Чтобы не было больно? — Спросил мальчик и шевельнулся. Я мгновенно закрыла его своим телом.

— Прекрати!

Боже, да что же это такое, спятить уже можно десять раз от всего этого! Я медленно выдохнула и сказала спокойным голосом:

— Так, Грауэр. Не надо жертв, ладно? Возможно, ты появился на свет таким необычным оборотнем не просто так. Возможно, в твоем существовании есть какой-то смысл и необходимость. В общем …

Я повернулась к нему лицом и опустилась на колени, чтобы оказаться лицом к лицу с мальчиком.

— Джуди! — Негромко позвал Рандаргаст. — Он прав во всем. И совершенно беспомощен сейчас. Давай убьем его? Это справедливо, к тому же, он сам просит об этом.

Я наградила его таким взглядом, от которого камень мог бы расколоться на мелкие кусочки.

— В общем, Грауэр, я сейчас попробую помочь тебе, — ласково закончила я фразу, затем закрыла глаза, вдохнула поглубже и сосредоточилась на чувствах, которые сейчас владели мною. — Я хочу … я очень хочу, Грауэр, чтобы ты никогда не стал злым. И даже став полноценным оборотнем, мог бы контролировать свою волчью сущность и свои желания.

Воздух задрожал вязкой рябью, лицо мальчика словно бы помутнело и расплылось на несколько мгновений. Затем ветер упруго шлепнул по этой ряби, и она лопнула, свернулась будто свиток, обволакивая мальчика. Я лишь успела раз моргнуть и все прекратилось. Грауэр сосредоточенно ощупывал себя, взгляд его был погружен куда-то внутрь. Он поднял глаза и улыбнулся:

— Я чувствую, что теперь смогу контролировать себя, — тут он снова нахмурился, — но люди ведь не будут знать об этом, верно? Так что на меня все равно будут охотиться. И жить мне все равно придется в пещере.

Я крепко задумалась. Рандаргаст вздохнул и подошел поближе:

— Что ты опять натворила, Джуди? — С упреком спросил он, жадно разглядывая мальчика. — Ты представляешь что ты наделала? Ты изменила саму суть существа! Это вообще уже ни в какие ворота не лезет!

При взгляде на него у меня зародилась какая-то смутная ассоциация. Рандаргаст … кобольд … я прищелкнула пальцами от восторга.

— Тебе не надо идти к людям, — весело сказала я пареньку, не обращая внимания на укоризненный столб, сопящий у меня над головой, — тут неподалеку, у перевала, есть деревенька. Может ты ее видел? Там живут кобольды и кентавры. И еще есть бабушка Пии! Иди туда и расскажи ей обо всем, что тут произошло. Кобольды ее очень уважают. Думаю, она решит как с тобой поступить наилучшим образом. Возможно, у тебя даже будет свой домик!

Страшно обрадованный парнишка вскочил на ноги, затем снова рухнул на землю и принялся трясти мою руку.

— Спасибо! Обязательно так и сделаю! Немедленно! Спасибо!

Он вскочил и стремительно исчез в тех же кустах, где незадолго до этого скрылся наш последний конь. Я оглянулась — пока мы беседовали дракон незаметно исчез. Думаю, теперь он вряд ли будет исполнять мои желания, ведь он только что спас мою жизнь. Жизнь за жизнь — полагаю, это справедливая плата. Жаль, конечно. Подавив вздох, я подняла взгляд на Рандаргаста, он протянул руку и поставил меня на ноги.

— Что ты наделала, Джуди? — Снова спросил он, покачал головой и добавил, — знаешь, я начинаю жалеть о том, что забрал тебя из замка герцога. Нужно было оставить тебя там.

— Но-но! Тебе было судьбой предначертано вытащить меня из спальни этого негодяя, — я прищурилась и огляделась, — кстати, а где наши лошади?

— Теперь нам придется идти пешком, — выронил Рандаргаст и тоже направился в популярное место — в кусты, — из-за тебя, кстати.

ГЛАВА 15. Отличное предложение

От обиды у меня даже дыхание перехватило. Я сама, что ли, сбросила себя с лошади и утащила в пещеру? Или может быть это я тут спорила и ссорилась почем зря? И вообще — это хамство заявлять такое насчет меня и герцога. Да пошли вы все!

На какой-то миг у меня даже мелькнуло импульсивное желание свинтить куда-нибудь в произвольном направлении, но я побоялась. Так что мне пришлось плестись за Рандаргастом, кипя от возмущения и обиды. Смотри мне, Рандаргаст, придет время — попросишь ты меня о чем-нибудь! А я не то, чтобы злопамятная — нет! Просто память у меня хорошая.

— Держись поближе ко мне! — Обернувшись велел Рандаргаст. — Насколько я знаю — драконы те еще собственники и от своих слов не отступают. Так что ты теперь в опасности.

— Да плевать, — пробурчала я, отвернувшись в сторону.

— Не плевать! — Возразил он и принялся сооружать нам стоянку в уютном местечке, окруженном деревьями. — Не надо разбрасываться такими словами! У него явно какие-то виды на тебя. Не понимаю, правда, почему. Может он думает, что твоя магия ему полезна и решил держать тебя под рукой?

— Ну да, как аптечку, — я забралась под скалу и принялась углублять песчаную ямку, а этот засранец Рандаргаст пусть спит на скале!

— Странно это как-то, — продолжал он задумчиво бормотать, глядя на медленно расцветающие в черной пелерине неба звезды, — почему он вдруг назвал тебя своей? Только потому, что спас от оборотня? Ну так и ты спасла ему жизнь не так давно, считай вы оба теперь не должны друг другу ничего.

— Я с тобой больше не разговариваю, ясно? — Буркнула я, отвернулась к скале и моментально заснула.

Не знаю почему я проснулась посреди ночи — сработала какая-то внутренняя сигнализация, которая колотила меня изнутри по ребрам и вопила дурным голосом, что мы тут не одни. Я повернулась и приподнялась на локте. Кто-то ходил рядом со скалой. Глухие осторожные шаги. Фырканье. У меня перехватило дыхание.

— Рандаргаст? — Шепотом позвала я. Что-то темное сунулось под скалу и слегка куснуло меня за руку, я пронзительно взвизгнула и стукнулась своей многострадальной головой.

— Джуди?

Обеспокоенный голос Рандаргаста прозвучал где-то совсем рядом. Через мгновение полуночная тьма рассеялась приятной нежной голубизной, которая разгоралась все сильнее. Что-то большое и темное, непонятное, тыкалось под скалу, пытаясь достать меня и негодующе фыркало. Неожиданно Рандаргаст рассмеялся.

— То есть спасать меня от чудовища ты не собираешься, — голосом, полным обиды спросила я и двумя руками уперлась в темную штуку, неожиданно провалившись пальцами в глубокие ноздри. Штука обиженно фыркнула еще раз и осторожно прикусила меня крупными зубами. Я осторожно провела рукой вдоль носа, с облегчением узнав его бархатистость. Свет приблизился и я увидела знакомую морду.

— Не узнала свою подружку? — Весело спросил Рандаргаст и заглянул с другой стороны. — Какая у тебя умница-лошадка! Не то что мой обалдуй, поди до