажется, что это живое человеческое лицо, способное изобразить любую мимику. Пашка дотрагивается до него рукой, и оно расплывается закрученными клубами, словно цветное облачко. Волшебная маска снова восстанавливается, продолжая гримасничать. Попадая под гипноз этого образа и тончайшие перезвоны светлой музыки, Пашка опять проваливается в неведомую реальность. Взору открываются лица необычных персонажей, поражающих пестротой и яркостью нарядов, пластикой движений. И все это среди безумного разнообразия вещей. Они заполняют окружающее пространство, кроме того, движутся и общаются меж собой, рассказывая свои истории.

А над этой ликующей мозаикой разливается в невероятной чистоте небесная синева. Никакие земные краски не сравнятся с этим ультрамарином. И только излучающие радость, ликующие лица людей отвлекают от неба веселым настроем. Лукавые взгляды, хитрые усмешки, маски, гримасы – мелькают и справа, и слева, не успевая сформироваться в осмысленный образ.

«Что за фантастический сон?! Что за праздничная буффонада?! Это снова мое забытое детство?!» – пытается Пашка уловить в этом сумбуре свои самые ранние воспоминания. Он полностью погружается в состояние младенческих восприятий и начинает ощущать себя восторженным малышом, сидящим на руках у совсем еще молоденькой мамы. Его миниатюрные пальчики трогают мамино лицо и играют туго заплетенными косичками. Тонкая гладкая ткань платья плотно облегает ее упругое тело, излучающее нежнейший аромат. Мама ласково смотрит на сынишку, разливаясь в радостной улыбке.

– Посмотри, малыш, на какую чудодейственную ярмарку мы попали, – рассказывает она об этом удивительном мире. – В этом сказочном месте живут добрые волшебники и злые колдуны, богатые принцы и роскошные красавицы, всемогущие короли и мудрые феи, великие мастера и самые веселые скоморохи. Какие удивительные истории рождаются здесь в многообразии причуд и желаний. Но главные герои тут – вещи! Они сами рассказывают о своих волшебных свойствах. Вот эта корзинка кружевного плетения, говорит, что если произнести нужное слово, то в ней появятся отборные белые грибочки. А этот берестяной туесок, по желанию, может наполниться земляникой, морошкой или черникой. Сундучки, окованные серебряными и медными пластинками, хранят свои сокровенные тайны, но открыть их непросто без магического заклинания и золотого ключика.

Младенец Пашка не успевает вертеть свою голову, цепляясь взглядом то за один яркий предмет, то за другой, среди стеллажей разложенного и развешенного товара.

– А какие расписные колпаки, шляпы, кепки, тюбетейки красуются узорчатыми вышивками, – продолжает мама уводить сынишку в фантастическую феерию. – Все вещи не простые, а волшебные: усиливают человеческие качества. Одна шапка придает человеку солидности, другая делает его более красивым, третья добавляет ума или смелости. Много у людей всяких способностей, поэтому и головных уборов такое разнообразие. Например, оденет кто шутовской колпак, так шутки-прибаутки и посыплются из его уст, а водрузит на себя генеральскую фуражку, так сразу командный голос у него появляется «Смирно! Равняйсь!»

Так, воспринимая сказочные образы, маленький Пашка и мама движутся по рядам волшебных вещей и оказываются среди игрушечного царства, населенного кукольными мальчишками и девчонками, чудесными зверями и птицами. Они с любопытством рассматривают новых посетителей, делая приветственные жесты и лукаво подмигивая. То тут, то там раздаются причудливые звуки музыкальных инструментов, тоже стремящихся привлечь к себе внимание, хотя они и так ярки своими формами, разукрашенными во всевозможные цвета.

Искусные мастера наперебой показывают свои диковинные изделия. В их руках оживают куклы и забавные зверята, издают звуки гармошки, барабаны, дудочки, свистульки. Тут же, на подобии часового механизма, вращаются дворцы, замки, терема. Они, медленно поворачиваясь, раскрывают все свои лучшие стороны, а на миниатюрных сценах, с помощью той же хитрой механики, разыгрываются сказочные действа.

Пашка смотрит с ликованием на расцвеченный яркими красками мир и под воздействием слов мамы заводные игрушки превращаются в живые персонажи сказок. Он видит, как красивая девочка в белом платье танцует в окружении нарядно разодетых персонажей. Они радостно хлопают в свои маленькие ладошки.

– Ах, какие лицемеры! – возмущается мама. – За их льстивыми улыбками таятся коварные замыслы. Ведь каждый, из придворной свиты, по-своему, воспринимают юную принцессу. В этих кукольных головках замышляются дворцовые интрижки. Мне жаль принцессу – она воспринимает происходящее как счастливую игру, не ведая – какие ей готовятся козни. Остается только ждать благородного принца, который вырвет красавицу из светского заточения.

На другой сцене Пашка видит как по кругу движется, извиваясь, крылатый змей. Его настигает всадник на коне и пронзает копьем. И снова ускользает ползущее чудовище, и опять оружие воина вонзается в скользкое тело. Так продолжается извечный бой.

Мама с сыном подходят к миниатюрному замку с башенками, фигурными мансардами, куполами, шпилями и флюгерами. На балконах и террасах много кукольных человечков, живущих своей сказочной жизнью.

– Какое сокровище! – радуется мама. – Замок, совершенно настоящий, а мы парим над ним, рассматривая его с высоты птичьего полета. Видим барышень, гуляющих на верхних площадках, и принцев, ухаживающих за ними. Их сопровождают придворные дамы, музыканты, танцоры и шуты, создающие праздничное веселье. Ах! Как бы хотелось попасть в эту чудную обстановку, в мистический дух дворцовых тайн, где тебя окружают важные персоны.

– Нет ничего невозможного, благодушная Тамара, – ласково говорит бородатый владелец этого творения. – Мы можем помочь тебе забыть обо всем земном.

– Вы меня знаете?! – удивляется мама. По ее лицу пробегает нервный тик испуга. Она крепче прижимает сынишку.

Не успев понять, что означают слова темного торговца, мама еще больше пугается, появившейся перед ней толпе ряженных, поющих и пляшущих под свою музыку. Словно выскочив из-под земли, они окружают Пашку с мамой, вовлекая их в стихию пляски. Мелькают разрисованные лики, разноцветные одеяния, расписные инструменты. Пищат-вопят дудки и свистульки, звенят-гремят бубны с бубенцами, оглушают балалайки и гармонь.

Пестрая ватага плотно смыкается вокруг мамы, которая так и не может прийти в себя от внезапного нашествия незнакомцев. Вблизи маски уже не выражают ничего веселого, а больше похожи на мерзкие личины. К Пашке тянутся их трясущиеся руки. Мама еще сильнее прижимает сына к груди.