На этот раз без своей драгоценной любовницы! О, как Зоя ненавидела его в этот момент!

Услышав Зоин голос, в коробке рядом с газовой плитой зашевелился Бойси. Открыл один глаз, повилял хвостиком — дескать, узнал хозяйку — и снова уснул. Никакого восторженного приветствия, как раньше. Глаза наполнились слезами, Зоя моргнула, пытаясь скрыть их, в горле застрял ком. Она почувствовала себя отвергнутой и никому не нужной.

Словно прочитав ее мысли, а может, заметив непрошеные слезы в глазах, Джо объяснил, что пес набегался за целый день и просто свалился с ног от усталости.

— Джо полдня играл с Бойси в мяч. Сам, как маленький ребенок, забавляется с собакой, — вставила Этель.

— Я сейчас пойду спать, был очень длинный день. — Зоя, изображая усталость, притворно зевнула, прежде чем пожелать спокойной ночи, хотя прекрасно понимала, что не сомкнет глаз до утра.

Направляясь в свою комнату, она захватила стакан виски, надеясь, что это поможет ей отключиться хотя бы на время и не думать о случившемся.

Но тщетно. Зоя застонала и, перевернувшись на живот, зарылась лицом в подушку, стараясь отогнать мучительные воспоминания. У нее несколько раз мелькали незначительные подозрения, но почему она не догадалась, что любовница из прежней холостой жизни Джавера по-прежнему рядом с ним?

Как она была наивна, поверив, что такой сексуальный и опытный мужчина сможет прожить целый год без любовных утех в фиктивном браке! Вместо того чтобы предаваться глупым фантазиям, надо было признать неприятный факт, что Джаверу нужна настоящая женщина, с сексуальным опытом Гленды и роскошным телом, а не зеленая, долговязая девчушка, какой, Зоя была уверена, она продолжала для него оставаться.

С наступлением рассвета погасла самая последняя, очень слабая надежда на то, что Гленда по каким-то своим неизвестным Зое причинам придумала всю историю от начала до конца. Джавер должен был вернуться из Милана вечером. Много часов назад. А Гленда, следуя его указанию, с нетерпением ждала его.

Расскажет ли она Джаверу, что приезжала Зоя и обнаружила ее в квартире? Конечно, расскажет, чтобы предупредить его.

Если бы Джавер был ни в чем не виноват и попросил Гленду встретиться с ним в его квартире по каким-то делам, он бы уже решил все проблемы, проводил Гленду и позвонил Зое сказать, что вернулся.

Отбросив этот маловероятный сценарий, Зоя представила себе другой. Джавер виноват, чертовски виноват. Соблазнительная Гленда встречает своего любовника новостью, что их отношения больше ни для кого не секрет. И его молодая жена ушла.

Если бы Джавер хоть немного уважал Зою, хоть капельку волновался за нее, он бы сделал все возможное, чтобы связаться с ней. Не для того, чтобы умолять вернуться, а чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

В сумерках комнаты Зоя сняла с пальца массивное кольцо с бриллиантом и с силой бросила его в угол. Побрякушка, чтобы задобрить ее. Как сказала Гленда, Джавер использовал всю силу своего обаяния, чтобы у Зои не закралось ни малейших подозрений.

Он не пытался даже прикоснуться к ней, пока она тогда ночью не сказала, что с нее хватит и что их бумажный брак закончен. Джавер понял, что его план присоединить состояние отцовского партнера по бизнесу, женившись на его дочери, летит к черту. Поэтому, стиснув зубы, принялся выполнять свой долг.

Золотое свадебное кольцо полетело в угол вслед за кольцом с бриллиантом.

Этель с беспокойством наблюдала, как Зоя спускается по лестнице. Что-то изменилось в ее облике. Она выглядела старше и серьезнее. Длинные белокурые волосы собраны в элегантный пучок, бирюзовый наряд из шелка подчеркивал стройную фигуру. И с тех пор как она приехала сюда совершенно неожиданно и одна, кольцо на пальце отсутствовало. Случилось явно что-то серьезное. Последние три дня Зоя была нервная, кипела вся, как чайник на плите, вздрагивала от каждого телефонного звонка, не выходила из дома, шагала взад-вперед по комнатам и не сводила глаз с дороги.

Сегодня вечером ситуация изменилась. Изменилась настолько кардинально, что Этель забеспокоилась еще больше.

— Меня не ждите, Этель, — сказала Зоя, простучав каблучками к выходу. — Я возьму ключ от входной двери, поэтому скажи Джо, чтобы он не закрывал ее на ночь на все запоры.

— Куда ты идешь? — поинтересовалась Этель у Зои, не ожидая ответа.

Зоя медленно повернулась на каблуках. В ее глазах можно было прочесть, что она давно не ребенок и не потерпит такого обращения. Она — хозяйка этого дома, и Этель никогда еще не чувствовала это так явно, как сейчас.

— Хочу заглянуть к Дженни и Гаю на вечеринку по поводу новоселья. Приглашение лежало в почте. Доброй ночи, Этель.

Вечернее солнце согревало Зоино тело, но не могло отогреть ее заледеневшую душу. Она спрятала в сумочку ключ от входной двери и поискала ключи от машины.

Все кончено. Целых три дня она ждала, что Джавер свяжется с ней, чтобы обсудить окончание их брака, не говоря уже о том, чтобы просто выяснить, что с ней все в порядке.

Он даже не подумал сделать это! Три бесконечных дня ожидания последней встречи с ним лицом к лицу, чтобы сказать все, что она о нем думает, назвать его всеми плохими словами, которые только придут на ум, избавиться от внутренней невыносимой боли.

Но этого не произошло.

Поэтому Зоя долго и тщательно анализировала ситуацию и приняла решение бросить все. Заняться своей жизнью. Забыть, что в ней когда-то присутствовал Джавер.

По дороге к дому Дженни Зоя в уме строила планы на будущее.

Начать процедуру развода. Связаться с попечителями и попросить денег на покупку небольшой квартиры рядом с местом ее работы. Обсудить предложение фонда взять на себя ответственность за распределение денежных средств.

А потом… А потом была черная дыра, пустое место. Зоя сжала губы и надавила на педаль газа.

— Дорогая, я так рада, что ты приехала! — Дженни обняла подругу. — Я послала приглашение наобум. Никто не знает, где вы с Джавером находитесь. А почему он, кстати, не с тобой? Своим присутствием он украсил бы нашу вечеринку!

— Работает. — Зоя была не готова обсуждать завершение своего брака, не хотела говорить о Джавере и даже думать о нем. — Мне нравятся эти занавески, — постаралась она сменить тему.

— Они великолепные, правда? Посмотри. — И Дженни принялась открывать и закрывать шторы.

Зоя изображала дежурную улыбку до тех пор, пока у нее не свело скулы. Промелькнула мысль, что лучше было сюда не приходить. Хотя нет, ей необходимо научиться жить своей жизнью. И встреча со старыми друзьями — хорошее начало.

— Теперь ты должна посмотреть кухню. Там полно всяких штуковин и приспособлений. Гай едва не сошел с ума, когда увидел размер счета. Теперь мне осталось только научиться готовить!

Спустя пять минут с бокалом белого вина Зоя присоединилась к остальным гостям на открытом внутреннем дворе. Здесь все собрались вокруг барбекю, пили пиво из банок, звучал громкий смех, а запах готовящейся еды пробуждал дикий аппетит.