– Алес? – встрепенулась она, когда почувствовала мое касание к плечу. – Что-то случилось?

– Все в порядке. Не волнуйся.

Я и сам не понимал, почему вдруг стало важным ее успокоить, согреть похолодевшие от волнения пальчики и стереть морщинку, что пролегла между бровей.

– Хорошо, – Маша оглянулась на окно, где небо уже окрасилось грязно-розовым – занимался новый рассвет.– Мне пора уже, да?

В ее таком простом вопросе я услышал нотки сожаления, что странно созвучно отозвались с чем-то внутри меня.

– Нет, еще очень рано. Я просто хотел с тобой поговорить.

Она просияла улыбкой. Я несколько секунд продолжал слепо вглядываться в ее лицо, стараясь впитать в себя эту невинную красоту, а потом глухо разозлился на это нечаянное наваждение:

– Ты забудешь эту ночь между нами, девочка, – твердые слова были подпитаны силой внушения.

В ходе экспериментов с кровью существ я приобрел много интересных способностей и усилил природные, свойственные всем инкубам.

Маша никак не отреагировала. Я внимательно вглядывался в ее лицо, в поисках любых возможных признаков того, что внушение не подействовало. Даже среди простых людей находился процент тех, чьи природные блоки не давали возможности существам воздействовать на психику, сознание и подсознание. Таких называли, сопротивляющимися. Но их было на редкость очень мало.

И почему-то именно сейчас я надеялся, что Маша окажется одной из таких редкий исключений. Это позволит мне оставить ее у себя, под предлогом риска возможного разглашения тайны существ. Это позволит мне оправдаться в собственных глазах за странное желание продолжить сближение с человеческой девушкой. Это позволит…

Но Маша не была из сопротивляющихся. Я прекрасно видел все признаки принятия чужеродного воздействия.

Мысль, что пройдет совсем немного времени и девочка встретится с настоящим Алесом, а братец продолжит ворковать вокруг нее, неожиданно подняла во мне яростный протест.

– Если твой любимый профессор Алес Вишневский попытается пойти на сближение, выйти за привычные рамки общения «профессор-студентка» ты почувствуешь сильное отвращение. Поняла меня?

– Д-да... – покорно ответила Маша.

Ее красивые глаза были подернуты дымкой неосознанности, как бывает у всех, кто находится под внушением.

– А если он будет настаивать, то ты вспомнишь, что Алес тебя изнасиловал. Пусть твой разум сам придумает страшные подробности, – я зло поджал губы. – А меня ты забудешь, Маша, теперь спи.

Девушка послушно закрыла глаза, через несколько минут ее лицо полностью расслабилось, и она вновь стала походить на безмятежного ангела.

– Ты меня забудешь, Маша, – шепотом повторил в тишину спальни. – И я тебя. Обязательно.

В редакцию я добралась без приключений. И сразу зашла на поклон к шефу.

– Ну и как материал? – напрочь забыв поздороваться, перво-наперво спросила я.

Йоган довольно улыбнулся и показал мне большими пальцами жест «круто». В ответ я не стала сдерживать широкую улыбку. Не зря испытывала организм на стрессоустойчивость!

– А я ведь ошибся в тебе, решив, что ты писать не умеешь, – задумчиво поскреб подбородок он. –  Недоумеваю вот, и как мог такой талант пропустить?

Ха!

– Просто о моем таланте ты все это время думал в самую последнюю очередь, – не удержалась от подколки я.

Думаете Йоган смутился? Ничуть! Главгад, он и есть главгад! Непрошибаемый просто!

– Уела, – признался этот самоуверенный инкуб. – Так и было. Да я и сейчас не прочь перевести наши отношения на другой уровень…

– Гхм! – пришлось откашляться, прежде чем сменить тему. А я ведь думала, что такие разговоры у нас уже в прошлом! – Так статья, говоришь, тебе понравилась?

Йоган понимающе улыбнулся и с легкостью принял новые правила игры.

– Спрашиваешь тоже! Это опять первая полоса, Аня! Сенсация: заведующая геронтологического цента – ангел смерти, убивающий стариков! Бомба!

Ну да, ну да. Я знала, в каком ракурсе подать эту информацию, чтобы и выгодный материал газете преподнести и не раскрыть существование сверхъестественного мира.

– Вообще-то Кристина Андреевна – вампир. Или «ша», – я задумалась. – Вампир или вампирша, как правильно?

Йоган нахмурился, он явно не успевал за темпом, с которым я перескакивала с темы на тему.

– А, все равно! – махнула рукой. – Как не назови, а суть останется такой же. Зубатой, беспощадной и кровавой. Фу!

Я показала на платочек, что повязала на шею сегодня поверх пластыря, чтобы избежать лишнего внимания Лины, Чижа, да и всех «знающих».

– Она тебя укусила?! – выпучил глаза главгад. – И почему мне неизвестно обо всех нюансах этого проклятого дела?

Осталось только глаза закатить. Еще чуть-чуть и он сделает меня виноватой!  Пришлось быстренько пересказать шефу случившееся во всех подробностях.

– Вот, так дело и было на самом деле, – закончила я, невинно улыбаясь Йогану. – Ну ты же понимаешь, что в материале для человеческой аудитории я этого указать не смогла бы.

– Да-да, ты все правильно сделала, – несколько растерянно похвалил меня Йоган, а потом вдруг резко побагровел и раскричался, как полоумный: – Какого ты вообще полезла одна к вампиру?! Жить надоело? Инкубов не хватило?!

Ох! Ну и экспрессия! Вот это я понимаю, испанская кровь! Мне даже жарко стало.

– Будем честны, я и не догадывалась, что она – вампир, – оправдываться сейчас – последнее дело. Поэтому я выбрала спокойный тон, не велась на его эмоции и даже голоса не повысила. – А если быть еще откровеннее, я еще недавно совсем не верила в их существование.

Йоган сокрушенно покачал головой, расстегнул две верхние пуговички рубашки, будто бы воротничок вдруг стал его душить, налил из граненого кувшина воды и залпом выпил весь стакан. Мда. Не знаю, как журналист, а нервомотатель из меня профессиональный!

– Анька, слушай, а может, ты это… – охрипшим голосом начал шеф.

– Чего?

– Адреналинозависимая? – предложил он.

– Чего?! – выпучила глаза я, в ответ инкуб лишь руками развел:

– Ну иначе я не могу объяснить твою тотальную тягу к неприятностям и катастрофам! – стукнул кулаком по столу он.

Я даже не вздрогнула. Ха!

Похоже, моя нервная система уже не реагирует на такие простые раздражители, после всего.

– Йоган! – округлила глаза в свою очередь.

– Я уже очень много лет, как Йоган! Но до сих пор не встречал людей, что так бесстрашно скачут в любого рода авантюры! – главгад устало сжал переносицу пальцами. – Ты меня беспокоишь, Машкова.