Она воспользовалась этим, чтобы схватить бокал шампанского. Я прищелкнула языком.

— Твои родители не хотят, чтобы ты пила алкоголь.

Она сделала большой глоток.

— Ммм… вкусно. — она одарила меня улыбкой.

Я закатила глаза, глядя на нее.

— У тебя будут неприятности, если они узнают.

— Сегодня особенный день. — она толкнула меня в плечо. — Ты злишься, что они превратили твою помолвку в двойное объявление?

Почему все так думают? Вообще-то я не стремилась быть в центре всеобщего внимания, я только хотела, чтобы Данило обратил на меня внимание. Или желал этого.

— Нет. Я действительно испытываю облегчение.

Анна кивнула, но по выражению ее лица я поняла, что она думает о чем-то другом.

— Что?

— Когда они решили отдать Эмму Сэмюэлю?

Я пожала плечами.

— Думаю, что папа, Данте, Данило и Сэмюэль договорились вчера. У них тогда была назначена встреча.

Анна поджала губы.

— Возможно. Они не теряли времени, чтобы объявить об этом, это точно.

Что-то в ее голосе было не так, но я не успела спросить ее об этом, потому что рядом со мной появился Данило.

— Нам нужно сделать несколько снимков.

Я вложила свою руку в его протянутую ладонь, вежливо кивнув в ответ. Несмотря на мои лучшие намерения дать ему холоднокровие, я почувствовала знакомый трепет в животе, когда он сомкнул свои пальцы вокруг моих. Я не могла отключить свои чувства, даже если Данило был не совсем тем принцем, на которого я надеялась. Я последовала за ним через французские двери на террасу, откуда открывался прекрасный вид на сад.

Данило обнял меня за бедро и поднес мою руку с обручальным кольцом к камере. Фотограф делал одну фотографию за другой. Я рискнула взглянуть на Данило, и его глаза на мгновение встретились с моими. Он больше не выглядел сердитым. Он выглядел почти сбитым с толку. Очень скоро этот момент закончился, и мы снова повернулись к камере, играя пару мечты, которой, как мы надеялись, однажды станем.

Глава 7

София

Это было последнее лето перед моей свадьбой. С момента нашей помолвки, в Декабре прошлого года, на Рождественской вечеринке в Кавалларо, я видела Данило всего один раз. Он прокомментировал мои каштановые волосы, что почти заставило меня пожалеть о своем решении покрасить их обратно, даже если я скучала по своему цвету волос. Кроме того, наше общение было редким, как и раньше, но мне удалось отвлечься благодаря школьным занятиям и подготовке к нашей свадьбе. Самое главное, я перестала искать статьи о Данило и его блондинистых завоеваниях. В моем сознании он остановился, и я не стремилась найти образы доказывавшие бы мою неправоту. Я хотела наслаждаться жизнью, не беспокоясь постоянно о Данило.

— Значит, ты действительно не можешь остаться дольше, чем на выходные? — снова спросила я Сэмюэля, когда мы ехали по узкой дороге, ведущей к озеру Кавалларо.

Анна, Эмма, Леонас и я проведем там несколько недель летних каникул. Это первый год, когда мы с Анной будем жить в охотничьем домике без семьи. Младшая сестра Анны осталась в Чикаго с родителями, а у Сэмюэля были дела, так что он только подвезет меня и проведет ночь перед возвращением в Миннеаполис.

Данило вез Эмму в домик, вот почему я не выбрала свой обычный стиль для озера в виде шорт и топа. Вместо этого я надела красивое летнее платье, чтобы произвести на него впечатление. Кроме того, ему предстояло провести ночь перед возвращением в Индианаполис на работу.

Конечно, мы не останемся в домике без присмотра. С Анной был ее телохранитель Сантино, который охранял ее и Леонаса, у Эммы был один из ее собственных телохранителей, а меня сопровождал Карло. Он почти не отходил от меня с тех пор, как Данило назначил его моим личным телохранителем много лет назад.

Лес, наконец, открылся перед нами, уступая место красивому деревянному домику, расположенному рядом с озером, окруженным елями. Солнце сверкало на голубой воде.

— Не могу дождаться, когда смогу искупаться, — сказала я.

Температура была около девяноста градусов[3], и мне отчаянно необходимо было остыть.

— Остальные, наверное, еще не приехали. Достаточно времени, чтобы поплавать перед ужином.

Я кивнула, а затем бросила на Сэмюэля любопытный взгляд.

— Ты взволнован предстоящей встречей с Эммой?

По сей день он блокировал все попытки поговорить о своей помолвке с Эммой.

— Я не буду проводить с ней время. Я останусь здесь только на ночь, потому что не хочу ехать обратно.

— Ты, кажется, не в восторге от своей связи.

Сэмюэль коротко рассмеялся.

— София, браки по расчету не для счастья, а ради тактических целей.

Мои губы сжались.

— Но какая может быть тактическая цель? Наши семьи будут связаны через мой брак с Данило в любом случае.

— Моя свадьба с Эммой укрепит наш союз.

Я сразу поняла, что больше он ничего не скажет. Он припарковал машину перед домиком. Машина Карло уже стояла на обочине. Он приехал сюда два часа назад, чтобы убедиться, что все в порядке. У моей семьи имелся запасной ключ от домика Кавалларо, точно так же, как у Кавалларо имелся ключ от нашего домика, который был не так великолепен, как этот.

Я не стала тратить время на то, чтобы ворваться в комнату для гостей, которую обычно выбирала, и переодеться в бикини — белое и вязаное, в которое влюбилась с первого взгляда. Моя кожа не была достаточно загорелой для создания сильного контраста с бледной тканью, но я была полна решимости прилично загореть во время нашего пребывания на озере. Мои волосы были в странной длине, потому что я пыталась отрастить их для своей свадебной прически. Моя челка доходила до скул, так что мне пришлось заколоть ее невидимками, иначе она закрыла бы мне глаза, а остальные волосы к этому времени почти касались ключиц. Пройдёт много времени, прежде чем я смогу снять свою свадебную прическу.

Когда я бросилась вниз по лестнице, из гостиной до меня донеслись знакомые голоса. Я направилась прямо к ним, обнаружив Анну, Леонаса и Сантино, разговаривающих с Сэмюэлем и Карло.

Я пошла прямиком к Анне и обняла ее. Когда она отстранилась, то одобрительно кивнула.

— Это бикини тебе очень идет. Хороший выбор.

Я улыбнулась, покраснев, почувствовав на себе всеобщее внимание.

— Да, выглядишь как горячая штучка, — протянул Леонас, откинувшись на спинку дивана, как чертов король.

— Заткнись, — прорычал Сантино.

Его голос звучал так, словно он уже был на пределе своего скудного терпения. Как обычно, от его яростного взгляда у