– Огонь, – поняла девушка, надевая очки. – Снова?

– Как повезет, – буркнул Демьян.

Девушка с ним не согласилась, хотя промолчала. Не было смысла гадать, по какому принципу происходила смена Фаз, но точно не по везению. Никто из обитателей Ликана за столько времени ничего не понял, а ведь здесь больше нечем заниматься, кроме как бесконечными наблюдениями.

Путь лежал на запад. От эстакады Демьян сразу же повел чуть южнее, чтобы не попадаться возможным снайперам негостеприимного севера. В последний раз девушка посмотрела на шестой склад, теперь уже полностью разрушенный. Возвращаться сюда уже не придется. Путь лежал в Сады, за консолью перепрошивки.

Экономка окончательно оказалась позади, растворившись во все том же тумане. Пропали ее последние огни. Антанта позволила себе переключиться:

– И как далеко эти монстры?

– Ты о чем? – спросил Демьян, оглядывая последствия недавней бури и выбирая обходные пути.

– Пьеромаг, – сказала девушка. – Он существует? Он захочет нас найти?

– «Не знаю» на все вопросы, – пожал плечами Демьян. – Если он существует, если он за нами охотится, если он поймет, где мы были, – то нас там сейчас уже нет.

– Это слабое утешение.

– Другого дать не могу. Давай по одной проблеме зараз.

– Я не смогу успокоиться, – настаивала девушка. – Вот взять все, что ты знаешь о магнитах Ликана. Что случится, если новый Пьеро нас найдет? Арсений не сразу набрасывался. Он хотел что-то сказать, пусть и полную чепуху…

– Я тебя понял, – прервал Демьян. – Любой монстр Ликана пытается тебя… исследовать. Разобрать на винтики и посмотреть, что ты такое. Так что убить нас будут пытаться они все. Однако если покойный перед смертью не хотел тебе выпустить кишки, то есть шанс выгадать минуту-другую. Его личность наложится на натуру монстра, и тот впадет как бы в противоречие. Это дает шанс выстрелить первым, и поверь – только так я и выживал при встрече с ними. Вот только Пьеро, если ты не забыла, не в «кальмара» с нами играл. Он еще в облике человека хотел свернуть нам головы. Так что на милость Пьеромага я бы не рассчитывал. Извини, но говорю как есть.

– Я это уже поняла, – сказала Антанта. – Только и Пьеро не нападал без причины. Никто не нападает без причины. Хоть какая-то, да есть. Ты, кстати, так и не сказал, почему он на тебя сорвался именно сейчас, на Экономке? Или сорвался ты?

– Сорвался я? – усмехнулся проводник. – Да еще и на территории «Терции»? Плохо ты про меня думаешь. Нет, я лишь хотел спросить Пьеро, зачем ему понадобился двухступенчатый редуктор.

– Ты запомнил название?

– Да, запомнил. Пьеро не ответил, зато внезапно начал спрашивать про Джета – когда я его видел в последний раз и все такое. Это было неожиданно, ведь брат жил на его земле. Я толком ничего не понял, как мне кулак в морду прилетел. И сразу выяснилось, что Пьеро не соблюдает запрет на ношение оружия.

– Так ты оборонялся? – предположила девушка.

– Нет, – ответил проводник. – Я решил сбежать. Зато меня не пристрелили ни за хрен собачий. И это меня устраивает. Автомат потерял только, жаль.

Антанта слегка улыбнулась, следя за спиной ведущего. Не оборачиваясь, Демьян продолжал:

– Надо было искать тебя и сваливать. Догадался, что ты поперлась на юг. Предположил, что ты врубила маяк, и по радару нашел. Вообще надо было двинуть к Кадету, объяснить ситуацию, при таком форс-мажоре он бы и ствол новый выдал. Но решил не тратить времени, а в итоге нас с тобой самих в черные списки занесли. Бюрократия…

– Я тебя не виню, – сказала Антанта. – Но и ты не смей меня винить. Прости, что испортила твои отношения со складами, зато у нас есть одна из деталей. С Кадетом ты позже объяснишься.

– И на фига ему меня слушать?

– Потому что ты автомат потерял. Убийца не поступил бы так. Значит, бежал именно ты и преследовали как раз тебя. Днем они найдут улику, и она сработает в твою пользу. Не теряйся попусту.

– Хм… – Проводник на ходу обернулся, в его глазах мелькнули новые оттенки интереса. – Может, ты и права…

– Я новенькая здесь, – говорила девушка. – И рассуждаю как человек с Большой земли. Кадет, похоже, тоже с Большой земли. Это ты один мыслишь категориями Ликана. Не парься, все наладится.

– Ладно, – не стал спорить проводник. – Если твоя шапка не пропускает некоторые слова, то повторю: у нас есть две цели, и нам надо думать о них, а не о том, что сзади. Есть консоль прошивки на Садах и эта дурацкая шестеренка на Первомае, достать которую без живого Пьеро, как я надеюсь, будет легче. Ребята с «Секунды» не такие отморозки, как их шеф. Если слух о его кончине еще не дошел – может, удастся договориться миром.

Демьян не продолжал, и девушка прекратила расспросы. Слова проводника не давали ей покоя.

– Джет, – сказала она наконец.

– Что?

Проводник даже невольно замедлился, и Антанта толкнула его в спину, чтобы он не сбавлял темпа.

– Ты говоришь, что Пьеро хотел поговорить о Джете. Быть может, Пьеромаг это и сделает?

– Ты несешь чушь.

– Нет, погоди. – Антанта наморщила лоб. – Монстры Ликана не скованы комплексами, так? У начальника базы, где жил Джет, к тебе назрели вопросы. Если Джет во что-то там ввязался, то Пьеро мог и не желать раскрывать свои тайны. Но его магнит не станет таиться. Он напрямую тебе выпалит все, что хотел спросить Пьеро. И ты узнаешь о брате что-то интересное. Например, почему вы контакт потеряли.

– Возможно, – произнес Демьян. – Мысль хорошая. А теперь, чтобы не испортить друг другу настроение окончательно – давай сменим тему. Расскажи про Сады.

– Я? – удивилась девушка. – Ты у меня спрашиваешь про ликанскую местность?

– Ты нигде не была, но потрясающе быстро втянулась, – заметил Демьян.

– Ничего не могу сказать. Там был обычный дачный поселок. Куча старых развалюх, парочка новых домов.

– Бывала на территории?

– Один раз, проездом. Смотреть было не на что.

– Понятно, – сказал проводник. – Тогда слушай следующее. Забудь о том, чтобы сравнивать Сады с Экономкой или хутором. Никаких стенок Ликана рядом с Садами нет и никогда не было. Они не являются островком безопасности. И там точно так же нельзя стоять.

– Как мы тогда будем его обыскивать?

– Да никак. Я не собирался шастать по огромному незнакомому поселку в поисках компьютерной детали. Как ты на практике это представляешь? Даже если бы там было безопасно – сколько времени у нас бы заняло обыскать сотню домов без малейшей зацепки?

Антанта сбилась с толку.

– Подожди, – сказала она. – Так ты знаешь, где искать эту консоль? Я даже не знаю точно, как она выглядит. Их ваяли штучно, без конкретного дизайна.