В своей практике я встречала женщин, выражающих глубокое, ранее не высказанное желание воссоединиться со своим духовным «я». Они находят в своей жизни пробел, и этот пробел усложняет им старение.

Я не задумывалась так много о своей духовной жизни, как делаю это теперь. В течение долгих лет я была слишком занята, зарабатывая себе на жизнь, поднимая семью и имея все те тревоги, которые сопровождают нас в более раннем возрасте. Сейчас моя духовная точка зрения окрашивает все, что я делаю, все, о чем я думаю, все, что я читаю. Ценности и цели, которые хорошо послужили мне в первой половине моей жизни, стали менее актуальными.

Пытаемся ли мы подняться до Господа или ищем божественную искру внутри себя, мы должны почитать и ценить наш личный поиск, понимая, что атрибуты старения облегчают и улучшают этот поиск. Через линзу восприятия, которая показывает и отражает мир как уникальный для каждого из нас, мы рассматриваем роль духовности в нашей жизни с различной степенью интенсивности и вовлеченности в процесс. В каждой фазе непрерывной эволюции некоторые духовные истины сработают для нас лучше других.

Наше духовное «я» является значительным аспектом нас самих – вы можете назвать его высшее «я», истинное «я», центр, божество внутри себя. Когда вы воссоединяетесь с ним, вы ощущаете себя «дома». Психоаналитик Карл Юнг использовал простое выражение «я-сам» для определения места внутри нас, которое связано с чем-то большим, чем наша личностная и сознательная идентичность.

Вы встретите достойно все что угодно, связанное со старением, если серьезно воспримете свой духовный путь. Поймите, что ваша жизнь связана с другими и с чем-то более великим, чем вы сами, и на вас снизойдут потрясающая личная благость и естественность, неподвластные идущим годам.

«Для меня духовность – осознание того, что я связана с энергией всего сотворенного…»

* * *

Поскольку в нашей стране женщины живут дольше и обладают лучшим здоровьем, чем предыдущие поколения, нам по мере того, как население медленно стареет, становится интересным влияние старения на человеческий дух, равно как и на человеческое тело.

Исследование подтвердило, что люди, регулярно посещающие церковь, синагогу или мечеть, имеют тенденцию к нормальному кровяному давлению, более крепкой иммунной системе, сниженному коэффициенту заболеваний раком, болезнями сердца, душевными расстройствами – в результате они живут дольше. Исследователи выяснили, что разрыв продолжительности жизни между теми, кто посещает храмы более одного раза в неделю, и теми, кто не посещает вообще, свыше семи лет.

Молящиеся или медитирующие люди испытывают расслабляющую реакцию – отсюда нормализация кровяного давления и пульса, снижение уровня гормонов стресса, таких, например, как кортизол. Даже если вы не молитесь и не медитируете, наличие духовных или религиозных верований может понизить тревожность.

Доказано, что факторы, часто сопутствующие религиозной деятельности, такие как сильные общественные связи и более здоровый образ жизни, играют не последнюю роль в продлении жизни. Согласно одной теории, социальная поддержка духовных сообществ, таких как церкви, группы по медитации или занятиям йогой, помогают людям оградиться от вредных воздействий стресса. Однако не все духовные верования одинаково полезны. Люди с позитивными верованиями, такими как «Бог несет любовь и прощение», преуспевают лучше, чем те, кто верит в жесткое божественное наказание.

Предположим, посещение церковной службы не для вас. Тем не менее вы можете ощутить духовное, выделив 20 минут ежедневно на общение с Богом, медитируйте, слушайте музыку или просто думайте о чудесах природы, о запомнившейся строке стихотворения. Почитайте воодушевляющие книги, поэзию или очерки. Изучайте работы философов или теологов. Будьте частью духовного сообщества.

Пришло ли время более серьезно отнестись к своему духовному росту? Поможет ли вам регулярное посещение службы или выполнение чего-то другого?

«Я знаю, что дары Духа бывают не только, когда я слышу речь, но и когда сижу в тишине, когда понимаю, что радость приходит без слов».

* * *

Я пишу эти строки, находясь в доме своего друга на берегу моря на Плам-Айленд, штат Массачусетс, где тишина осязаема. Я нечасто осознаю, насколько скучаю по тишине, пока не погружусь в нее, как случилось это сегодняшним утром. Я слышу успокаивающий гимн волн, совершающих обряд крещения береговой линии. Глядя на линию горизонта, я ощущаю благоговение при виде пульсирующего рассвета, литанию просторов океана, забавную литургию чаек. Мой возраст не имеет значения в этих сакраментальных моментах единения с духом.

В тишине я ощущаю пульсацию своей жизни. Я жду. Я слушаю. Я понимаю, что нахожусь в духовной сфере, не созданной мной. Я понимаю, что по собственному желанию погрузилась в роскошное уединение и полноту собственного присутствия.

Я обещаю себе, что буду дарить такой бесценный подарок каждый день. Каждый день я буду вырывать из хаоса тишину, где буду слушать духовный подъем, происходящий во мне, без шума, как это происходит на закате в Плам-Айленде.

Как написала Сью Бендер: «Если я никогда не буду делать пауз, достаточно долгих, чтобы познать тишину, как я узнаю возможности, заключающиеся в ней?»

Найдите время на уединение и тишину, затем опишите этот опыт в своем дневнике.

«Наступала осень… Сэди по-прежнему дежурила у окна, но сейчас ее плечи были укрыты шалью, чтобы отогнать холод».

* * *

Мне нравится читать некрологи, посвященные женщинам, которые прожили долгую жизнь. Вот примеры из газеты «The New York Times».

София – 96 лет. «…лидер просвещения православной церкви, пронесшая через жизнь историю России XX века и опыт русских эмигрантов, умерла в пятницу в Валей-Коттедж, Нью-Йорк. Будучи автором многих книг, в возрасте 77 лет София написала мемуары „Many Worlds: A Russian Life“. На момент смерти возглавляла направление духовных книг для России, в свои девяносто с лишним продолжала путешествовать и читать лекции».

Эвлин – 90 лет. «Любимая жена… Любящая мать и бабушка… Бывший исполнительный секретарь… Будучи корреспондентом газеты „Нью-Йорк таймс“ во время Второй мировой войны, она давала надежду войскам, возвращающимся с поля боя…»

Сильвия – 89 лет. «Любимая жена покойного Сэмюэля, в прошлом проживающего в Нью-Йорке. Любящая мать Элеоноры и Билла. Любимая сестра Милдреда и Леона. Любящая бабушка Деборы, Уилла, Сары и Ребекки. Заботливая двоюродная бабушка Джеффа…»

Лоррейн – 97 лет. «Тихо скончалась дома на руках возлюбленного мужа, с которым прожила 53 прекрасных года… Любящая мать… обожаемая племянница… преданный друг многих людей. Лоррейн была женщиной, излучающей веселье, очарование, интеллигентность, отвагу, духовность, понимание, сострадание, остроумие, юмор. Она обладала удивительным талантом веселить людей и дарить радость. Всем будет не хватать Лоррейн».