– Да как ты смеешь? – побагровел Виталий Николаевич.

– Пристрелю! Дай только шанс!

Яна посмотрела на Мэтью. Тот сидел абсолютно спокойный, словно погруженный в себя. Темные глаза потемнели еще больше и очень красиво смотрелись на бледном, еще не загорелом лице.

– Мэтью, это какой-то кошмар, – прошептала она.

– Сиди и ничего не предпринимай. Скоро все разрешится, – ответил он ей совершенно спокойно.

– Разговорчики! – крикнул лейтенант.

В это время дверь в офис распахнулись и на пороге возникли веснушчатый худой рыжеволосый мужчина и с ним двое угрюмых субъектов.

– Товарищ майор! – вытянулся в струнку лейтенант. – А мы вот тут, мы вот там…

– Доложить как положено! – рявкнул майор. – Четвертое убийство! Серия!

– Лейтенант Лабекин! Подозреваемые задержаны на месте преступления. А этот, – указал он на Ивана, – вообще, похоже и ел с трупа, руки все в крови!

– Да я пытался оказать помощь! Я не понимал, что уже бесполезно, – вздохнул Капустин.

– Маньячара! Да у тебя изо рта что-то свисало! Мясо, наверное! – оборвал его лейтенант.

– Я виноград ел! Я пить! Я – диабетик! – возмутился ученый.

– Диабетик… – хохотнул лейтенант. – Да ты убийца!

– Я не убийца, – попытался возразить Иван Капустин.

– Молчать всем! – воскликнул майор. – Разберемся! Где же этот подполковник, мать его, из Москвы? – спросил он словно самого себя. – Придурок этот! Специалист по психиатрически-судебной экспертизе, занимающийся поимкой серийных убийц. Он же вчера должен был прибыть и так и не объявился. Как только в нашем районе произошел первый эпизод, его сразу же вызвали, и он должен был вести следствие. Но его нет! Неужели мы сами поймали ягодного убийцу? Вот удивятся в Москве! – продолжал майор разговаривать сам с собой.

– Не удивятся, – ответил Мэтью.

– Тебе почем знать? – хмыкнул майор.

– Я – тот самый специалист по психиатрически-судебной экспертизе, которого вы ждете. Извините, что вчера не пришел к вам. Обстоятельства… Документы у меня в верхнем правом кармане.

Яна с Виталием Николаевичем повернулись к Мэтью.

– Что-что? Ты кто? Специалист по поимке серийных убийц? – оторопел Виталий Николаевич.

– Ты же не говорил… – побледнев, прошептала Яна.

– Ты не спрашивала.

– Подполковник? – уточнил совсем сникший Лебедев.

Мэтью ничего не ответил. А что он мог сказать? Не извиняться же.

Яна в очередной раз пожалела о том, что не курит. Вот уж сейчас она накурилась бы вдоволь. Может, это помогло бы успокоиться. Известие о том, что Мэтью – один из лучших специалистов в области психиатрически-судебной экспертизы, подкосило ее.

Майор Юрий Васильевич Жданов тоже не ожидал встретить столичного светилу в футболке с крокодилом Геной. А у лейтенанта Либекина вообще вся жизнь пронеслась перед глазами, и он уже видел, как слетают звезды с его погон, словно уносимые штормовым ветром.

– Почему сразу не сказали, кто вы? – смущенно спросил майор Жданов.

– Кому? Вашему бойцу? Он себя вел как ненормальная гончая, почувствовавшая запах дичи, но не совсем понимающая, что с этим делать. На каждое наше «А» он сразу же отвечал «Б». То, что Виталий Николаевич его коллега, он тоже спустил с тормозов. Что я должен был ему говорить? Он бы мне все равно не поверил. А тут еще я сразу оказался на месте преступления. Правда, осмотреть ничего не смог.

– Мы предоставим все материалы по убийствам, а на место преступления хоть сейчас идите! Там ничего не трогали, – услужливо сообщил Юрий Васильевич.

– Я, пожалуй, так и сделаю. Друзья, дела зовут, – слегка поклонился Мэтью своим товарищам и, даже не посмотрев на Яну, ушел, погруженный в свои мысли.

У Яны моментально испортилось настроение, Виталий Николаевич сразу же это заметил.

– Что, бросил тебя твой зачарованный принц?

– Злой ты, Виталик, – вздохнула Яна.

– Извини. Не хотел тебя обидеть. Человек находится на такой сложной работе, я бы даже сказал – адски сложной. Специалист по маньякам! И вся надежда только на него! Поэтому не обижайся.

– Я полностью поддерживаю эти слова, – обратился к Яне майор Жданов. – Я уже всякое повидал за годы работы и то покрываюсь липким потом, когда вижу зверства маньяков, слава богу, редко. А у него вся работа с этим связана. Какая психика у парня должна быть!

– Почему «ягодный убийца»? – спросила Яна.

– Так по Краснодарскому краю прошла серия убийств, и все трупы украшены ягодами. На глаза кладут вишенки, на губы – клубничку и так далее.

– Потерпевшие – девушки? – спросил Виталий Николаевич.

– Нет, люди разного пола и возраста. В соседнем районе убиты мужчина и женщина, у нас четыре дня назад у озера нашли еще одну женщину, обложенную ягодами, и вот четвертая жертва – девушка.

– А как он их убивает? – спросил Лебедев.

– Наносит удар в спину ножом. Очень запутанное дело, – вздохнул майор. – Надеюсь, специалист разберется.

После этого Виталий Николаевич всеми правдами и неправдами выпросил две лозы эксклюзивного винограда, и его, Яну и Капустина на полицейской машине повезли в отель.

Мэтью осматривал труп, а потом собирался ехать в морг на вскрытие. Юрий Васильевич шел на все уступки – лишь бы загладить свою вину перед столичным гостем.

Усевшись в полицейский «уазик», Яна посмотрела на своих горе-товарищей и прыснула со смеху:

– Ну и видок у нас! Ну, ничего, главное, что с лозами едем! Профессор, а вы обязательно примите душ и переоденьтесь! Весь в крови!

– Нет, прямо в таком виде и пойду вручать ценный дар, чтобы до смерти напугать иностранную делегацию. Словно я за эти лозы сражался на поле боя. Я, если честно, до сих пор в себя не приду. Я же видел труп вот как вас! Я же эту девушку за руку держал! Не сразу понял, что она мертва. – Руки у Ивана Сергеевича заметно тряслись.

– Да, а я думала, что еду отдыхать. Хорошее место для отдыха, где орудует серийный убийца! – хлопнула в ладоши Яна. – А мужчина, с которым я познакомилась, оказался специалистом по маньякам. Как эротично! С ума сойти.

– Не преувеличивай, – буркнул Виталий Николаевич.

– А что я преувеличила? Правда чистой воды!

– Она права, – нервно дернул плечом профессор. – Просто тютелька в тютельку. Я-то тоже попал… Эх, не надо было мне соглашаться помогать французам. Так вы не представляете, на каком уровне ко мне обратились, – закатил он глаза. – Я не посмел отказаться. И вот оказался в таком идиотском положении.

– Вы меня извините, коллега по несчастью, – отреагировала Яна, – но в том, что вы в таком положении, виноват только алкоголь. Вы бы, Иван Сергеевич, поменьше пили!