— Проходите сюда, молодой человек.

Сергей обнаружил библиотекаря между вторым и третьим стеллажами. Тут оказалось еще одно окно. Под ним уютно расположилось высокое кожаное кресло и квадратный журнальный столик, на котором стояла настольная лампа, электрочайник, сахарница, цветная жестяная коробочка и стакан. Рядом находился стул. Чайник шумел. Библиотекарь сидел в кресле и оказался невысоким, седым, наполовину лысым человеком, явно перевалившим за пятидесятилетний рубеж. Он имел короткие, тоже седые усы, усталые потухшие глаза серого оттенка и мощные очки в роговой оправе, которые делали его похожим на профессора. Одет библиотекарь был в простенький пуловер коричневого цвета.

— Здравствуйте, — сказал Сергей. — Вы — Рудольф Анатольевич?

— В точности так, — кивнул библиотекарь. — Хотите что-нибудь почитать? Я вас раньше не видел.

Голос у него был мягкий и дружелюбный.

— Меня никто здесь раньше не видел, Рудольф Анатольевич, — произнес Сергей. — Я только вчера появился в резервации. И пришел не за книгами, а за консультацией, потому что посоветовали обратиться к вам…

— Вот оно что, — Ревич с интересом глянул на него поверх очков. — Чаю хотите? Не стесняйтесь. За компанию, а? Я люблю, знаете ли, побаловаться…

— Можно и чаю, — согласился Сергей.

— Да вы садитесь, садитесь, — Ревич жестом показал на стул и встал из своего кресла. — Минуточку, я только принесу стакан.

Сергей сел на стул, а Ревич, сутулясь и шаркая, удалился и через минуту появился со вторым стаканом, в котором позвякивала чайная ложка.

— Должен вам сказать, вы подоспели весьма вовремя, — заметил он, усаживаясь обратно в кресло. — Я заварил чай буквально только что. Признаться, я не люблю сидеть там, — он махнул рукой в сторону стойки. — Посетителей в это время дня практически не бывает. Тут, знаете ли, комфортней как-то.

Он умолк и стал разливать горячий чай в стаканы.

— Кладите сахар, молодой человек, — сказал он, закончив. Затем он снял очки, обхватил стакан обеими ладонями и откинулся в кресле. — Так говорите, только вчера… Простите, как ваше имя?

— Извините, не представился. Меня зовут Сергей.

— Вам, наверное, лет тридцать, не больше?

— Тридцать.

— Моему сыну столько же, — негромко изрек Ревич. — Вы позволите называть вас Сережей?

— Конечно, — сказал Сергей, размешивая сахар.

Ревич отхлебнул чаю и посмотрел на Сергея, слегка склонив голову на бок.

— В общем, Рудольф Анатольевич, — начал Сергей, вздохнув, — я попал сюда совершенно случайно. Просто какое-то нелепое, дурацкое стечение обстоятельств… Рок какой-то. Или, если угодно, воля божья…

— Вон оно как, — протянул Ревич, кивая. — Хищница снова заскучала по вкусу крови? В капкан угодила очередная жертва… Вон оно как. — Он снова в задумчивости отхлебнул из стакана.

— Говорят, что таких случаев у вас давно не было? — спросил Сергей.

— Пожалуй, что так… А Проход после вас?

— Им воспользовался один тип.

— Ясно… У вас есть семья, Сережа? — участливо поинтересовался Ревич.

— Бывшая.

— Ну… — вздохнул он, вскинув брови. — Наверное, дети никогда не бывают бывшими, так?

— Что верно, то верно, — ответил Сергей.

Он взял стакан и сделал несколько глотков. Ревич глядел на него, и глаза у него были грустные. Казалось, он думал о чем-то своем. С минуту оба молчали, лишь мелкими глотками пили чай. Затем Ревич устало потер пальцем веки и негромко спросил:

— И что же вы хотите узнать, Сережа? Я охотно вам помогу, если это в моих силах.

— Прежде всего, меня интересуют все эти ваши принципы, — сказал Сергей.

