Хозяин разъяснил:

– Следовательно, начал работу в шесть утра и закончил в два часа дня.

– По воскресеньям ваш грузовой двор тоже работает?

– Здесь бывает только два-три дежурных.

– В прошлое воскресенье он не был дежурным?

Берта еще раз заглянула в свои бумаги:

– Нет.

– До которого часа он работает сегодня?

– Он во второй смене. Значит, до десяти вечера.

– Не могли бы вы его подменить?

– Вы не могли бы сказать, что вам от него нужно?

– К сожалению, нет.

– Это важно?

– Даже весьма.

– В чем вы его подозреваете?

– Пока не могу ответить.

– Что бы вы там ни предполагали, должен сказать, что вы на ложном пути. Если бы все служащие были похожи на него, у меня вообще не было бы забот.

Хозяин был явно недоволен. Не сказав Мегрэ, что он собирается делать, и не пригласив его с собой, он вышел из застекленной конторы, обогнул двор и приблизился к Дьедонне Папу.

Тот молчал все время, пока хозяин говорил с ним, и только пристально смотрел в сторону стеклянной клетки. Мегрэ видел, как Ланглуа, повернувшись к складам, позвал кого-то, и оттуда тотчас вышел низенький старичок, тоже в халате и с карандашом за ухом. Они обменялись несколькими словами, старичок взял из рук рыжего блокнот, а тот пошел следом за Ланглуа вокруг двора.

Мегрэ не пошевелился, когда они вошли в контору, и Ланглуа громко сказал:

– Комиссар уголовной полиции желает поговорить с вами. Кажется, вы ему зачем-то нужны.

– Мне нужно задать вам несколько вопросов, господин Пап. Прошу вас следовать за мной. Дьедонне Пап показал на свой халат:

– Могу я переодеться?

– Я пойду с вами.

Ланглуа не попрощался с комиссаром, который пошел за кладовщиком в конец коридора, служивший гардеробной. Пап ни о чем не спрашивал. Ему было, вероятно, за пятьдесят, он производил впечатление человека спокойного и аккуратного. Он надел пальто, шляпу и направился к выходу, при этом Жюдель шел справа от него, а Мегрэ слева.

Пап был, видимо, удивлен, когда за воротами не оказалось машины: он ждал, что его тотчас же увезут на набережную Орфевр. Когда на углу улицы, против желтого бара, они свернули налево, вместо того чтобы идти к центру города, он хотел что-то сказать, но вовремя удержался.

Жюдель понял, что Мегрэ ведет их в бистро Каласа.

Дверь по-прежнему была заперта, Мегрэ постучал, и Мере открыл им.

– Входите, Пап.

Мегрэ вновь повернул ключ в дверном замке.

– Вы хорошо знаете этот дом, не так ли? Человек был сбит с толку. Если он и предвидел, что ему придется разговаривать с полицией, то, во всяком случае, не таким образом.

– Можете снять пальто, здесь тепло. Садитесь на свое место. Ведь у вас, кажется, здесь есть привычное место?

– Не понимаю.

– Вы свой человек в доме, не правда ли?

– Я здесь клиент.

Он старался понять, что делают на кухне эти люди с аппаратами, и, наверное, тревожился за г-жу Калас.

– Очень хороший клиент, не так ли? Вы приходили сюда в прошлое воскресенье?

У него было лицо порядочного человека, с мягким и одновременно робким выражением голубых глаз; такие глаза бывают у иных животных, которые всегда как будто спрашивают, почему люди так жестоки к ним.

– Садитесь же.

Он послушно сел, выполняя приказание.

– Я задал вам вопрос относительно воскресенья.

– Я не приходил.

Прежде чем ответить, он какое-то время размышлял.

– Вы были весь день дома?

– Я ездил к сестре.

– Она живет в Париже?

– В Ножан-сюр-Марн.

– У нее есть телефон?

– Номер триста семнадцать в Ножане. Муж ее – подрядчик-строитель.

– С кем вы там виделись кроме сестры?

– С ее мужем, детьми, а после пяти вечера – с соседями, которые всегда приходят к ним играть в карты.

Мегрэ сделал знак Жюделю, и тот направился к телефонной кабине.

– В котором часу вы уехали из Ножана?

– Я сел на восьмичасовой автобус.

– Вы не заходили сюда перед тем, как вернуться к себе домой?

– Нет.

– Когда вы видели в последний раз хозяйку этого бистро?

– В субботу.

– В какую смену вы работали на прошлой неделе?

– В утреннюю.

– Значит, вы пришли сюда после двух часов дня?

– Да.

– Калас был здесь? Он снова подумал:

– Не тогда, когда я пришел.

– Но он вернулся?

– Не помню.

– Вы долго были тогда в бистро?

– Порядочно.

– А именно?

– Больше двух часов. Точно не могу сказать.

– Что же вы делали?

– Выпил немного вина и разговаривал.

– С посетителями?

– Больше всего с Алиной.

Он покраснел, когда у него вырвалось это имя, и поспешил объяснить:

– Я смотрю на нее как на друга. Мы очень давно знакомы.

– Сколько лет?

– Больше десяти.

– Уже больше десяти лет вы приходите сюда каждый день?

– Почти каждый.

– Главным образом в отсутствие мужа?

На этот раз он не ответил и удрученно опустил голову.

– Вы ее любовник?

– Кто вам сказал?

– Не важно. Это правда?

Вместо ответа он тревожно спросил:

– Что вы с ней сделали?

Мегрэ ответил откровенно:

– В настоящий момент она у судебного следователя.

– Зачем?

– Чтобы ответить на некоторые вопросы относительно исчезновения ее мужа. Разве вы не читали газет?

Дьедонне Пап молчал, погруженный в размышления. Мегрэ позвал:

– Мере, возьми у него отпечатки пальцев.

Пап добросовестно выполнил несложную процедуру; пальцы его не дрожали.

– Сравни.

– С чем?