С такой характеристикой был согласен и командарм С. И. Руденко. Опытный военачальник считал, что Василий Сталин достоин продвижения на должность командира корпуса — не случайно же его дивизия занимала ведущее место не только в корпусе, но и во всей 16-й воздушной армии!

После года работы командиром авиакорпуса Василия Сталина назначают помощником командующего авиацией Московского военного округа по строевой части. Замечу, помимо всех прочих дел в обязанности такого помощника входила физическая подготовка личного состава округа.

Василий Сталин физически и сам был хорошо подготовлен — иначе его не приняли бы в летную школу. Он серьезно занимался конным спортом. Чемпион страны среди юношей Сергей Маслов рассказывал мне, как до войны Василий выступал на манеже под фамилией Волков и показывал хорошие результаты. После войны он вернулся к старым друзьям. Коновод Ораз Мамралиев подготовил Василию коня по кличке «Ледок». Потом у него появилась «Астра», которая управлялась буквально ниточками — так была выезжена.

Но помощник командующего по строевой подготовке думал не только о собственных конных выездах. Василия избрали председателем Федерации конного спорта СССР, а практически он возглавил всю спортивную работу авиаторов округа. По его инициативе началось сооружение спортивного комплекса на Ленинградском проспекте, ныне принадлежащего ЦСКА. Из веллинговского ангара сделали манеж, затем построили бассейн, заложили фундамент первого в стране катка с искусственным льдом — это в Чапаевском переулке. Под личным контролем Василия Сталина началось формирование спортивных команд ВВС. Футбольная команда летчиков, где были В. Бобров, А. Акимов, К. Крижевский и другие мастера мяча, в 1947 году перешла в высшую лигу.

В состав «преступлений» В. И. Сталина спецы из Военной коллегии включили 60 квартир, предоставленных командующим ВВС МВО лучшим спортсменам. Не забыли слуги Фемиды на счет «преступлений» приписать и премии, которыми генерал Сталин отмечал победы спортсменов. По его инициативе у авиаторов округа были созданы команды: конноспортивная, хоккейная, мотоциклетная, конькобежная, велосипедная, баскетбольная, гимнастики, плавания, водного поло и другие. Подсчитали, что командующий поощрил премиями 307 спортсменов. Вот, пожалуйста, — и «враг народа». Хорошо бы расстрелять.

«Им незаконно присваивались офицерские звания», — строчили в приговоре Зейдин, Зайдин и Степанов, и словно не ведомо было бериевским прислужникам, как опекал своих «динамовцев» Лаврентий Павлович, а «команде лейтенантов» — футболистам ЦДКА — покровительствовал сам министр Вооруженных Сил СССР Николай Александрович Булганин. Еще до Победы в Великой войне лейтенантские-то звания получили Анатолий Тарасов, Иван Щербаков, Владимир Демин, Владимир Никаноров. Задержек с присвоением званий у футболистов не было, за команду ЦДКА играли и капитаны и майоры. Своих любимцев министр Вооруженных Сил СССР одаривал квартирами без всяких оговорок!

Судьи нашли незаконно израсходованными Василием Сталиным деньги и на сооружение бассейна. Для окончания строительства требовалась еще какая-то сумма и ту работу на время законсервировали. Вот и приписали, мол, по вине Сталина «крупные средства омертвлены»… И уже никого ни интересовало, что всего через несколько месяцев тот бассейн был открыт. Что там сразу была организована команда для занятий плаванием и прыжками в воду, начала функционировать детская школа плавания (школа резерва). Это тогда росли и набирали силы замечательные пловцы — чемпионы мира и Олимпийских игр Владимир Сальников, Дмитрий Саутин, Ольга Гусева, Алексей Акатьев, Евгений Безрученко, Галина Прозуменщикова, Марина Мухина, Елена Войцеховская.

Трудно сейчас представить, как бы сложилась спортивная судьба этих прославленных мастеров, если бы у входа в тот бассейн стоял дядька с оттопыренным карманом и требовал: «Гони бабло, пацан! Если хочешь плавать…» Сколько нынче таких алчных дельцов качают деньгу в Дворцах спорта и спортивных залах, построенных народом в советское время. Впрочем, чему удивляться, если народное достояние — нефть, газ, золото, алмазы, лес оказались в загребущих руках кучки пронырливых авантюристов. А в Кремле все спорят, сколько нынче в этой стране беспризорников — 600 000 или 700 000. Дети наши тоже стали товаром!..

Уже как командующий ВВС Московского военного округа, в 1949 году Василий Сталин был избран депутатом Верховного Совета СССР. Раз в неделю он аккуратно являлся в приемную, встречался там со своими избирателями и, как правило, решал многие их проблемы.

Да и жизни штаба ВВС округа невольно передавалась энергетика молодого командующего. Бывало, штабисты до полуночи торчали в кабинетах, на скучных партсобраниях, заседаниях, травили анекдоты, часами курили махорку. Василий запретил протирание штанов. Только начальникам отделов было позволительно задержаться на полчаса после рабочего дня. Но зато офицерам штаба вменялось в обязанность присутствие на всех спортивных мероприятиях — морально поддерживать команды ВВС округа. Сам хорошо владевший мотоциклом, Василий обычные мотокроссы преобразил в праздничные фестивали.

«Зимние мотокроссы на приз имени Чкалова проводились в Химках, — вспоминал Борис Арсентьевич Морозов. — Раньше спортсмены выступали в диких телогрейках, кирзовых сапогах или валенках. Смотреть — жуть! И вот раз является наша команда по-спортивному подтянутая, на каждом вместо шапки-ушанки — летный шлемофон. Мотоциклы мы умудрились покрасить под наше авиационное знамя — в желто-голубой цвет. Все это, конечно, создавало у людей хорошее настроение. За команду летчиков болели почти все москвичи!..»

Василий Сталин ввел за правило коллективные посещения театров, концертов, вечеров отдыха в Центральном Доме Красной Армии, выезды на охоту. В штабе ВВС его распоряжением открылся книжный киоск, затем театральная касса. Воинство начало приобщаться к культуре.

Однако главным для командующего авиацией округа оставались полеты, боевая подготовка авиационных частей и соединений.

В 1947 году ВВС МВО среди других военных округов и воздушных армий по боевой подготовке занимали лишь 10-е место, в 1948 — уже 2-е, а в 1949, 1950, 1951 гг. они по всем видам боевой подготовки стали первыми! Скажут, подхалимы сыну Сталина те места приписывали. Но-но… При Ельцине российский генералитет как на дрожжах рос. Один веселый пилотяга даже в министрах обороны походил — маршалом стал. А летчики при нем месяцами к самолетам не подходили. Сторожами да водилами у «новых русских» работали! До чего дожили: суммарный налет 689-го истребительного авиаполка имени А. Покрышкина за целый год еле дотягивал до налета одного пилота в «застойные-то времена» (за такой же год)…

Так вот при командующем Сталине московское небо охраняли бойцы высочайшего класса. У каждого был аж тройной налет годовой нормы! Именно тогда, в конце сороковых, авиационные полки приступили к полетам в сложных погодных условиях и ночью. Для такой работы предстояло освоить систему так называемой слепой посадки — ОСП-48. И летчики Московского военного округа успешно справились с той задачей. Это было событие! Всех, освоивших систему, наградили боевыми орденами.

Серьезно работали штурмовики Василия Сталина. Так, экипажи Ил-10 научились не только летать ночью, но и стрелять, и бомбить. Полковник Олег Васильевич Лазарев, инспектор дивизии, летавший на штурмовиках, вспоминает, как осваивали те ночные полеты: