не знаю кто тебя сюда прислал, но вали пока цел, — прошипел ему в лицо мужчина.

— Да кому вы нужны-то, чтобы кто-то меня сюда посылал?

Женя никак громкость своего голоса убавлять не собирался, наоборот, хотел сделать беседу погромче.

— У нас своё додзё в реальности, которое готовит новичков к игре и…

Женя рассмеялся не дослушав. Чёрт, они ещё и в реальности это показывают?

— Серьёзно? — Мрачный Клинок указал пальцем за спину, — Это очень хреновый скам, мужик.

Видимо это была последняя капля, так как щит мужчины резко пошёл вперёд. Женю, прошедшего курс молодого бойца по версии Вольного, таким врасплох не застать. Он быстро сделал шаг в сторону и ткнул пальцами в глаза нового оппонента. Против Вольного такой удар закончился бы сломанными пальцами, но простой игрок к такой скорости реакции был не готов. Сильной боли он не испытывал, но инстинктивный страх перед потерей зрения заставил его закричать.

— Чего ж ты так резво щитом не двигал, когда сражался со своим другом?

Мрачный Клинок ударил противника по ногам и тот тоже оказался на земле. Пришлось доставать [Меч исследователя], так как на площадку сразу высыпало игроков пять — согильдийцев этих двух.

— Берут числом? Так работают «мастера»?

Ждать их совместной атаки он не стал и напал первым, как учил его Вольный. Метил в крайнего левого, с ножом. Неумелая попытка увернуться от настоящего удара быстро обернулась для игрока глубоким порезом на животе. Женя пнул его под ноги одного из ближайших нападавших, а сам парировал удар вражеского меча. У этого парня тоже имелся щит, но пользоваться им он явно плохо, так как не успел банально поднять его вверх, чтобы блокировать вражескую ладонь, пальцы которой ткнули его в глаза. Тот выронил меч и прикрыл рукой поврежденные глаза, а Мрачный Клинок тем временем быстро нарисовал перед собой символ и прошёл через него, получив усиление.

Следующий его враг был уже с копьём и владел своим оружием парень лучше, чем его согильдийцы. Несколько быстрых уколов показали, что подобраться вплотную просто не выйдет. Благо дело пошло лучше, когда два его напарника решили помочь и атаковать Мрачного Клинка с двух сторон, заслонив собой пространство для копья.

Один из них, видимо ученик местного «мастера ножей», через несколько секунд отошёл в сторону с наполовину отрезанной кистью. Второй был вовремя подставлен под копьё союзника и, раз уж у того на время мобильность оружия упала, рванул к нему. Ума отпустить древко ему хватило, а вот навыками защиты от холодного оружия с голыми руками он, увы, не обладал.

Женя почувствовал резкую боль в спине, когда раненый копейщик повалился на землю. Ударил наугад локтем себе за спину, встретил чью-то голову. Им оказался самый первый его оппонент сумевший всадить ему нож в спину, в районе пояса. Болевые настройки у него остались стандартные для «мирного времени» — тридцать три процента, поэтому было реально больно. Со злости он пнул его носком сапога в лицо, опрокинув на спину.

Меньше противников не стало — подтягивались спешащие на шум игроки. Да в целом и количество зрителей стало увеличиваться. Мрачный Клинок ранил еще троих, прежде чем словил стрелу в плечо, под ключицу. Он уже привык сражаться в меньшинстве, поэтому напор сразу нескольких противников его не удивил. Чего не хватало, так это знания, что где-то поблизости Вольный, который сможет прийти на помощь в критический момент.

За пойманную стрелу Женя отомстил сполна, заколов стрелка, правда это обошлось ему в ещё один пропущенный удар — на груди добавился длинный, хоть и не слишком глубокий порез. Плюс парочка мелких царапин. Кольцо вокруг него медленно смыкалось, уменьшая ему область для манёвра, а вот помогать никто не спешил, несмотря на выказываемое словами недовольство.

Женя пропустил рядом с собой удар тяжелого молота, в стиле фэнтези, прям как у тварей из Карак-Удана. Тяжёлый камень на палке, только сделан чуть по приличнее, но толку от такого при физических способностях оппонента — ноль. И всё же этот удар, не попавший по цели, стал для него фатальным. Он уже видел боковым зрением как в паре шагов слева на него несется воин со щитом, лицо которого он в самом начале познакомил с землей. Не уклонится. Как только его опрокинут на землю можно считать, что всё кончено.

До ушей Мрачного Клинка донёсся звук громкого удара и хруста костей. Несущийся на него противник рухнул на землю, с проломленным черепом.

— Толпой на одного? Как-то нечестно выходит.

За спиной Женя услышал звук рассекающей воздух, раскрученной цепи.

— Позвольте уровнять шансы.

Драка остановилась мгновенно и, судя по виду окруживших его игроков, смерть лидера явно поубавила им уверенности. Женя позволил себе обернуться.

— Давно не виделись, Мрачный Клинок.

Крюк стоял прямо на заборе, раскрутив в левой руке часть своей цепи с грузом на конце. Излучаемый им свет явно указывал на то, что ещё один смертельный удар готов обрушиться на любого, кого Крюк посчитает достойным его получить.

— Привет, Крюк.

Окружающие быстро опознали игрока Дружины. Крюк, пусть и не был активно продвигаемым гильдией игроком, сам по себе был колоритным персонажем, да и в финальном бою в монастыре поучаствовал, так что он был достаточно известной личностью в Дайме.

— Что Дружина теперь напа…

Договорить игрок Диких Дебрей не успел — цепь взметнулась вперёд и смертоносный груз опустился игроку на голову, мгновенно отправляя на перерождение. Дружинник потянул цепь назад и сразу же раскрутил снова.

— Говорят мне те, кто толпой душит одного единственного игрока, который показал, насколько же нелепыми они являются. Ждите в сети видос, где учителя курсов по подготовке к Дастриусу толпой не могут расправится с одним студентом. — Крюк махнул головой себе за спину. Женя быстро вылез за пределы арены, — Да, и на будущее, — в этот раз дружинник обратился к зрителям, — те, у кого есть реальные навыки в игре их применяют, а не сидят в городе, не взяв двадцатый.

Вскоре и он и Мрачный Клинок, затеявший весь этот переполох, быстро затерялись в лабиринте палаточного лагеря.

— Ты же не будешь говорить мне, что ты вот так случайно на меня наткнулся? — на ходу спросил Женя.

— Не, меня назначили ответственным за взаимодействие с вашим дуэтом. Наши сказали, что вы вышли из подземелий, вот я и пришёл в город, — Крюк осмотрел собеседника, — тебе бы к целителю сходить.

Мрачный Клинок зарычал, выдернув из спины нож. Лицо у него затряслось из-за сдерживаемого крика. Он выдохнул и взялся за стрелу.

— Знаешь, это лучше делать, когда рядом есть кто-то с магией исцеления. Мне не охота тащить тебя до врача, когда ты отрубишься из-за кровопотери.

Женя его