* * *

Все шло по плану. «Духи» купились на устроенную разведчиками «аварию», переключив на незадачливых водителей все свое внимание. Седой ждал развязки, ждал момента, когда они пойдут растаскивать машины, освобождая проезд…

Но верно говорят старые разведчики: нельзя предусмотреть все! Никогда! В ходе операции обязательно что-то должно пойти не так, как планировалось… Но Седой и помыслить не мог, что все может стать так плохо!

Когда охранники пошли к машинам, столкнувшимся на дороге, открылась задняя дверца «Ниссана», и на дорогу медленно полез патлатый детина с видеокамерой на плече, шнур от которой тянулся в салон, свидетельствуя о том, что оператор не один… И точно: вслед за ним на дорогу выпорхнула худая как щепка девица с волосами какого-то безжизненного цвета. Она тут же обличающим жестом ткнула микрофон в сторону дерущихся разведчиков.

– Твою мать! – прошептал Седой. – Хуже ничего быть не могло!

А хотели обойтись без свидетелей…

– Да, подарочек… Что будем делать? – заворочался в траве Джоник. – Валим и «киношников»?

– Нет! – Седой усиленно думал. – Заберем с собой – пусть с ними ФСБ разбирается.

– Но они же нас увидят и вывалят в эфир полную информацию о нашей работе!

– Это не наша забота. Доложу командующему, что они все видели, и пусть генералы решают, как не допустить утечки информации. Нет, – повторил Седой, – валить их не будем!

Он послал в эфир тон-вызовом сигнал «внимание» и тихо заговорил:

– Внимание всем! Работаем в масках! «Киношников» не трогать – взять живыми! Ждите сигнала!

Ждать пришлось недолго. Шамаев что-то крикнул и подтолкнул охранников к месту аварии. Телохранители и водители «духовских» машин отправились к «джигитам», которые ни на миг не прекращали свои разборки. Охранники разняли дерущихся разведчиков и, разделившись по четыре человека на машину, стали толкать автомобили в разные стороны.

Мага и Наиль сделали обиженный вид и отошли, заняв боевые позиции…

Седой послал в эфир длинный тональный сигнал к захвату…

Как призраки, невесть откуда материализовались на дороге закамуфлированные фигуры в масках с прорезями для глаз. Дернулись, издав тихие хлопки, стволы автоматов в крепких руках…

Все было закончено мгновенно.

Седой и Джоник быстро переместились за кузова машин, взяв под контроль пустынную улицу селения, а разведчики потащили тела боевиков к «УАЗам».

Седой мельком оглянулся в ту сторону и увидел Шамаева, бьющегося под крепким телом Могилы. «Киношники», раскрыв рты, стояли под прицелом Кефира.

Улица по-прежнему была пустынна в этот ранний час. Седой кивнул водителям и запрыгнул на сиденье «шестерки». Мага завел двигатель и развернул автомобиль в сторону леса. Рядом разворачивался «Москвич». «УАЗы» и «Ниссан» лихо развернулись на узкой дороге, и все машины, резко взяв с места, исчезли в зарослях орешника.

Через пяток минут осела поднятая колесами автомобилей пыль на дороге, похоронив под своим мягким покровом стреляные гильзы, и уже ничто не указывало на только что разыгравшуюся здесь маленькую трагедию большой войны…

Отойдя от селения на десяток километров, Седой приказал остановиться. Разведчики горохом высыпались из машин и, разойдясь по лесу, тут же заняли круговую оборону.

– Батон, связь! – скомандовал Седой. «Он что, с рассвета не отходил от рации?» – подумал разведчик. – Артисты с дирижером не доехали до места. Мы их погрузили к себе. Они очень тихие, хоть и артисты… Нам доставить их к вам на концерт или оставить в лесу?

– Ты мне скажи, что с дирижером? – спросил командующий.

– Дирижер готов к работе. Только фрак ему слегка помяли…

– Отлично, Каскад! – Командующий был доволен и не пытался это скрыть. – Остальные мне здесь не нужны. Избавьтесь от них. Только тщательно укройте, чтоб не мерзли ночами… Что еще? Я же чувствую, что у тебя есть сюрприз…

– Да, Сто первый! Сюрприз в виде киногруппы радио «Свобода». Двое.

– Они успели что-то снять? – забеспокоился командующий.

– Так точно! Они снимали концерт от начала до конца.

– Отберите у них все – документы, аппаратуру, аудио-, видеоносители, сумки… Чтоб ни клочка бумаги не осталось в карманах! И доставьте на базу. Будем разбираться, кто дал им аккредитацию и как они попали к боевикам. Бардак! – Командующий говорил, уже не заботясь о соблюдении конспирации в эфире. Видать, достала информация о корреспондентах, время от времени выдающих в СМИ материалы, связанные с «партизанами» и от их лица…

– Каким маршрутом нам уходить? – прервал его Седой.

– Выходите на трассу. Вам навстречу уже выслана бронегруппа разведбата. Их позывной – Шмель. Выйди на них и обговори место встречи. Как понял?

– Понял, Сто первый! Когда они вышли?

– Уже час в пути. Можешь связываться с ними.

– Вы предусмотрительны, как всегда! – улыбнулся Седой.

– Ну, на то я и Сто первый! – Улыбка прозвучала и в ответе командующего. – Все, Каскад, выходите на трассу и становитесь в колонну разведбата. Да! Колонна идет с воздушным сопровождением.

– Спасибо! – уже серьезно сказал Седой. Но все же съехал на шутку – сказывался спад нервного напряжения после удачно проведенной операции. – Жаль, не будет цветов и оркестра!

– Почему ты решил, что не будет? – поддержал шутку командующий. – Ты доберись до места сначала, Каскад! Всё, СК!

Седой отдал ларингофон Батону.

– Дрюня! – позвал он прапорщика Паршакова. – Тела надежно спрятать. Желательно подальше от дороги и поглубже. Только очень быстро!

– Есть! – ответил Дрюня и ушел выполнять приказание.

– Кефир! – Седой увидел разведчика в кустах, неподалеку от колонны. Тот подошел к командиру, настороженно вращая головой. – Вытащи «киношников» из машины и тщательно осмотри. Изыми у них буквально всё!

– Так уже сделано, командир! – улыбнулся Кефир. – Все, что было в карманах, отобрано и сложено в их кофры. У бабы даже булавку скололи. Мы же время не теряли, пока вы с «духами» разбирались…

– Ох, Кефир! – Седой не удержался и хлопнул разведчика по плечу. – Цены тебе нет, дорогой ты мой человек!

– Ну, ни хрена себе! – Кефир расплылся в улыбке. – От вас такое услышать – ордена не надо… Жаль, пацаны не слышат!

– Да ладно тебе! – Седой смутился неожиданно для себя. – Иди работай!

Кефир исчез в зарослях…

Через полчаса колонна разведчиков тронулась в путь. Еще через полчаса «каскадеры» выбрались с проселочной, разбитой и заброшенной лесной дороги на трассу и на ходу вклинились в колонну разведбата.

Привыкшие ко всему разведбатовцы равнодушно взирали на явившуюся из мрачного леса маленькую колонну. Удивление вызвало лишь то, что пацаны, ехавшие в этой колонне из трех гражданских машин и двух армейских «УАЗов» без номеров, до самой базы не снимали масок…