любила находиться в центре внимания, как будто тебя под микроскопом рассматривают, честное слово! Я смущенно присела, видимо пытаясь изобразить что-то наподобие реверанса и оглянулась, ища глазами Лео. Он, видимо решил дать мне насладиться личной минутой славы и, виновато улыбаясь, стоял около одного из баров, облокотившись на высокий стул, со скрещенными на груди руками. Только я вознамерилась подойти к нему и высказать все, что я думаю по поводу такой подставы, как здоровенный парень, представившийся Прохором, чуть не сбил меня с ног.

– О! Я так рад тебя видеть – залопотал он, чуть не оглушив меня.

– Сбавь обороты, друг, – пришел мне на помощь Лео. – Ты как всегда слишком кричишь. К тому же Анастасия не в восторге от твоего любезного представления, насколько я понимаю… А я предупреждал…

– Ой, да ладно тебе! – Прохор хлопнул друга по плечу, при данном движении Лео заметно пошатнулся. – Вы бы весь день знакомились, и то обошли бы только половину. А теперь Настю все уже знают, – самодовольно заключил он и машинально отмахнулся от летящего в него с огромной скоростью мяча. И хоть мне бы такого удара по голове хватило, чтобы потерять сознание, он, казалось, и легкой боли-то не ощутил. – Ах вы, ватерполисты хреновы! Ну сейчас вы у меня попляшете! – пробасил он, скидывая с себя рубашку и кидаясь в сторону бассейна. – Извини! Надо показать им, кто есть кто, – бросил он на ходу. – Еще увидимся!

– Что это было? – простонала я.

– Это только начало, засмеялся Лео. Наш Прохор обладает замечательным даром, все его физические показатели увеличены в несколько раз. Может перекричать любой рупор, почти не чувствует боли, невероятно силен, вынослив, естественно быстрее всех бегает и так далее. А вот это, кстати, его близкий друг, – Лео указал куда-то на крышу бара, где я с трудом различила маленького тщедушного паренька. – Люциус может излучать разноцветный свет, правда, к сожалению, не греющий, но зато на вечеринках он просто незаменим. – А вот это…

И тут понеслось. Безумное количество магов пожимали мне руку, обнимали, целовали, давали напутствия. Я ощутила себя Маргаритой на балу у Волонда. Каждое новое имя отдавалось пульсирующей болью в висках. Здесь были маленькие и худенькие сестры близнецы из Франции, Мари и Сандрин, обладающие силой исцеления (но только при условии, что они действуют вместе); воинствующие гордые итальянцы Нериена (увеличивающая силу своих союзников при столкновении с врагами), Беллона (предугадывающая их действия), Павор (вселяющий ужас); Ник, Эдвард и Роб – благородные аристократы из Англии, с даром усиления существующих эмоций, умением регулировать температуру при прикосновении к какому-либо предмету и возможностью забирать и перераспределять чужие способности, также только при телесном контакте; красавец грек по имени Александр, выпускающий из рук смертоносные светящиеся энергетические лучи: чем лучше он сосредоточится, тем опаснее и сильнее станут выпущенные им сгустки энергии. Было множество магов и из других стран, имена которых я уже не запомнила.

– Больше не могу, – простонала я Лео на ухо.

– Больше и не надо, – успокоил мой спутник. – Думаю после того, как ты познакомилась почти со всеми белыми магами, можно себя чуть-чуть и побаловать. Хм… Чем ты хотела бы заняться? Как насчет поплавать, например?

– Сейчас..? У меня… у меня нет купальника… (Фух… надеюсь это сойдет за аргумент).

– О! Я тебе с радостью одолжу, – послышался знакомый голос. – У меня здесь как раз завалялся один. Милый, – кивнула Прокс тому самому красавцу греку – кажется, он остался у тебя на кровати… Ты не мог бы..?

– Уже бегу, уже…

В темных очках, маленьком блестящем черном купальнике, она лежала на шезлонге и потягивала мохито. В общем-то, я могу понять Александра. В Прокс нельзя было не влюбиться. Интересно, к нему она тоже применила свои знаменитые чары или на этот раз все получилось само собой?

– Привет братишка! Сегодня ты гораздо лучше выглядишь… – девушка заговорщицки посмотрела на меня. – Думала, вчера ты напьешься до беспамятства и останешься у своих скучных друзей… Неужели ты все же взял себя в руки и поехал домой, как пай-мальчик?

– Ой, заткнись! – Лео закатил глаза – во-первых я не пьянею…

– О ДААА!

– … А во-вторых, в отличие от некоторых, предпочитаю спать дома… Вот у тебя должно быть и вправду похмелье, после такой-то бурной вечеринки…

– Не угадал, милый! Если я все еще и пьяна, то уж точно не от алкоголя… – Прокс обезоруживающе улыбнулась. – Кроме того, имею право! Не так часто у моих близких друзей случается день рождения, который нам к тому же удалось не пропустить! Спасибо духам деревьев, вовремя слазили в параллельный мир… Согласно людскому календарю, вчера как раз было 25 сентября. Александру исполнилось… ммм… 378 лет, ну допускается погрешность года так два-три.

25 сентября… Что же получается? Я здесь не три дня, а почти уже неделю? Ничего себе, и правда время течет не как у нас. Пока Лео и Прокс продолжали состязаться во взаимных подколках, Александр уже успел сбегать за купальником, который (и почему я не удивилась?) также оказался черным. Ну хоть не блестящий, и то хорошо. Боюсь, я не буду в нем так прекрасно выглядеть, как некоторые, изображающие из себя тут фотомоделей.

– Ты уверен, что мне стоит это делать? – попробовала я воспротивиться еще раз, с сомнением глядя на ватерполистов. Лео заметил мой озабоченный взгляд и поспешил меня успокоить:

– Ну конечно! Давай! Это незабываемое удовольствие! А их мы выгоним, если хочешь!

– О нет. Это лишнее. Не хочу портить о себе впечатление в день знакомства… Думаю там места хватит для всех… Ладно, пойду переодеваться, – неуверенно пробормотала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь похожего на кабинку…

– Интересно куда? – подал голос бледный блондин, лежавший слева от Прокс. Я и не заметила его с начала.

– Переодеваться…

– Ха-ха. Не думаю, что ты найдешь подходящее для этого место где-нибудь поблизости.

– Но..

Мое замешательство постепенно сменялось злостью и обидой. Они что считают меня совсем дурочкой? Пусть я и новенькая, это не значит, что со мной нужно вести себя как с ребенком или того хуже, просто нагло издеваться!

– Расслабься! Я просто хотел предложить помощь, – засмеялся парень и одним движением глаз возвел вокруг меня непроницаемый круг из шезлонгов и полотенец. – Вот, думаю, так тебя точно никто не увидит, за исключением может Драгана, но его все равно нет поблизости.

– У него что рентгеновское зрение?

– Рентгеновское, не рентгеновское… утверждать не берусь. Это вопрос к Харуну… Но через предметы он видит едва ли не лучше, чем напрямик.

– А кто такой этот Хар..