Он вернулся в гостиницу, взял подарок дьявола и поспешил в королевский дворец. Стража не хотела его пускать, но, когда он сказал, что ему нужно поговорить с королём, его провели к нему.

– Чего ты хочешь? – спросил у него монарх.

– Я чудом услышал, что вам нужен тот, кто сумеет накормить всех послов. И вы за это обещали отдать ему в жёны вашу дочь и полкоролевства в придачу.

– Обещал. А слово короля – закон. Но как ты это собираешься сделать?

– Это уж моё дело. Покажите, где состоится приём послов, – попросил Ришар.

Король привёл его в пиршественный зал, и Ришар там заперся.

Он взял скатерть, расстелил её на полу и сказал:

– Скатерть-самобранка, приготовь мне сейчас же обед на пятьсот человек.

Не успел сказать – всё было готово: зал заполнили столы с дымящимися тарелками и блюдами разных размеров и цветов. Еды было столько, что и тысяча послов не осталась бы голодной. Король очень удивился и сказал солдату:

– Своё обещание ты исполнил, теперь я должен исполнить своё. Сейчас я позову мою дочь. Свадьбу сыграем завтра, когда уедут послы английского короля.

Пришла принцесса и увела Ришара к себе. Когда они поднимались по лестнице, королевская дочь стала выпытывать, как это Ришару удалось так быстро всё устроить.

– Мне это было не сложно. Ведь у меня есть волшебная скатерть: стоит мне захотеть, она даёт еду и питьё.

Ришар показал скатерть принцессе, и та тотчас схватила её.

Он хотел отнять подарок дьявола, но королевская дочь тут же завопила что было мочи:

– Стража, помогите!

Прибежала стража, Ришара бросили в темницу.

Братья, видя, что Ришар не возвращается, решили, что он погиб.

Спустя немного времени офицеры короля снова объявили по городу Парижу, что их повелитель отдаст свою дочь и половину королевства тому, кто добудет золото, которого хватит для уплаты выкупа за королевского сына, попавшего в плен к прусскому королю.

Жан взял волшебную палку и пошёл в королевский дворец. Его привели в огромный зал, где лежало множество мешков, которые нужно было наполнить золотом, чтобы собрать выкуп.

Жан взял свою палку и отправился искать клад. На следующий день мешки были полны золота. Палка, как всегда, исполнила его приказание.

Король отвёл Жана к своей дочери и тут же объявил ему, что завтра он может на ней жениться.

Принцесса сказала жениху, как раньше говорила Ришару:

– Пойдём со мной, я покажу тебе мои покои. Вот увидишь, ты останешься доволен.

– Хорошо, – ответил ничего не подозревавший Жан.

Королевская дочь выспросила у Жана всё о волшебной палке и попросила показать её. Когда Жан простодушно достал палку, принцесса выхватила её и позвала охрану, чтобы та бросила Жана в темницу к брату.

Пьер остался один. В третий раз по городу объявили, что король отдаст свою дочь и половину королевства тому, кто в короткий срок доствит его к другому королю, жившему далеко-далеко от Франции.

Пьер, видя, что братья не возвращаются, отправился во дворец, но решил, что в этом замке не менее опасно, чем в замке дьявола, поэтому ухо надо держать востро.

Он сперва внимательно осмотрел всё вокруг, потом подошёл к воротам. Его отвели к королю.

Пьер набросил на себя и на короля плащ, который когда-то получил в замке дьявола, и сказал:

– Плащ-невидимка, перенеси нас во дворец короля, владеющего двенадцатью огненными конями.

И сразу же они очутились в этом дворце.

Побывав в гостях у хозяина, король захотел вернуться обратно. Пьер взял короля под руку, набросил плащ, и в тот же миг они оказались в городе Париже.

Теперь Пьеру осталось только сказать королю:

– Что ж, отдадите вы мне в жёны вашу дочь?

Король ответил ему:

– Она сейчас придёт к тебе, и через час ты сможешь на ней жениться. Я распоряжусь насчёт свадьбы, а ты пока осмотри вместе с моей дочерью дворец.

Пришла принцесса, увела Пьера к себе и сразу же схватила плащ-невидимку.

Когда Пьер попробовал его отнять, она позвала стражу. Но Пьер ловко выпрыгнул через окно во двор и спрятался в конюшне.

Его искали целый день, но так и не нашли.

Когда наступил вечер, Пьер вышел из своего убежища и пробрался в королевский сад. Увидев на одном из деревьев прекрасные груши, он забрался на него и стал рвать фрукты. При этом он заметил, что на дереве росли груши двух сортов – большие и крохотные. Он набил карманы теми и другими и слез с дерева.

Но каково же было его удивление, когда, съев большую грушу, он увидел, что нос его внезапно вырос на пару сантиметров! Тогда он решил съесть маленькую грушу. Его нос укоротился до прежних размеров. Сообразив, что эти груши могут ему пригодиться, он не стал их больше есть и пошёл прочь из сада. Стражники спросили Пьера, почему он выходит из дворца в такой поздний час, но он ответил, что был у короля, и они его пропустили.

На следующий день во дворце был большой праздник: справляли свадьбу одной придворной дамы. Узнав об этом, Пьер переоделся так, что его нельзя было узнать, и отправился во дворец, прихватив с собою большие груши. Их подали к столу на сладкое. Гостям очень понравились прекрасные плоды, и вскоре все груши были съедены, а носы гостей удлинились на несколько сантиметров.

А так как королевская дочь съела две груши, то её нос вырос на четыре сантиметра.

Позвали врача. Он сказал, что эти наросты надо срезать. Но одна старуха умерла, когда ей резали нос, и потом уже никто не решался это повторять.

Тогда явился Пьер и предложил вылечить принцессу, если только король согласится освободить обоих его братьев и вернуть скатерть-самобранку, волшебную палку и плащ-невидимку.

Кроме того, он потребовал себе в жёны королевскую дочь и половину Франции. Король с радостью на всё согласился.

Пьер дал принцессе маленькую грушу, и нос дочери короля приобрёл прежние размеры. В тот же день сыграли свадьбу. С тех пор все они жили долго и счастливо.

А что стало с палкой, плащом и скатертью из замка дьявола, мне не известно. Если когда-нибудь я проведаю об их судьбе, то расскажу вам.

Австрийская сказка

Жил-был богатый граф, который плевал на законы своей страны.

Все в округе должны были подчиняться его капризам.

Как-то на лесной опушке он приметил большой и красивый крестьянский дом. Вышел на крыльцо хозяин, а граф ему и говорит:

– Эй, хозяин! Не продашь ли дом? Я за ценой не постою.

Крестьянин сразу ответил: