Аллегра отчетливо услышала его бормотание:

– Фелисити, детка, не мешай. Я говорю с ней.

Фелисити. Это одна из девушек, с которой Майк снимал квартиру и которую Аллегра считала просто его хорошей подругой. Ясно, что их связывала не только дружба.

– Давай‑ка уточним, – решительно сказала Аллегра. – Ты получил роль и летишь на съемки с подружкой…

– С Фелисити, да. Мы улетаем в Лос‑Анджелес прямо сейчас.

Аллегра нахмурилась, кое‑что заподозрив. У Майка не было денег, о чем он неоднократно жаловался ей. Так, где же он взял деньги на авиабилеты до Лос‑Анджелеса? Возможно, продюсеры выдали ему аванс, но он получил роль только сегодня. Вдобавок к этому его отъезд был слишком внезапным и организованным. Обычно Майк был крайне несобранным.

– Когда Тобиас купил вам билеты? – спросила Аллегра.

Повисла тишина.

– Как ты узнала?

Аллегра стиснула зубы.

– Именно он замолвил о тебе словечко с одним из финансовых спонсоров. Так когда? Вчера или сегодня утром?

Время имело значение. Если Тобиас договорился избавиться от Майка вчера вечером, прежде чем они переспали, то он действовал крайне расчетливо.

– Сегодня утром. Он связался с кем‑то в Лос‑Анджелесе. Через час режиссер предложил мне роль. Тобиас такой крутой. Он заплатил за наши билеты и снял нам жилье.

– А твоя работа в спа‑центре?

Послышалось краткое заявление Фелисити о том, что она садится в самолет.

– Да, извини, – пробормотал Майк. – Я отправил тебе письмо по электронной почте. Слушай, мне пора.

Майк закончил разговор.

Аллегра пролистала свои электронные письма и открыла заявление Майка на увольнение. Закрыв письмо, она положила телефон в сумку. Что ж, ее стратегия с Майком в некотором роде сработала. Тобиас отреагировал как собственник, на что она и надеялась.

Вместо того чтобы сосредоточиться на отношениях с Аллегрой, Тобиас просто избавился от «угрозы», купив Майку роль в сериале.

Складывалось ощущение, что Тобиас не умел бороться за женщину, просто ухаживая за ней. Он расчищал себе путь, чтобы иметь беспрепятственный доступ к ней в следующем месяце. Его действия были безжалостными и категоричными и говорили о том, что Тобиас действительно хочет секса и готов его оплатить.

Чуть более двух лет назад она отбилась от пары богатых мужчин, которые думали, что ее можно купить деньгами, подарками и влиянием. Она не продалась тогда и не продастся сейчас.

Стиснув зубы, Аллегра положила телефон в сумку и зашагала прочь. По пути она заметила, как уборщица вытирает пол, остановилась и протянула ей розы.

Оставлять себе букет цветов, который выглядел так, будто его купил ей любовник, было глупо. Цветы символизировали то, чего не будет в ее будущем.

Тобиас увидел, как Аллегра развернулась и пошла к лифтам. Попрощавшись с Франческой и ее подругой, он направился к Аллегре.

Судя по всему, ей только что позвонил Каллаган. Она наверняка поняла, что Тобиас избавился от него. Это означало следующее: либо Майк признался, что Тобиас организовал его переезд на Западное побережье, либо Аллегра выудила у него эту информацию.

Тобиас сделал ставку на второй вариант.

Аллегра вошла в лифт и холодно уставилась на Тобиаса, когда он рукой остановил дверь и вошел следом за ней.

– Мы не договорили, – сказал он.

– А мы разговаривали? Я не заметила.

– Мы обсуждали отношения.

– Между тем, что ты называешь отношениями, и тем, что я хочу, огромная разница. – Ее карие глаза сверкнули. – Ты подкупил Майка!

Немного помрачнев, он задался вопросом, как совпадают два этих утверждения.

– Я избавился от Майка, чтобы у нас были отношения.

Лифт остановился, двери открылись.

Аллегра ткнула пальцем ему в грудь:

– Ты покупаешь секс!

Воцарилась тишина, когда пожилая пара, ожидавшая лифта, вытаращилась на Тобиаса и Аллегру, словно у каждого из них выросла вторая голова.

Тобиас взял Аллегру за руку и торопливо вывел из лифта.

– Каким образом я покупаю секс?

Она вырвалась из его хватки.

– Сколько ты заплатил, чтобы избавиться от Майка?

Он назвал сумму в несколько миллионов. Она испуганно посмотрела на него.

– Я просто сделал то, что сработало. И как это связано с покупкой секса с тобой?

Она посмотрела на него в упор:

– Простая бухгалтерия. Ты профинансировал актерскую карьеру Майка, чтобы уложить меня в постель, то есть ты купил секс со мной. Ты превратил наши отношения в товар.

– Я так не считаю, – прямо сказал он. – Мы переспали прошлой ночью. Зачем платить за то, что уже принадлежит мне? Я избавился от Каллагана, потому что он мужчина. Если бы он попытался прикоснуться к тебе, мне пришлось бы его прикончить.

Она долго и пристально смотрела на него, ее глаза стали темнее.

– Ты действительно хочешь меня.

– Не просто хочу. – Тобиас повел ее на парковку. – Нам надо поговорить о наших отношениях.

Аллегра вела машину очень осторожно. Лил дождь, облака стали темными и тяжелыми, но было довольно тепло, потому что над дорогой и тротуарами поднимался пар. Движение транспорта было плотным, Тобиас ехал за ней следом. На этот раз она чувствовала себя совершенно иначе.

Тобиас хочет отношений с ней. Наконец‑то он оценил ее.

Она свернула на длинную дорогу к особняку, нажала на кнопку пульта от гаража и резко припарковалась на своем месте. Как ни странно, она по‑настоящему нервничала. Черный внедорожник Тобиаса остановился рядом с ее кабриолетом.

Аллегра сильнее разволновалась, когда вылезла из‑за руля и взяла сумку. Как только она это сделала, Тобиас обнял ее и поцеловал в губы.

Она едва заметила, как сумка сначала упала на водительское сиденье, а поскольку дверца все еще была открыта, соскользнула на пол гаража.

Но в тот момент Аллегра забыла обо всем, испытывая облегчение оттого, что наконец Тобиас целует ее.

Однако, прежде чем они снова займутся любовью, ей нужны ответы на вопросы, которые ее мучают. Она уперлась ладонями ему в грудь.

– Франческа Мессена?

Он нахмурился:

– А при чем здесь она?

– Ты встречался с ней до того, как переспал со мной два года назад, потом опять встречался с ней. Фактически, ты преследовал ее.

– Я не преследовал ее, – проворчал он. – Она не в моем вкусе.

Аллегра не ожидала такого ответа. Она долго и молча смотрела на Тобиаса.

– А я в твоем вкусе?

Он сдвинул брови:

– Это вопрос с подвохом?

– Нет.

Уголок его рта приподнялся в печальной улыбке.

– Ты спрашиваешь об этом спустя шесть лет? Детка, ты же знаешь ответ.

Она старалась не пританцовывать.

– Ладно, последний вопрос. О каких именно отношениях ты хочешь поговорить?

– О настоящих, – отрезал он. – Я хочу, чтобы ты была со мной. И чтобы никакой другой мужчина не