я не могу. У меня даже нет никаких предположений как это можно сделать.

— А ментально не пробовала с ними заговорить?

— Пробовала, никакой реакции.

С каждой новой секундой сияние вокруг меня все больше усиливается. Остановился же этот процесс только когда сквозь него стало уже ничего не видно. Я вообще еще в том помещении или уже где-то в другом месте?

— Арти? — мысленно зову ее, не зная, что мне делать.

— Это похоже на какое-то сканирование. Причем очень мощное, оно прошло сквозь защиту твоего тела и полностью просканировало тебя.

— Это плохо?

— Не знаю, но весьма вероятно они теперь знают все о твоем теле.

Стоило Арти это сказать, как сияние вдруг резко пропало, а я оказался во все том же зале, только теперь окруженным со всех сторон ошерцами. Не нравится мне это. Осторожно смотрю по сторонам, опасаясь делать резкие движения. Может все это и напрягает меня, но в открытую атаковать меня до сих пор никто не торопится, так что и мне не стоит делать поспешные выводы.

Однако не смотря на мои опасения, ничего не произошло. Постояв так еще секунд десять, ошерцы отошли от меня, вернувшись на прежние места. И вот что это такое было? Кто бы мне объяснил. Впрочем, может скоро и объяснят, вижу, как один из них машет мне рукой, зовя за собой.

Опять куда-то идти… Выбора у меня особого нет, разве что вообще уйти отсюда, а этого делать все еще не хочу, поэтому иду следом за ним. Пара минут по коридорам, и мы вошли в какое-то небольшое помещение. И на этот раз оно заметно отличается от всех других. Оно такое же кристаллическое, но покрыто все какими-то мерцающими узорами.

Войдя в него, ошерец указал мне рукой на центр, а сам встал у стены. С сомнением посмотрев на него, все же решаю рискнуть и становлюсь на указанное место. На полу подо мной сразу же вспыхнул круг, а узоры на стенах и потолке ожили и стали двигаться. Завораживающее зрелище.

— Сергей, фиксирую снова энергетическое воздействие на тебя, но теперь оно гораздо мощнее, и я бы сказала, грубее. Если в прошлый раз это было похоже на аккуратные прощупывания, то теперь… даже не знаю с чем сравнить.

— Это точно не просто так.

— И без тебя понимаю это. Только что делать пока не знаю. — слегка раздраженно ответила мне Арти.

Наблюдаю за происходящим в помещении. Видимо это все что мне остается сейчас. Узоры же тем временем ярко вспыхнули и неподвижно замерли, превратившись в прямые линии, сошедшиеся на мне.

— Сергей, есть одна идея. Попробую ее. Будь готов ко всему.

Ко всему⁈ Что она собирается делать?

— Наконец-то. — раздался у меня в голове безликий и явно чужой голос.

Посмотрев на ошерца, вижу, что он смотрит прямо на меня. Это он говорит со мной?

— У меня получилось. Я использовала опыт ментального общения. В данном случае используются энергетические сигналы. Чем-то похоже на земные способы передачи сигнала, только носитель другой. Я задала направляющий сигнал, они вроде бы подхватили его. Работать с этим сложно, в тебе нет нужного излучателя, приходится всячески извращаться. Никакие другие сигналы, которые может генерировать твое тело, они не воспринимают. Но по идее ты теперь можешь разговаривать с ошерцами. — произнесла Арти.

Звучит конечно обнадеживающе. Что ж, попробуем.

— Здравствуйте. — говорю ошерцу.

— Приветствую тебя чужак на нашем корабле. — раздалось в ответ.

Кажется, диалог пошел, это очень радует.

— Ты помог нам. Что тебе нужно? Зачем ты здесь? — спросил он у меня.

— Я искал вас.

— Зачем?

— Для войны с Империей.

— Зачем это нам?

— Империя не оставит вас в покое.

— Не оставит, но эту проблему мы решим сами как-нибудь.

Задумчиво замолкаю. Что-то разговор пошел совсем не так как было задумано. Они взяли и отказались. Что мне делать? Пытаться переубедить их? Плюнуть, раз не хотят, чего время на них тратить? Эх, с менталами было проще, те сами захотели к нам присоединиться и были согласны почти на все что угодно, лишь бы их забрали с умирающей планеты.

— Почему вы не хотите объединиться? Будет легче.

— Смысл? Вы слабы, раз ищите помощи.

Аргумент, который сложно крыть. Даже и не знаю, что сказать в ответ. Доказывать, что мы не слабы? Ну, вообще-то, по сравнению с Империей, мы как раз-таки очень даже слабы. Что искать союзника против более сильного противника — это не всегда слабость?

— Кто ты, мы с такими не сталкивались? Ты точно не имперец.

Уж это очевидно. Стал бы я предлагать союз против своих же? Хотя, учитывая происходящее сейчас в Империи…

— Я с Земли.

— Не знаем такую планету.

— Почему Империя так вцепилась в вас? Почему не смотря на ваше сопротивление, еще не уничтожила вас? Они способны уничтожать планеты целиком.

— Не может, наша планета слишком ценна для нее.

— Чем?

Ошерец замолчал, не спеша отвечать на этот вопрос.

— Ты можешь попробовать убедить нас присоединиться к вам и заодно получить ответы на все свои вопросы. — произнес он, спустя двадцать секунд молчания.

— Что нужно сделать? — спрашиваю, понимая, что он не просто так это сказал, и убедить их будет явно не легкой задачей. Но радует, что хотя бы есть такой шанс, а то до этого он ушел вообще в полный отказ.

— Мы ценим силу. Победи наших сильнейших бойцов и тогда мы присоединимся к вам. Докажи, что вы те, с кем можно сражаться против общего врага. Докажи, что вы достойны нашей помощи.

Ох ты ж… Это совсем не то чего я ожидал, но отказываться не спешу.

— А если я проиграю?

— Умрешь.

Мило. Шикарные условия, я в полном восторге.

— И как я должен победить ваших бойцов? — уточняю, а то мало ли, вдруг у них сражения не те о которых я подумал, а какие-нибудь интеллектуальные. Угу, в которых поражение означает смерть.

— Ты сразишься с ними на арене. Никакого дополнительного оружия, никакой дополнительной брони, только возможности твоего тела. Ты сможешь так, мы знаем. Ты не живой, из металла. Согласен? Если нет, тогда тебе придется покинуть наш корабль.

— Сергей, мне не нравится эта затея, они сильны, и мы даже не представляем на что способны. Я не уверена, что в худшем случае, получится восстановить тебя. — подала голос Арти. — Обойдемся как-нибудь без них.

— Я согласен. — отвечаю ошерцу.

— Сергей, ты!.. — возмущенно донеслось от Арти.

— Позже. — говорю ей.

— Хорошо, достойный выбор. Тогда пока летим к нам домой, ты можешь начать задавать вопросы и возможно я на какие-то из них дам ответы. И твой корабль может следовать за нами. — произнес ошерец, явно удовлетворенно кивнув.

Мой корабль? И почему я не удивлен что они знают про него? С одной стороны, логично,