Мы устало посмотрели в сторону Академии, когда вышли из последней лавки. Я только хотела сказать Лике, что на сегодня хватит, как из — за угла здания выглянула помощница портнихи и поманила нас рукой.

Стало интересно и мы подошли.

— Девушки, не сочтите за дерзость, но так и не нашли платья в этих дорогих модных лавках. Моя кузина шьет на дому и у нее есть просто потрясающее платье, которое ей заказала богатая леди, но затем заявило, что оно простовато и отказалась покупать. Может быть, вы хотели бы взглянуть на него.

Мы переглянулись с Ликой. Терять нечего, мы потеряли целый день и ничего…Лишние полчаса уже ничего не изменят.

— Ведите!

Мы дошли действительно за пять минут. Опрятный двухэтажный коттедж с коричневой крышей и зелеными ставнями, припорошенный снегом.

Провожатая шустро взбежала на крыльцо и постучала в дверь. Нас проводили в гостиную, которая служила примерочной, та как здесь было мало мебели, но зато было большое зеркало и красивая ширма.

— Прошу присаживайтесь, — сказала горничная, — хозяйка сейчас подойдет.

— Тут очень мило, — сказала я, чтобы не сидеть в тишине.

— Да, моя кузина не бедствует. У неё золотые руки, но иногда клиентки очень капризные. Вот и выходят такие казусы.

В это время отворилась дверь и в гостиную вошла женщина. Было видно, что она и есть владелица, по манере вести себя.

— Меня зовут Белла, чем могу вам помочь?

— Белла, я привела к тебе потенциальных клиенток, я рассказала им о платье, которое отказались брать. Они готовы на него взглянуть.

Портниха посмотрела на нас заинтересованно.

— Я конечно покажу вам его, но должна сразу предупредить, что оно дорогое, так как в нем использованы дорогие материалы.

— Мы посмотрим, — сказала я.

— Тогда одну минутку, — сказала Белла и вышла из комнаты.

Вернулась она быстро, а с ней была горничная, которая несла на вытянутых руках платье.

Я сразу поняла, это оно.

Великолепный лазурный цвет, он переливался, благодаря серебристой нити вышивки, лиф, отделанный воздушным кружевом, создавал нежный образ.

Меня быстро нарядили в этот шедевр. К нему и туфельки полагались.

Я сама на себя любовалась в зеркале, мне вплели в волосы ленту того же цвета, чтобы можно было посмотреть на законченный образ. Единственное, его надо было чуточку укоротить. Я была ниже ростом его первоначальной владелицы.

— Просто шик! — воскликнула Лика. — Ты как сказочная нимфа!

— Да, оно на вас действительно великолепно, — сказала портниха, — если у вас есть серебряные украшения или жемчуг, то образ будет законченным.

— Есть, а чего нет, то будет, — пропела я. — Беру!

— Предлагаю вызвать вам извозчика, а мы пока упакуем вам наряд и аксессуары.

Я ехала обратно в Академию уставшая, но счастливая до дрожи. Даже то, что я отдала за это великолепие сорок золотых, меня не смущало. Конечно, сумма огромная для студентки, но я всегда жила скромно, и самое моё дорогое платье стоило 2 золотых.

Лика вслух строила планы, как она меня причешет, как накрасит, во сколько надо начинать готовиться к балу, чтобы все успеть.

Меня стала «грызть» совесть, ведь я не спросила ни разу, а что оденет подруга. Разговор велся только вокруг меня и моей персоны.

— Лика, а ты так и не сказала о своем наряде. Какой он?

— Не переживай Миранда, у меня много платьев найду что одеть.

— Нет, так не пойдет. Раз этот выходной посвятили мне, значит, следующий будет твоим. Мы же подруги!

— Ну, хорошо, если тебе этого хочется, в следующее воскресенье будем разорять мой шкаф.

На этом и разошлись.

Глава 23

Настал долгожданный день моей любимой практики по зельеварению. Я все дни до нее чувствовала, что время против меня. Оно тянулось, как смола. Я уже даже стала спать пораньше ложиться, чтобы приблизить её. Так всегда и бывает, что ждешь, то не хочет к тебе приближаться.

Мы с Ликой пришли одними из первых и заняли наши любимые места за ближайшими к доске столами. Сегодня на них стояли магически устойчивые котелки, которые изготавливали из руды, добываемой гномами из недр пещер и закаленных в пламени дракона. Эта посуда как бы отражала магию, поэтому они не плавились, не превращались в слизь, не зацветали и еще много чего не…

Стоили они очень дорого, поэтому маги из бедных семей начинали копить заранее на такое приобретение, но в Академии их нам выдавали для практических занятий.

Тут же красовалась ступка для растирания ингредиентов, ножичек для очистки корешков, ящичек с ячейками для набора составляющих рецепта.

Я всё перепроверила. Разложила с удобством для себя. Полистала конспекты.

Лаборатория тем временем заполнялась адептами. Девушки занимали свои места. Многие ещё зевали, кто-то переговаривался, только я сидела как на ёжике. Когда же начало занятия?

Наконец, дверь распахнула, маэстрина Леонсия вошла в аудиторию, прошла к своему столу и резко повернулась к нам. Брови её были нахмурены, ни следа улыбки и никаких слов приветствия от нее не последовало.

— Я терпеть не могу, когда в мои занятия лезут, но отказать ректору и главному целителю не могу. Сегодня мы не будем готовить изученные успокоительные настои, — практически прошипела она.

По залу пронесся разочарованный, а местами и недовольный ропот, но громко возмутиться никто не посмел. Девочек можно понять, такие зелья очень хорошо расходятся, можно подзаработать уже в Академии. Мы не маги. Нам не нужен диплом, чтобы продавать свои зелья. Диплом прибавляет тебе веса и дает знания, но можно и дома обучаться у старших ведьм. Многим девчонкам из необеспеченных семей нужен приработок.

— Очень сильно не расстраивайтесь. Я знаю, что вы очень ждали это занятие, мы его нагоним — это я вам обещаю! Сегодняшнее занятие тоже связано с данной темой, но зелье сложное и его готовят для использования целителями, и продавать его можно только им. Если вы его продадите кому-то другому,