Он выложил на стол листок с перечнем. Ревич поднес очки к глазам и посмотрел на листок.

— Это мне Кравец написал, — пояснил Сергей. — А разъяснить успел только некоторые. Сорвался куда-то и убежал. А сегодня его нет на месте.

— Обычная предвыборная суета, — заметил Ревич и отложил очки. — Ну, про принцип четности вы не можете не знать, так ведь?

— Я знаю про четность и про полупроводимость, — сказал Сергей. — И буквально только что узнал о сумасшедших. Увидел, как парнишка этот… зашел из леса. Даже испугался сначала.

Ревич, улыбаясь, понимающе кивал.

— Принцип разумности, — проговорил Сергей, задумавшись. — Как он, все же, формулируется?

— Так и формулируется, — сказал Ревич. — Оболочка существует только для разумных людей. В формировании ситуации четности или нечетности учитывается количество только разумных людей в резервации.

— Получается, что и животные не должны чувствовать Оболочку?

— Они и не чувствуют, — ответил Ревич. — Или для них ее, очевидно, просто не существует. Тут им можно только позавидовать. Но с этим-то принципом все просто. Какие, вы говорите, еще остались?

— Перпендикулярности и однократности, — сказал Сергей.

Ревич некоторое время молча думал.

— А вы знаете, какие бывают виды нарушения четности? — осведомился он. Вы, вообще, уже в курсе, почему опасно состояние нечетности в резервации? Чем грозит нарушение стабильности, знаете?

— В принципе, да, — ответил Сергей. — Кравец мне растолковал. Если нечетно, то нестабильно. Это влечет чью-либо гибель. Я помню.

— Хорошо, — проговорил Ревич. — Видите ли, чтоб понять принцип перпендикулярности, надо разобраться в типах нечетности. Так вот, — продолжил он после некоторой паузы. — Существует три типа нечетности. То бишь, три вида нарушения четности. Ну, четность и стабильность — это у нас синонимы, если вы уже поняли. Итак, нечетность может возникнуть тремя путями. Первый: в резервации кто-то умер, второй: в резервации кто-то родился и третий: в резервацию кто-то вошел снаружи. Как, скажем, в вашем случае. Согласны со мной? Если не понимаете, сразу говорите.

— Нет, нет, — поспешно сказал Сергей. — Пока все понятно. Только вот что… А если кто-нибудь в резервации сошел с ума? — спросил он. — Это же тоже возмущение! Ведь четность разумных нарушается!

— Вопрос интересный, — крякнул Ревич. — И правомочный. Молодец, Сережа! Я тоже так считаю, но наверняка этого никто не знает. А знаете, почему? По той простой причине, что никто в резервации еще с ума не сходил.

— Минутку! А Артем?

— Он ненормален с самого рождения, так что… В общем, эта тема практически не исследована. И поэтому мы всегда говорим о трех типах. Потому что эти три типа подтверждены практикой. А о сумасшествии… Нет такой статистики.

— Стало быть, ваш принцип разумности выведен лишь на основании одного конкретного случая с Артемом?

— Получается так, — согласился Ревич. — Понимаете, Сережа, здесь многое понято и осознано на основании одного, двух конкретных примеров или фактов. Что поделаешь, мы поставлены в такие условия. Нам не дано возможности производить эксперименты. Мы не можем формулировать законы резервации в лабораторных условиях. Эх, если бы было так… Но нет… Мы узнаем их по ходу жизни. К большому сожалению. Хотя, надо отметить, что все принципы были открыты нами в первые же месяцы существования резервации. В последние годы мы ничего нового о резервации не узнали. Просто накапливаем статистику. Уточняем детали… Но как ученый я должен сказать, что нет никаких оснований думать, будто мы здесь застрахованы от какого-либо подвоха. Понимаете, что я хочу сказать? Конечно, прошли годы, люди привыкли к новым правилам жизни, но утверждать, что эти правила завтра не изменятся нельзя. Это было бы глупо и ненаучно. Вы согласны со мной?