– Нужно поговорить, – сказал он серьезно. – Есть минутка?

– Конечно. О чем?

– Давай на кухне, – прошептал Андрей.

Лиза удивленно пожала плечами, но все-таки встала. Андрей поднялся следом, и они побрели на кухню.

– Кофе будешь? – спросил Андрей, когда они вошли.

– Нет, спасибо, – ответила Лиза. – Я кофе не пью.

Себе Андрей налил воды. Его действительно подташнивало, хотя силу своего недомогания он, конечно, преувеличил. Пристроившись на диване, пронаблюдал, как мягко и бесшумно Лиза садится на стул. Словно не человек сел, а перышко упало.

Вынув из кармана телефон, Андрей снова открыл фото в надежде, что оно обрело прежнюю четкость, но снимок невозможно было разобрать.

– Слушай, а ты знаешь, чьи это стихи? «О, если ты покоен, не растерян, когда теряют головы вокруг…»

– «И, если ты себе остался верен, когда в тебя не верит лучший друг», – с выражением закончила Лиза. – Это Киплинг.

– Уверена?

– Ага, – она улыбнулась. – У меня папа очень любил Киплинга. Иногда вслух читал мне его стихи.

Лиза пододвинула к себе кувшин с водой, и Андрей заметил на ее указательном пальце каплю зеленой краски. Сердце екнуло, но он не подал виду. Девушка наполнила пластиковый стаканчик и отпила.

– Ты, кажется, палец испачкала, – сказал Андрей.

Лиза подняла руку и осмотрела пальцы. Затем потерла второй рукой, но безрезультатно. Зеленое осталось.

– Мама вчера просила ей ранку помазать на ноге. А эту паршивую зеленку пока откроешь, весь измажешься. – Она хихикнула и пожала плечами.

Андрей вздохнул, порылся в кармане, выудил пожелтевшую бумажку с цифрами и положил на стол.

– А что об этом скажешь?

Лиза пару минут пялилась на бумажку, явно удивленная, а затем прошептала:

– Это мое… Но она какая-то странная. Откуда ты…

– Нашел, – сказал Андрей. – Я хочу знать, что значат эти цифры и откуда ты их взяла? Я видел такую же записку у тебя на столе.

Лиза переводила удивленные глаза с Андрея на записку и обратно.

– Я не понимаю, – сказала она. – Как такое возможно? Ты что-то сделал с ней?

– Нет. Твоя записка на месте, можешь проверить. Это другая.

– Бред какой-то.

– Расскажи мне, что ты об этом знаешь? Лиза, – позвал Андрей, немного выждав. – Что это за числа?

Ее испуганные глаза налились слезами. Она определенно что-то знала, и Андрей хотел понять, что именно.

– Извини, – сказал он. – Я не хочу пугать тебя. Но в моей жизни происходит что-то очень нехорошее. Я запутался, и, похоже, только ты можешь дать мне хоть какой-то ответ.

– Прости… – сказала она. – Мне нужно кое-что обдумать. Мы можем поговорить вечером?

Андрей не хотел ждать, но, конечно, уступил.

– После работы?

Она неуверенно кивнула.

– Я не поеду домой, – сказал Андрей. – Погуляю неподалеку. Во сколько ты закончишь?

– В шесть.

– Хорошо. Встречу тебя на крыльце.

– Ладно, – Лиза кивнула, избегая смотреть на Андрея.

Он убрал телефон и записку в карман, поднялся и вышел, оставив Лизу в одиночестве.

* * *

Андрей мотался по улицам, забыв о голоде и не обращая внимания на холодный порывистый ветер, что пробирал до костей. Наблюдал за тем, на что раньше совершенно не обращал внимания. Уличный шум, обрывки разговоров, поведение людей… Порой он впивался глазами в какого-нибудь случайного прохожего и подолгу наблюдал за тем, что тот делает, куда идет, как двигается, – до тех пор, пока человек не скрывался за поворотом или дверями магазина. Хотелось вернуть ускользающее чувство реальности. После событий в бизнес-центре все окружающее по-прежнему казалось слишком хрупким, неустойчивым… Он искал способ избавиться от этого дурного ощущения… От страха, что вот здесь и сейчас его мир исчезнет, провалившись в жуткий, сюрреалистичный кошмар. Это чувство изматывало. Ужас сковывал Андрея, как только он уносился мыслями в недавние события или вспоминал блуждания по одинаковым коридорам.

«А Лиза, – думал он, – как она с этим связана и почему так заволновалась, когда я показал ей записку? А что, если она обманет? Уйдет с работы пораньше? Может, она посчитала меня психом после этих странных расспросов?»

Андрей вышел из парка и поглядел на здание бизнес-центра через дорогу. На крыльце в полном одиночестве курил, разговаривая по мобильному, худой парень в черной ветровке.

Андрей достал телефон и сверился с часами. После возвращения они шли, как и положено. Затем уселся на скамейку и закурил очередную сигарету. Какую – пятую или шестую за последние часы? Тряслись руки. Спичечный коробок упал под ноги. Андрей будто и не заметил. Дважды затянувшись, отправил сигарету в урну. Во рту кислятина, голова гудит… Лизы все еще нет.

Он тяжело вздохнул и постарался отвлечься разглядыванием проезжающих по дороге машин. Каждый раз, когда кто-то покидал здание, Андрей с надеждой вскидывал голову и всматривался.

«Только бы успеть, – устало думал он, – только бы поговорить с ней до того, как снова провалюсь… – Он уже и не сомневался, что это обязательно повторится вновь. – Возможно, это чутье, а может, всего лишь догадки, но нужно быть готовым к худшему. Ничто не мешает случиться этому в третий раз.

Лиза объявилась в четверть седьмого. Как-то по-забавному неуклюже она выскочила из дверей, сжимая в руке сложенный зонт. По случаю ветреной погоды она накинула легкую черную курточку, но ее ноги в коротких шортах оставались практически голыми и выделялись белым пятном на фоне всеобщей серости.

Андрей тут же подскочил и поспешил через дорогу, думая на ходу о том, как быстро и в то же время как неудачно завязывалось их знакомство.

Завидев бегущего через дорогу Андрея, Лиза спустилась с крыльца.

– Привет, – Андрей кивнул, подходя к ней.

– Ну, привет еще раз, – сказала она и, видимо, заметив, до чего напряженное у него лицо, широко улыбнулась и сказала: – Знаю, тебе хочется пялиться на мои ноги, так что не пытайся это скрыть…

Андрей попытался оправдаться, но она не позволила:

– Не отнекивайся. Знаешь, я бы в жизни такие шорты на работу не надела, но во всем нужно винить мою соседку, которая… – Лиза махнула рукой. – Ай, знаешь. Это совсем не интересно.

Андрей не возражал. Интересно ему было совсем другое, но Лиза словно забыла обо всем либо старалась не подавать виду.

Резкий порыв ветра дернул зонт, Лиза пошатнулась, и Андрей подскочил к ней, чтобы удержать, хотя падение ей и не грозило, но на мгновение показалось, что ветер унесет девушку вместе с зонтом. Он тут же отпустил ее, чувствуя, как на ладонях остается ее почти обжигающее тепло.