себя, когда кто-то рядом с ней закричал:

— Здесь она! Живая!

Лиса вздрогнула от прикосновения, на плечи ей накинули плащ, и какой-то мужчина помог подняться.

Вокруг бегали люди с ведрами воды.

— Ничего не болит? — осведомился мужчина.

— А вы кто вообще? — спросила Лиса, разглядывая высокого лысого человека. — Вы не из этой деревни, я вас не знаю.

Мужчина порылся у себя в карманах и достал удостоверение.

— Меня зовут Соломон. И я расследую сверхъестественные преступления. Тебе есть что рассказать?

Лиса только сейчас вспомнила, что произошло. Поняла, что дома у нее нет, что бабушка погибла. И девочка вдруг зарыдала.

— Отойдите от нее! — Зинаида Алексеевна тут же оттеснила Соломона и бросилась к девочке. — Алисочка, ты как? Хорошо себя чувствуешь? Голова не болит?

Девочка только плакала и мотала головой.

***

Долго решали, где теперь будет жить Лиса. Родителей не было, куда сообщать матери неизвестно. Других родственников не водилось.

И Лису забрал к себе Соломон. Все же правоохранительные органы. Привел домой. Расспросил о происшествии. А потом нашел ей приемную семью.

Приносил книжки по ведьмовству, обучал помаленьку. Девочка схватывала все налету. Сила у нее теперь была, и управлять ей Лиса словно умела с детства.

Девчонка часто своевольничала, сама придумывала заговоры, частенько мстила обидчикам в школе. Приемные родители от ее проказ выли, но исправно пытались воспитывать.

И вот когда Лисе стукнуло восемнадцать, Соломон снова пришел к ней и сообщил, что теперь она будет работать. И не просто работать, а по специальности. Будет самой, что ни на есть, настоящей ведьмой. Да не просто ведьмой, а следователем в Отделе по борьбе со сверхъестественными преступлениями.

***

На следующий день Соломон привел Лису в отдел. В кабинете уже сидели двое мужчин.

— Знакомьтесь. Это Лиса, она ведьма. Наш новый следователь. Это Дмитрий, он вампир. И Сергей, он вовкулак.

— Кто? — шепотом спросила Лиса.

— Оборотень по-вашему, молодежному, — хмыкнул Сергей. — Располагайся, сейчас все тебе покажем.

13 глава. Пожиратели времени

В доме на Восточной улице рано утром творился бедлам. Все жильцы многоэтажки бегали по своим квартирам, в панике собираясь на работу. А часы неумолимо отсчитывали минуты.

— Ты там долго еще? — кричала Маша, барабаня в дверь ванной. — Опаздываю!

— Сам опаздываю! — доносился приглушенный голос Вадима.

— Дай мне хоть щетку зубную взять!

Дверь открылась, Вадим показался с наполовину пенной бородой, другая часть лица была уже гладко выбрита.

— Сколько времени? — в ужасе спросил он, замечая, что солнце уже неумолимо встало.

— В последний раз, когда я смотрела, было 7:30.

— Вот, черт, — выругался мужчина, пропуская жену в ванну. Он ломанулся на кухню, схватив маленькое зеркальце, чтобы добриться там.

Часы на кухне уже показывали 7:50.

— Ты когда смотрела?! — завопил Вадим из кухни.

— Минут пять назад, — отозвалась Маша.

Вадим сообщил ей время, и девушка ломанулась прочь из ванной. Она должна была выйти из дома еще двадцать минут назад.

Этажом выше семья Скворцовых тоже бегала без остановки. Детей надо было собрать в школу, самим бежать на работы, но домочадцы только сталкивались постоянно в коридоре и никак не могли попасть туда, куда им надо.

— Витя, портфель собрал?

— Собрал, — тянул мальчик, ковыряясь в каше ложкой.

— Математику положил?

— Нет, — пожал он плечами.

— И как ты тогда собрал портфель? — возмутилась мама.

— Как-то, — он снова пожал плечами, продолжая ковырять липкую кашу.

По квартире носились все. Мама запихивала в рюкзак нужные предметы, папа пытался одеть Ольку в сад. А Витя сидел и смотрел на этот хаос.

В квартире слева тоже опаздывали люди, как и справа, и снизу. Весь дом торопился.

Когда кому-то наконец-то удавалось выбраться из квартиры, то обязательно лифт останавливался на каждом этаже, собирая всех жильцов. Или внезапно оказывалось, что опаздывающий забыл дома что-то важное. Возвращаясь, он терял еще минут десять.

Сергей Федько тоже наконец-то смог выйти из дома и просто побежал к своей машине. В отдел он приехал, опоздав на час.

— Привет, — он бросил куртку на вешалку и весь взмокший плюхнулся на стул у компьютера. — Соломон заметил, что меня нет?

— Он к нам не заходил. Дел нет, мог не спешить, — сказал Лиса, играя в косынку на компьютере.

Дмитрий пребывал в своей любимой позе — лежал на диванчике и дремал.

— С каждым разом опаздываешь все больше и больше, — заметил вампир, взглянув на коллегу из-под очков. — Девушку завел?

Сергей даже смутился.

— Какую девушку, ты что. Кто ж с оборотнем жизнь свою связать захочет. В том-то и дело, что я не понимаю, почему опаздываю. Раньше собирался быстро, даже раньше приезжал. Сейчас делаю все точно так же, а время словно быстрее движется.

Лиса с интересом слушала. Дел не было, а заняться чем-то новым очень хотелось. И даже если проблема была в том, что оборотень стал просто дольше собираться перед выходом из дома, хотелось верить, что во всем замешены какие-то сверхъестественные силы.

— Давно началось? — осведомился Дмитрий.

— Да как опаздывать стал. Месяц как длится. И с каждым разом время словно съедается кем-то. Все быстрее и быстрее.

— А соседи? Все успевают? — поинтересовалась Лиса, заплетая в косичку свои кудрявые рыжие волосы.

— Куда там. Через стены слышно, как все орут, что опаздывают. Весь дом вовремя выйти не может. Мы потом в лифте встречаемся. Все на взводе, злые, кое-как одетые. Ужас просто. Как будто нас кто проклял.

Лиса пожевала нижнюю губу и резюмировала.

— Не похоже на проклятие. Слишком много переменных. Надо с домом разбираться, — она взяла трубку и быстро набрала Соломону. — У нас тут, возможно, новое дело. Отлично.

Девушка пересказала боссу проблему Сергея, тот при этом махал на нее руками, чтобы не вздумала говорить, что он постоянно опаздывает.

— Соломон не против. Говорит, чтобы занялись домом, пока ничего серьезно нет.

***

Они быстро добрались до дома Сергея, но заходить в него пока повременили.

Лиса и Дмитрий обошли многоэтажку по кругу. Девушка прошлась со своим любимым кристаллом. Тот вращался как заведенный.

— Тут явно не чисто, — заявила ведьма. — Энергетика сильная.

— Прекрасно, — хмыкнул Сергей. — Значит, не моя вина, что я вечно опаздываю.

Лиса заулыбалась. Всегда хмурый оборотень сейчас даже улыбнулся.

— Будем изучать, — резюмировал Дмитрий, поправляя солнцезащитные очки на носу. — Идем внутрь?

Подъезд выглядел так же обычно, как и во всех других домах. Ничего необычного человеческий глаз не замечал.

Ведьма достала из своей сумки несколько разноцветных стекол и протянула по одному своим коллегам.

Она поднесла зеленую стекляшку к глазу и обомлела. Все стены, потолок и пол были просто усыпаны мелкими жучками.