— Не беспокойтесь, Владыка Нотан, — вновь услышал я возбуждённый голос у уха и его обдало почти обжигающим дыханием. — Вам не будет больно.

После чего моё сознание отключилось и я упал в непроглядную темноту, быстро сменившуюся мерцанием мириадов звёзд и белым мрамором ротонды.

— Мдааааа, — донёсся до меня сочувствующий голос Аллегри. — Я хоть и знала, что она задумала, но до последнего надеялась, что сначала тебе перепадёт немножко веселья. Ну ты проходи, что-ли, садись на диван. Поглядим на прямую трансляцию твоего вскрытия. Печеньки будешь?

Первое, что я ощутил, оказавшись в ротонде Аллегри, это огромную обиду. Совсем не из-за того, что, как выразилась богиня, не перепало веселья. А из-за неожиданного предательства от того, кто, по идее, как раз должен был оберегать мою жизнь и здоровье…

— Вот только не надо делать такую кислую мину, — раздалось с дивана и, повернув голову, я взглянул Аллегри.

Богиня сидела, с ногами забравшись на свой диванчик, и сосредоточенно жевала какую-то пироженку. Перед диваном стоял уже знакомый столик со сладостями, чашкой и дымящимся чайником. Щёлкнув пальцами, Аллегри создала ещё одну чашку и приглашающе похлопала по дивану рядом с собой.

— Думаешь сейчас, небось, что-то в духе: «О, как она могла?! Какое вероломство!», верно?

Интонации, когда она пародировала мои мысли, звучали так, словно она считала подобную реакцию какой-то глупостью.

— А это что, по твоему, не предательство? — зло бросил я.

— Предательство, — вполне серьёзно кивнула Аллегри. — Немножко. Только ты несколько переоцениваешь его тяжесть, потому как поглощён обидой.

— Предательство есть предательство, Аллегри! — бонусом к злости меня начало захлёстывать нешуточное раздражение. — Нельзя предать совсем чуть-чуть или не до конца!

— Пфф. А что именно она предала, Нотан? Твоё доверие? А на чём оно основывалось, не считая устной договорённости? С чего ты вообще взял, что можешь ей доверять? — хмыкнула богиня. — Лионеллиан — наследница древнего рода, изучавшего некромантию и магию крови больше полутора тысяч лет. В истории её семьи есть даже ритуальные жертвоприношения. Лишь пару поколений назад они начали изучать близкие им направления из разделов светлой магии, чтобы избежать гонений. И ты решил, что можешь слепо верить ТАКОЙ персоне?

Я не сразу смог дать ей ответ. Внутри меня кипело множество негативных эмоций. Раздражение, гнев, обида, разочарование, злость. Злость на Лион, что воткнула мне спицу в сердце. Злость на Аллегри, которая открыто поглумилась над моей наивностью. И злость, в первую очередь, на самого себя, так как богиня была кругом права. Я слишком привык к той лояльности, что окружала меня до сегодняшнего дня.

— Могла бы и предупредить, — обиженно буркнул я.

— А зачем? — богиня удивлённо вскинула брови. — Разве интересно знать сюжет книги или игры наперёд? Ты уже взрослый мальчик, вполне можешь сам разобраться с подобными мелочами. Тем более, Лионеллиан никогда в жизни не нанесёт тебе вреда.

— Что-что, прости? — я выпал в осадок. — Мне кажется, или она меня только что убила? Или мне это всё привиделось?

— Можно ли называть это убийством, если она тебя воскресит через час, а то и раньше? Кроме того, ты же даже ничего не почувствовал, ведь она оградила тебя от любой боли. Было бы из-за чего так беситься, — она откусила кусочек печенья и, проглотив его, продолжила. — Нотан, ты, кажется, не понимаешь, но она одержима тобой. Одержима твоей силой, знаниями, личностью и поступками. Она готова на всё, чтобы разгадать тайну твоей магии и продвинуть исследования массового воскрешения. Если ты потребуешь у неё денег в обмен на возможность исследовать тебя, она отдаст всё, до последней нитки, оставив лишь лабораторные инструменты. Если ты скажешь ей лечь в койку, она раздвинет ноги и спросит, сколько раз в день должна тебя ублажать.

— Только она предпочла просто пырнуть меня спицей, вместо того, чтобы предложить что-то из этого, — съязвил я. — Ведь если получить необходимое силой, то и предлагать ничего не придётся, верно? Если уж пытаешься её оправдать, придумай что-нибудь поубедительней.

— Ты сам виноват, — развела руками Аллегри. — Вывалил на бедную девочку с нестабильной психикой и неограниченной жаждой знаний целую гору ответов на тайны, о которых она даже не догадывалась. Вот она и сорвалась. Между прочим, до последнего боролась с искушением убить тебя и ограничиться обычным соблазнением. И могу гарантировать, что она ещё предложит тебе цену, когда ты очнёшься.

— И что? — скривился я. — Теперь мне надо её взять и простить? Сделать вид, что ничего не произошло? Да хрена с два! За такие выкрутасы даже в темнице сгноить мало! Лучше бы Эртус привёз того целителя-пенсионера. Он явно был бы адекватнее.

— Магистр Айрад через полгодика начнёт путать заклинание воскрешения с заклинанием вечного поноса, — фыркнула Аллегри. — Уверен, что тебе нужен такой целитель?

— А оно разве сработает на трупе? — не удержавшись, спросил я.

— Говорю же — вечного, — ухмыльнулась богиня и взяла со столика чашку с чаем. — Уж лучше слегка помешанная, но соблазнительная эльфийка под боком, чем маразматичный старик, согласен?

Ответить на это мне было нечего. Но желание оборвать под корень уши этой самой эльфийке меньше не стало. Прибью. Ей-богу, прибью!

— Мой дорогой Владыка демонов, — насмешливо поманила меня Аллегри. — Сделай глубокий вдох, сядь на диван и возьми печеньку. Сейчас ты немного посидишь, успокоишься и поймёшь, что лучше не пороть горячку и не лишаться ценного союзника, а найти более выгодный способ решить проблему.

Хотя я всё ещё был раздражён и горел от желания рвать и метать, предложение Аллегри звучало рационально и здраво. Так что, вздохнув и попытавшись хоть ненадолго отрешиться от произошедшего, я пересёк ротонду и сел на диван. Который, несмотря на свой старинный вид, оказался весьма мягким и удобным.

— Эм… А разве можно на него сажать не богов? — спросил я, осознав, что явно сижу на божественной реликвии.

— Конечно, — легонько отмахнулась Аллегри. — Ты же мой апостол. На последователя, конечно, никак не тянешь. Препираешься постоянно, пошлости всякие фантазируешь. Но на боевого товарища и подельника — вполне. Считай это знаком моего особого расположения.

— Мммм, спасибо, — тупо кивнув, размышляя о том, как прошёл путь с сидения на каменном полу, до чаепития с богинями, а теперь и до Самого Дивана, я взял с блюда печеньку и принялся сосредоточенно жевать. Песочное печенье всегда было моим любимым, а у этого внутри оказалось ещё какое-то варенье. Вроде бы абрикосовое. Красота.

— Остыл немного? — спросила демиургша, явно заглянув в мои мысли, и взмахнула рукой. — Тогда взгляни сюда.

Подняв взгляд, я обнаружил в воздухе проекцию, демонстрировавшую тот самый кабинет, ставший местом преступления. Вот только картинка почему-то не двигалась. Со мной-то всё ясно, я был мёртв и трепыхаться не мог уже по определению, но вот почему не шевелилась Лион, так и замершая надо мной в двусмысленной позе, я не понимал.