— По поводу чего? — поднял он на меня глаза.

— По поводу того, что мы захватили ваш корабль.

— Да ну? — в его взгляде мелькнула насмешка, — я должен этому радоваться?

— Мне совершенно не нужен ни ваш корабль, ни груз, — заявил я. — Все что мы хотим — подняться на орбиту.

— Зачем?

Я задумался, а стоит ли ему рассказывать о наших планах? Думаю, в отличие от Костаса, стоит. Это последнему плевать на подробности. Его интересовало только одно — будет ли возможность сбежать с Хруста. А она в любом случае будет.

Ну а с Гринбергом лучше играть в открытую. Будет крайне неприятно, если, уже поднявшись на орбиту, выяснится, что, к примеру, на его корабле просто не работает узел связи, или же он поврежден, или еще какая-нибудь хрень…

Так что…

— Мы отправим сигнал ВКС и после этого покинем ваш корабль, вернемся на Хруст, — заявил я.

— Сигнал отправите? — нахмурился Гринберг. — С моего корабля?

Странно. У меня было такое ощущение, будто мое заявление о том, что мы покинем корабль, его не смутило, словно бы он об этом знал. А вот то, что мы планируем отправить сигнал, стало для него реальной неожиданностью.

Очень интересно…

— Есть претензии или возражения? — поинтересовался я.

— Конечно, есть! — хмыкнул Гринберг. — После того, как вы отправите сообщение, я могу пускать свой корабль на металлолом. Летать на нем будет попросту нельзя.

Я было открыл рот, чтобы поинтересоваться, почему, решив, что он попросту боится получить залп от кораблей «РоботЭкс». Но нет же, он не этого боится.

Отправка сообщения попросту «засветит» его корабль. Где бы он ни был, стоит ему только подключиться к сети, и все, даже самые ленивые будут знать, где объявился корабль Гринберга. Нет, конечно, со временем эту проблему можно будет устранить, однако денег на это уйдет…

Да и опять же — вполне возможно, попытки вновь спрятать корабль раскроют какие-то убежища контрабандистов, их сообщников. Ну и хрен с ним, с сигналом — сам корабль станет «приметой». ВКС узнает его, стоит тому только появиться на радарах. Значит, еще и корабль придется переделывать. Да, проще все же новый звездолет будет купить, чем ковыряться с этим, «засвеченным».

Нет, ну что за человек? Я думал, он о своей шкуре заботится, а у него на уме только бабки и будущие мутные схемы.

Впрочем, на то он и контрабандист…

Хотя…я не мог понять, что меня смущало в его реакциях, словах. Но была какая-то странность, которая не давала мне покоя.

В конце концов, вот они собирались сейчас, до нашего тут появления, запускать корабль и взлетать. Неужели они не знают о кораблях «РоботЭкс» на орбите?

Да знают, наверняка знают.

Так чего же их не боятся?

В жизни не поверю, что настолько продуманный и «прохаванный», прожженный делец Гринберг мог вот так просто рискнуть своей жизнью, кораблем, грузом. Просто на «авось» собирался взлететь, попытался бы проскочить.

Ну не на молитву же он полагается, не на бога, который отведет орудия кораблей «РоботЭкс» в сторону.

Тогда на кого или на что?

Как бы я лихорадочно ни соображал, ни представлял себе всевозможные варианты, но представить, что Гринберг как-то может договориться с «РоботЭкс», я попросту не мог.

Зачем это корпе? Какой смысл выпускать контрабандиста, верить ему на слово? Нет человека — нет проблемы. Так зачем усложнять себе жизнь? Ведь у кораблей на орбите есть четкий приказ — никого не выпускать, всех уничтожить.

Так почему они будут пропускать корабль Гринберга? Что он такого может предложить?

Понять, даже придумать причину, я так и не смог. Тем более, от размышлений оторвал сигнал тревоги, начавший звучать во всех отсеках корабля.

Это еще что за хрень?

Тут же в коридоре послышался топот.

Да что происходит, мать его?

Реактор на корабле не работал, как и большинство систем кроме критических, запитанных от аварийного накопителя. И вот, кто-то решил включить тревогу. Стоило бы узнать, кто и зачем? Я закрыл Гринберга в его каюте (устроили ему эдакий домашний арест) и бросился на мостик.

— Что случилось? — на мостике у терминалов торчал Диса, у которого я и поспешил узнать о ситуации.

— Хрен знает, — буркнул тот, — засекли приближение к кораблю каких-то объектов…

— Каких?

— Ну ты и спросил…если бы на этом корыте хоть что-то работало…

— Сколько их хотя бы?

— Десятка два…

— Два десятка? И кто же это? Мары Дьяка?

— Не похоже.

— А на что похоже?

— На дроидов.

— На дроидов?

Вот ведь, черт, что еще за дроиды? Неужели «РоботЭкс» тоже смог вычислить местоположение корабля, и именно боты корпоратов идут к нам?

Но чего их так мало? Или же просто полуживой корабль не смог засечь все?

Вопросов как всегда масса, а ответов нет.

— Бегом на защиту корабля! Бегом! Бегом! — надрывался знакомый голос в коридоре.

Ага! Вот и Костас.

Не успел я покинуть мостик, как на него влетел сам лидер маров с бешеными глазами.

— Чего вы тут сидите? «РоботЭкс» наступает! Нужно перебить их прежде, чем они подойдут.

— Да чего ты так разнервничался, — хмыкнул Диса, — что они нам сделают?

— Кораблю без щита? С броней чуть лучше, чем на гражданских корытах? — спросил Костас и сделал вид, что задумался. — Дай-ка подумать… Ах, да! Смогут разнести эту лоханку в считанные минуты! Их нужно выбить, и как можно быстрее. Или никто никуда уже не полетит.

Что ж, тут он прав. У «РоботЭкса» действительно имелось мощное энергооружие. И, вполне возможно, дроиды как раз сюда и прибыли с целью уничтожить корабль, не дать ему взлететь.

— Все к входу! — включил я общий канал. — Похоже, прибыл «РоботЭкс»…

***

Вокруг корабля, вглядываясь в падающий снег, торчала моя команда и большая часть маров.

Пока что дроидов «РоботЭкс» видно не было. Мы даже не знали, приближаются они или нет. Поставленный мной на мостик в качестве дежурного Кузьма утверждал, что все засеченные цели все еще на месте и почему-то не спешат идти к нам.

Ну что же, не хотят идти к нам, тогда мы пойдем к ним.

Я выпустил Рекса, подключился к нему и повел сквозь снежный буран вперед, туда, где должны были быть враги.

Мой железный пес уже привычно и, я бы сказал, умело пер по снегу, не забыв включить свою маскировку. Конечно, вражеских роботов ею не обманешь — они довольно быстро смогут понять, что перед ними вовсе не животное, а диверсионный дроид.

Но я этого совершенно не боялся: во-первых, подводить дроида близко к противникам я не собирался, мне нужно было лишь определить, где сейчас находятся вражеские юниты и чем заняты.