пускать меня к магии. Но мне нужен волшебный перстень и Образ, чтобы разобраться, кто разрушил мою жизнь за один день. Всё ясно?

– Ясно, ясно,– поспешил заверить её Алекс.– Но вот зачем тебе гоняться за Образами? Если ты дочь Андрея Мельникова, то тебя и так не оставят незамеченной. А с Образами связано много чего непонятного. Никто даже не знает, как они выглядят. Зачем тебе вся эта морока? Ты ведь даже почти ничего не знаешь об Иноземии.

– Вот ты мне и расскажешь. Я не опущу руки, пока не узнаю, кто так искорёжил мою судьбу. И я не собираюсь невесть сколько ждать в домике у крёстной.

– А ты боевая девчонка,– улыбаясь, заметил Алекс.– Мне даже… Ты чувствуешь?

– Что чувствую?

Но Ада и сама уже ощутила покалывание и потрескивание в воздухе, словно через него пропускали заряды электрического тока. А затем из земли рядом с детьми выпростался цветок-портал. Из него высунулась женская тонкая ладонь, и, помедлив пару секунд, щёлкнула пальцем. И Аду с Алексом затянуло внутрь портала за считанные мгновения. Мир вокруг снова закружился, а затем оба упали на огромный цветок, который немедленно сжал плотные лепестки так, что Ада с Алексом оказались прижаты друг к другу. Тёплое дыхание мальчика щекотало щёки.

– Неловко вышло,– хихикнул он.

Но Ада не успела ему ответить – цветок со смачным «чавк» выплюнул их на мягкую траву. Девочка проехалась по земле носом, а Алекс, видимо уже не раз перемещающийся таким способом, ловко приземлился на одно колено. Портал исчез под землёй, и Ада позволила себе оглядеться.

Они были в огромном и красивом парке. Пахло утренней свежестью, которая бывает только после майского дождя. Сквозь зелёную траву тут и там тянулись мощёные узенькие дорожки. В таком красивом парке Ада ещё не была, и он не шёл ни в какое сравнение с тем, что называлось парками в её родном городе. Но помимо парка дети заметили и рыжеволосую девчонку, которая стояла неподалёку и выглядела немного озадаченно.

– Надо же, мне не соврали,– сказала она, и Алекс спешно заслонил собой Аду и выпростал вперёд руку с перстнем-цветком.– Это вам нужна помощь?

– Нам ни от кого не нужна помощь,– возразил Алекс, недоверчиво и придирчиво оглядывая девочку.– Ты кто такая?

– Это Вета,– Сказала Ада, выходя из-за спины мальчика.– Она из Комитета Незабудки. Я с ней знакома.

– Ну и странные у тебя знакомые,– проворчал Алекс, но руку опустил.– Вот пускай твоя знакомая и объяснит, зачем она открыла Цветоход и перетащила нас в Иноземию, и, разумеется, каким образом нашла на это разрешение?

– Спокойно,– Вета присела прямо на траву и принялась рыться в своём рюкзаке.– Я вас никуда не вытаскивала. Меня вызвали по быстрой связи и попросили помощи. Сказали, что через пять минут в парке откроется цветоход с людьми, которым необходима помощь.

Ада и Алекс переглянулись. Они пять минут назад и сами не знали, что им нужна помощь. Нет, помощь конечно нужна, но вряд ли Вета поможет пройти этот Ритуал. Тётя ясно сказала – сейчас Совет очень занят, и никому нет дело до землянки, захотевшей стать законной меморианкой.

– А кто тебя попросил?– Настороженно спросил Алекс, и таким мрачным девочка его ещё не видела.

– Быстрая связь на то и быстрая,– спокойно ответила Вета, продолжая копаться в рюкзаке.– Слышен лишь голос. Мы предоставляем возможность анонимной помощи.

– И когда это довело до чего-то хорошего?– Возразил мальчик.– Нас хватятся в Волеграде! И у нас будут большие неприятности.

– Неприятности у вас уже начались,– безмятежно сообщила Вета и достала из рюкзака какую-то зелёно-коричневую одежду, черные тонкие лосины и высокие сапоги с металлической подошвой.– Что, если я скажу вам, что видела у мамы на столе вот это?

И она протянула Алексу какую-то бумагу с ярко-алой печатью. Мальчик схватил её и пробежался по ней глазами. Его губы плотно сжались, а на щеках заиграл лихорадочный румянец. Ада перевесилась через его плечо и прочитала:

« По срочному решению, в связи с принятием во внимания того, что Ставридова Ада Андреевна, дочь Мельникова Андрея Владимировича, была обнаружена на Земле, выполнить следующие действия:

1) Применить к Ставридовой Аде чары памяти ровно на два года;

2) Отправить на Землю и восстановить Воспоминание;

3) Приставить к Ставридовой Аде Наблюдателя.

Данное решение принято непреклонно и не подлежит обсуждению. Из достоверных источников, события, в которых примет участие Ставридова Ада, могут иметь угрозы для мира и благополучия всей Иноземии. Данный приказ передать в Орден Рубинового Амаранта. Приношу от имени Файрона, Короля Иноземии, глубочайшее сожаление от того, что Вы забудете его содержание.

Во имя Файрона, Иноземии и живых камней!».

Ада не совсем поняла того, что было написано, но то, что её объявили угрозой Иноземии, она поняла более чем отчётливо. И от этого сердце у неё застучало с бешеной скоростью. Её объявили врагом, ей хотят стереть память и отравить жить дальше на Землю с ложным Воспоминанием. Завидная участь, ничего не скажешь. Всё это не вязалось с тем, что буквально несколько минут назад этот самый Файрон с доброй улыбкой объяснял ей, что такое Образы и что Аде не стоит рисковать.... Что же изменилось?!

Алекс заметил, какое рассеянное и шокированное лицо у Ады и вернул листик с приказом обратно. Вета сверкнула очками и сложила приказ в кармашек туники.

– Чем ты так не угодила Иноземии?

– Я ничего не понимаю!– Пролепетала Ада, взъерошивая и без того лохматые волосы.– Только что всё было хорошо! Ну, я подслушивала в шкафу тайное собрание в доме Лоры Мельниковой, но ведь ничего плохого не сделала! Меня даже решили посвятить в меморианки, когда всё закончится....

– Ты подслушивала в шкафу тайное собрание?!– Присвистнул Алекс.– И Файрон тебя не заметил?

– В том-то и дело, что заметил. Он был добр и попросил задать вопросы. Я спросила про Образы, и он про них рассказал. Что их пять, что тот, кто найдёт их…

– Пять Образов?– Встрепенулась Вета.– О том, что их пять, стало известно на днях. И откуда ты знаешь больше, чем я?

– Сейчас не время для рассказов и догадок,– прервал их Алекс.– Нам нужно срочно решать, как поступать с Адой. Да, поступать, не шипи на меня,– бросил он девочке, которая уже собралась что-то сказать.– Ей нельзя возвращаться на Землю – её тут же засекут, и нельзя оставаться в Иноземии – здесь её поймают Наблюдатели.

– Единственный шанс – стать Хранительницей Образов,– медленно проговорила Вета.– Ада должна быть сильной