Следом за Димкой во всю прыть по коридору мчался чёрный всадник, держа наготове свой меч. Собрав остатки сил и воли, Димка подпрыгнул, издав не человеческий крик, и превозмогая самого себя.

Преодолев бетонную стену, он оказался за пределами старого саркофага. Рухнув на кучу мусора, он сразу же оглянулся назад, выставив перед собой ладонь правой руки. Всё было тихо, и даже ощущение неминуемого холода пропало без следа. Видимо это исчадие ада потому там и сидело в склепе, что не могло само оттуда выбраться. Это была действительно хорошая новость.

Димка попытался встать на ноги, но сделать этого сам не смог. Чьи-то заботливые руки подхватили его под мышки и помогли удержаться на ногах. С трудом повернув голову, он увидел счастливое лицо Артёма. С каких это пор этот парень вновь обрёл способность показывать свои эмоции?

— Пойдём скорее, — попросил Артём, — Пока там охрана нашего Руслана не повязала.

— В этот раз тебе самому придётся с ними договариваться, — пробурчал Димка, еле передвигая ноги.

— У меня всё схвачено, — заверил Артём, — Разберусь. Тебе домой надо добраться скорее. Квартира должна тебе сил добавить.

— Она же проклята, — отмахнулся Димка, вспомнив о том, что держит в левой руке ошейник собаки.

— Можно подумать мы с тобой святые, — ответил Артем, взвалив Димку себе на плечи и прибавив шагу, добавил, — Ангелы в такие места как это не ходят. Каждый делает свою работу.

— Я не нашёл Степана, — с досадой произнёс Димка, и спустя пару мгновений добавил, — Ты был прав, я видел двух всадников.

Парни прошли сквозь стену и оказались в машинном зале. Петляя по свободной дорожке от мусора, Артём перешёл на бег и спросил:

— Это они тебя так?

— Да, — ответил Димка и немного сомневаясь, добавил, — Вроде одного из них я прикончил.

Артём ускорился ещё больше, когда они выскочили через стену нового саркофага и оказались на улице. Вновь увидев солнце Димка немного воспрял душой. Только ради этого момента стоило выбраться из этого склепа, а не остаться там навечно.

— Так ему и надо, — без сожаления произнёс Артём.

После того как они прошли сквозь ржавый забор что висел над железнодорожными путями, Артём быстро посадил Димку спиной к забору и тут же достал из кармана рогатку. В это время двое охранников уже крутили руки Руслану, положив его на дорогу лицом вниз возле его машины. Руслан говорил что-то про документы и какие-то договорённости, но его никто не слушал.

Хлёстко щёлкнула резинка рогатки и один из охранников схватившись за ногу повалился крича от боли на землю. Шарик от подшипника попал ему в мышцу бедра, моментально вызвав болевой шок. Второй охранник только и успел, что посмотреть в сторону стреляющего из рогатки повторно Артёма.

Второй шарик попал тому ровно посередине лба, после чего боец рухнул на землю, словно подкошенный и замер без движений. Убрав своё оружие в карман, Артём ловко подхватил Димку на руки и побежал к машине. Руслан к тому времени уже поднялся на ноги и открыл багажник машины. Затем он открыл крышку массивного ящика, что находился внутри него и, обращаясь к Димке, попросил:

— Бросай ошейник сюда. В этом ящике радиация не страшна.

Димка бросил свой трофей в ящик, после чего Руслан моментально его захлопнул, закрыв крышку на замок. Артём в это время уже посадил Димку на заднее сидение машины, а сам сел рядом.

Захлопнув багажник машины, Руслан сел за руль и завёл мотор.

— Домой его надо срочно, — сообщил Артём, — Много сил потерял. Восстановиться ему нужно.

— Сделаем, — без тени сомнения произнёс Руслан и добавил, трогаясь с места, — Это ошейник Каштана. Я его на фотографиях видел. Сомнений нет.

— Я не смог его вытащить, — признался Димка, — Но место где он лежит, запомнил. Это он меня вытащил оттуда.

Руслан, не очень понимая то, о чём говорит Димка, посмотрел на него в зеркало заднего вида. Машина уже вовсю гнала по дороге в Припять набирая скорость. Преследователей пока не наблюдалось.

— А я тебе говорил о том, что Каштан тебя выбрал, — напомнил Артём, — А ты не поверил мне.

— Я снова видел его щенком, — пояснил Димка, усаживаясь на сидение, как положено, — Он вывел меня с самого нижнего этажа станции.

— Значит Каштан не нашёл там Степана, — с остатками надежды в голосе произнёс Руслан.

— Скорее всего, нет, — ответил Димка, — Это он теперь сквозь стены ходить умеет, а тогда у него шансов не было. Там ужасное место и, похоже, что его охраняют какие-то чёрные всадники.

Машина на полной скорости въехала на «Мост смерти».

— Всадники апокалипсиса, — задумчиво произнёс Руслан и добавил, — Предвестники конца света.

— Почему ты так решил, — поинтересовался Артём.

— Однажды эту фразу произнёс мой дед, — пояснил Руслан, — А я её почему-то запомнил.

— Старик знал, о чём говорил, — согласился Артём, — Но ведь их смогли там запереть. Значит всё не так уж и плохо.

— Могло быть хуже, — констатировал Руслан, — Это правда. Сколько людей ценой своих жизней предотвратили развитие этой катастрофы.

— Эти люди заслужили того чтобы обрести вечный покой, — уверенно произнёс Димка, и заверил, — Я найду Степана, чего бы мне это не стоило.

— Это было бы здорово, — ответил Руслан, сворачивая на объездную дорогу.

Ехать через КПП Припяти не было никакого смысла. Только время зря терять и привлекать лишнее к себе внимание. Куда проще было добраться до Димкиной квартиры окольными путями, не нарываясь на лишние проблемы.

— Сначала нужно достать оттуда Каштана, — заверил Артём и посмотрел на Димку, — Старик не раз говорил мне о том, что это теперь не простая собака. Он считал её неким ключом к освобождению души Степана.

— Он мне не говорил об этом, — посетовал Руслан, — Дед вообще мало чего мне рассказывал.

— Видимо он не хотел тебя втягивать во всё это, — предположил Димка.

Силы к нему потихоньку возвращались, хотя о полном восстановлении говорить ещё не приходилось и рядом.

— Скорее всего, так и было, — согласился Руслан, — Он всегда старался оградить меня от лишних переживаний и проблем. Вот только сам не сдюжил.

— Он вытянул свою лямку сполна за всех нас, — уверенно заключил Димка, — Мы закончим это дело.

— Я готов сделать всё что потребуется, — пообещал уверенно Руслан, вписывая машину в крутой поворот, — Подключу своих парней по полной программе, чтобы решить вопрос с охраной раз и навсегда. Хватит им уже здесь быковать.

— Нам нужно найти эту хату старика, — неожиданно предложил Артём, — Там должны быть все ответы на наши вопросы.

— Какую хату, — удивлённо спросил Руслан, — Здесь в запретной