говорили Линда и незнакомка. Минут пять ничего не происходило, но потом…

— Твою-то мать… — пробормотал я, наблюдая за развернувшейся в палате эротикой. Линда снизу, рогатая на ней. Целовала в губы, грудь и другие, более интимные места. А затем они поменялись. — Слушай, Андрей, будь другом… Выйди, а? Мне передернуть надо.

— Прекрасно тебя понимаю, Илья. Картина и впрямь… возбуждающая. Но давай-ка перегоним кровь обратно к мозгу. Лично мне все понятно. Невероятную мощь Линда получила от этой… гм… незнакомки. Та наделила ее во время… Ну, ты сам все видишь.

— Да. Вопрос лишь в том, что это за дамочка. Крайне одаренный маг с уникальными способностями?

— Возможно. Но мне кажется, что она — нечто большее.

Я в ответ кивнул. Интуиция твердила мне то же самое, что только что озвучил Онежский. Рогатая красотка — не человек. И судя по всему, они с Линдой уже встречались. Возможно, именно от нее женщина получила тот рецептик. А теперь…

— Интересно, надолго ли с Линдой эта сила? — я задумчиво прищурился. — Сомнительно, что навсегда.

— Я тоже так думаю. Обычно такие эффекты кратковременны и служат для того, чтобы помочь носителю достичь определенной цели. В нашем случае это похищение ребенка.

— Значит, очень скоро Линда вернется в прежнее беззащитное состояние. И останется одна, босая и полуголая, с сыном на руках. Хреновые дела, не находишь?

— Нахожу. Ее надо найти как можно скорее.

Кивнув, я мысленно позвал Астру. Минута-другая — и попугаиха влетела в кабинет.

— Привет, моя хорошая, — я улыбнулся, когда пернатая прелесть опустилась мне на плечо.

— Здор-рово, белобр-рысый. Чего надо опять?

— Ты не поверишь, но все то же самое, — я вкратце изложил Астре суть задания. — Но будь осторожна. Не исключено, что Линда все еще опасна.

— Р-разбер-ремся, — ответила та и улетела.

Несколько секунд мы с Онежским молчали, каждый во власти своих дум. Потом аристократ произнес:

— По крайней мере, сейчас можно не бояться, что твои враги используют ребенка, чтобы навредить тебе. Уже плюс.

— Да уж, — я мрачно усмехнулся и понял, что настала пора и мне кое-что рассказать.

Аристократ слушал внимательно и не перебивал. Только мрачнел.

— Я так понимаю, — сказал он, как только я закончил, — ты решил действовать самостоятельно. И в самое ближайшее время. Верно?

— Да.

— Что ж… Я бы поступил точно так же. Но все-таки прошу: дай себе хотя бы неделю на подготовку. Сам ведь понимаешь, потом обратного пути не будет.

— Дней пять, не больше. И мне понадобится твоя помощь. Как минимум в двух моментах.

— Излагай, — кивнул Онежский.

Я изложил. Аристократ помрачнел еще больше.

— Понимаю, будет трудно. Особенно со вторым, — произнес я. — Но иначе мне придется гонять по Столпам, отбиваясь от толпы врагов, причем неслабых. Сам понимаешь, какие у меня шансы на успех.

— Я-то понимаю. Но вот Крылов…

— Да блядь… — я гневно посмотрел на Онежского. — Заставь его вспомнить годы службы. Вы же вместе огонь и воду прошли. Смело в бой бросались, рисковали, и тогда вам было не до всяких там долгосрочных стратегий. За счет хаоса и импровизации вывозили, верно?

— Верно. Однако с тех пор…

— Да-да, годы прошли, многое изменилось, бла-бла-бла. Это все отмазы.

— Я сделаю все, что в моих силах, Илья. Но перед этим кое о чем попрошу.

— Что такое?

— Закончи с Ириной. Ты ее единственный шанс. Осталось ведь немного, верно?

Верно. Я почти восстановил энергоканалы супруги Онежского, но полторы недели назад процедуры пришлось остановить из-за пневмонии. Организм Ирины был настолько ослаблен, что даже маги не сразу справились с болячкой. Но все же одолели ее, и теперь я мог возобновлять свое «лечение».

— Да, Андрей, я сделаю это. Как раз успеваю. Еще два-три сеанса, и она снова станет магом.

Впрочем, результат был виден уже сейчас. Я восстановил большую часть энергоканалов Ирины, женщина чувствовала, что по ее телу вновь заструилась магия, и шла на поправку стремительными темпами. Начала набирать вес, кожа приобрела более естественный оттенок, стали отрастать волосы. Ну а главное — она пришла в себя. Первые две недели лечения у нее еще были приступы, но с каждым днем все меньше, легче и короче. А теперь… И я, и Онежский, и остальные искренне надеялись, что кошмар остался в прошлом навсегда.

Ирина прекрасно понимала, что именно я с ней делаю, и мужественно терпела боль. А под конец сеанса всегда благодарно улыбалась и провожала меня парой теплых и ласковых слов.

— Вот и отлично, — сказал Онежский. — Тогда, быть может, один проведем сейчас?

Услышанное от Алисы конкретно так выбило меня из колеи. В голове буйствовал ураган из обрывков мыслей, от которых не было никакого толку, и ювелирная работа могла помочь привести мозги в порядок. Так что я кивнул и встал из-за стола.

***

Линда стучала зубами от страха. Пальцы намертво вцепились в руль угнанной машины, глаза не моргая смотрели на дорогу, а перед мысленным взором то и дело возникала устроенная недавно бойня.

Это было безумие. Сама по себе женщина ни за что бы не решилась на подобное, даже зная, что все получится. Но та сила, которой наделила ее ночная гостья… Именно она вела Линду, не позволяла ей поддаться ужасу, защищала и уничтожала врагов. А еще — доставляла наслаждение. Такое, какого женщина не испытывала ни разу в жизни, даже с Ильей, которого считала лидером среди своих любовников.

Но теперь Илья переместился на второе место, уступив место зеленокожей красавице с маленькими изящными рожками. То, что она делала с Линдой, было невероятным. Каждое прикосновение, каждый поцелуй вызывали оргазм. И к концу их общения женщина впервые в жизни была по-настоящему сыта. Пропотевшая, уставшая, со сверкающими глазами, она смотрела