- Может, для того, чтобы ты не сделала ошибку? - предполагаю вслух.

- Ошибка - это твое появление в моей жизни! - повышает голос, и это мгновенно привлекает к нашей малюсенькой перепалке внимание ее дочери.

- Мам, а что это значит? Этот дядя тебя обижает? - Ребенок выворачивается на сиденье, и тут до моего слуха доносится звук растягивающихся ремней безопасности на детском кресле.

- Эй! А ну-ка не трогай ремни! - раздраженный поведением Майи, я невольно повышаю голос на девочку.

Та замирает на полпути к освобождению и смотрит на меня округлившимися то ли от удивления, то ли от испуга глазами.

Сжимаю челюсть от бессилия. Твою же мать! Я же не хотел с ней ругаться.

- Макс. Останови. Машину.

Каждое слово Майя чеканит, будто молотом о горячее железо, аж искры летят. Но я только прибавляю обороты.

- Я довезу вас до места. Скажи адрес. - Достаю телефон, дабы включить навигатор, но Майя выдергивает его из моих пальцев и со злостью кидает на заднее сиденье.

- Я сказала: останови! - угрожающе цедит сквозь зубы она.

Мое самообладание дает трещину. Окидываю девушку раздраженным взглядом.

- Ты своим поведением напугаешь ребенка.

- Это я-то напугаю?! - заводится Майя и повышает голос еще на тон.

- Хватит вам спорить, - обрывает нас детский плаксивый голос с заднего сиденья. - Отвезите меня просто в садик. Мама?!

Мы поворачиваемся к Марусе.

- Прости...

- Прости...

Одновременно в один голос отвечаем, и Майя следом окидывает меня злым взглядом, поджимает губы.

- Мама, не сердись, пожалуйста. Ты сама говорила, что это плохо, - куксится девочка.

- Прости, детка, больше не буду, - ласково отвечает ей девушка. - Зеленая улица, пятнадцать, - сухо называет адрес и, дотянувшись до моего телефона, суем мне в ладонь.

Лишь хмыкаю в ответ и забиваю адрес в навигатор.

Дальше наша дорога проходит все в том же молчании. Девочка, вжавшись в кресло, отворачивается к окну. Но иногда я все же ловлю на себе ее заинтересованный взгляд. Она уже обо всем забыла, и ей теперь, скорее всего, любопытно узнать, кто же я такой, что могу с ее мамой в таком тоне разговаривать.

А вот Майя наоборот. Сложив руки на груди, отгораживается от меня полностью. Взгляд пустой, без эмоций и только перед собой.

У меня в голове роятся самые разнообразные мысли по поводу Майи. И если изначально мой план был направлен лишь на то, чтобы вживую увидеть ее дочь, то сейчас, глядя на эту истеричку и стерву, я хочу совершенно другого. Пальцы сжимают руль до побеления костяшек. Кошусь в сторону Майи. И по ее отрешенному виду могу сказать наверняка: ей это не понравится.

- Меня не жди. Я поеду на такси, - скупо бросает девушка, не глядя в мою сторону. Вылазит из машины, громко хлопает дверью. - Маруся, пошевеливайся, - тут же раздается ее голос сзади, когда она открывает пассажирскую дверь со стороны ребенка и отстегивает ее.

- Спасибо, дядь. Вы хорошо водите машину. Не то что дядя Ярослав. Меня всегда с ним укачивает...

- Маруся! - повышает голос Майя, и девочка суетливо выбирается из машины.

- Мам, я просто пытаюсь быть вежливой, - с досадой произносит ребенок, но резкий звук захлопнувшейся двери не дает услышать продолжение. Зато я успеваю заметить, как малышка, повернувшись в мою сторону, машет мне ладошкой, мило улыбаясь.

Господи! Это так неожиданно приятно, что у меня сердце сначала замирает, а потом ускоряет бег, как будто его кто-то встряхнул с усердием.

Провожаю взглядом девочек: одну - высокую, стройную, твердо шагающую по дороге, а вторую.... А вот к ней у меня остается слишком много неоднозначных чувств. Они меня смущают и не дают покоя. Слишком уж все с ней не просто и запутанно. И сама Майя подогревает мой к ней интерес.

Вдаваясь в размышления, откидываюсь на спинку кресла. Зачем она так настойчиво мне говорит о том, что эта девочка - не мой ребенок? Это странно. Зачем ей на этом делать акцент? Да еще и хотела скрыть от меня ее рождение. Зачем?

Столько вопросов! Они взрывают мозг. Большими пальцами массирую виски, чтобы немного сбить напряжение.

И тут же встает вопрос: зачем мне это все нужно? Зачем ковыряться в прошлом? Зачем навязываться? Ведь стерва ясно дает понять, что я рядом с ней лишний...

Но как... как, черт побери, теперь забыть мне ее?! Как вытравить из памяти ее запах, упругость ее тела, которое только вчера держал в руках? Судорожно втягиваю воздух, и понимание того, что Майи так много во мне, накрывает гигантской волной с головой.

Распахиваю глаза. Резко встаю. Прямо у меня перед носом в такси захлопывается дверь, и авто отъезжает от бордюра. Вот же сучка! Ухитрилась таки ускользнуть.

Завожу мотор и пристраиваюсь за машиной. Задние стекла тонированы, поэтому разглядеть ее в салоне не удается. Ну ничего, в офисе ей все равно от меня не удастся скрыться. Сколько бы она от меня ни бегала, все равно догоню.

Мое одиночное преследование таксиста нарушает входящий звонок от Антохи. Принимаю вызов. С парнем договаривались встретиться у офиса в девять. Но он отчего-то звонит немного раньше.

- Тебе скучно одному в серое холодное утро? - не скрывая насмешки в голосе, спрашиваю.

- Угу, типа того, - отвечает слишком серьезно.

- Тогда давай выкладывай, что случилось. А то ты меня немного отвлекаешь.

- Даже не продолжай. Боюсь услышать подробности, - выдает с сарказмом. - А если серьезно, как я тебе и говорил, в этой глуши нам ловить было нечего. Зря только время потратили, хотя кому как.

- Тох, давай без растягивания резины. Говори по делу. Или жди - я скоро буду.

- Ну раз скоро, то жду. Отвлекать не буду от "важных дел", - делает акцент на последних словах парень, вкладывая в них явно какой-то двойной смысл, который я не могу понять.

- Угу, - отключаюсь, но Тоха делает это немного раньше.

Неожиданно такси, за которым я ехал, бьет резко по тормозам и выруливает к бордюру. Я не успеваю повторить его маневр, и мне приходится проехать дальше. Поворачиваю голову, когда проезжаю мимо машины, чтобы посмотреть этой стерве в глаза, но когда над дверью автомобиля маячит черная макушка, я не сразу понимаю, что из авто вышла не Майя, а другая девушка. Что?

Взглядом лихорадочно ищу свободное место у края дороги. Заметив карман, резко выкручиваю руль, ныряю в него, торможу. Выскакиваю из салона, выхожу на тротуар.

Такси отъезжает, а девушка так и стоит, что-то отыскивая в сумочке. Я быстро сокращаю расстояние между нами. Подхожу к ней вплотную, и только когда моя тень накрывает ее, она поднимает взгляд.

- Ой! - хватается за сердце. - Вы меня напугали. Вам что-то нужно? Мы с вами знакомы?