— Что, маленькая? Интересно? — Малышка, одетая в детские одежки, смешно сучила ножками и с удивлением разглядывала раскачивающуюся погремушку своими необыкновенными глазками, доставшимися от мамочки и умиляя ямочками на щечках. — Пойдем погуляем…

Теплый день в конце местной зимы дарил ощущение вечной весны, вкупе с цветущими растениями и мое настроение было прекрасным, витая в розовых облаках, умасленное вечером и сегодня утром двумя прекрасными женщинами, хе-хе. Официальная женушка пока остерегалась прямого контакта, но не стеснялась получать удовольствие от взаимной ласки, к которой активно подключалась младшая, принимавшая пока на себя все атаки озабоченного мужа.

Мысли подобно пушистым облачкам в небе гуляли в голове и никак не хотели настраиваться на серьезный лад. Какой-то внутренний червячок подтачивал хорошее настроение, не давая в полной мере расслабиться и получать удовольствие от жизни. Я попытался вычленить его, перебирая дела на работе, ближайшие перспективы и даже политическую обстановку в стране, которая вроде ничем угрожающим не занималась во главе с тридцать восьмым ничем не примечательным президентом Джеральдом Фордом. Так и не найдя причину внутреннего беспокойства вернулся через два часа домой и, переложив спящую дочку в кроватку, принялся готовить супчик, совершенно не надеясь на двух хозяек, для которых подобное действие было сродни алхимическому таинству.

Прошла почти неделя, когда случилось то, что возможно и беспокоило мое подсознание. Посреди лекции прибежала взволнованная секретарша нашей кафедры и вызвав в коридор сказала, что меня просили срочно перезвонить домой, так как там что-то произошло. Мое сознание заволокло тучей тяжелого понимания, что случилось несчастье, и я, не тратя время на телефон, помчался домой, наплевав на все правила дорожного движения. У дома стоял полицейский автомобиль, и я с отчаянием в душе вошел в дом готовясь к самому худшему.

Навстречу мне кинулась на шею заплаканная Китти и принялась, захлебываясь слезами и путаясь в словах, выкладывать оглушающее известие:

— Захожу, а тут посуда на полу и кроватка Эмми перевернутая. А я еще подумала, что это за черный фургон отъезжал от нашего дома, и-и… Что теперь будет⁈ Их похитили! Для чего⁈

В мозгах щелкнуло и все встало на место, когда я вспомнил взгляд черных глаз чикагского «бизнесмена». Долго он ждал! Сознание очистилось и принялось просчитывать дальнейшие действия, которые могут привести к благополучному исходу в таких случаях. Понятно, что целью похищения стало наше неосторожное выступление с косметическим салоном, который показал эффекты, выбивающиеся из разряда обычных и заинтересовавшие своим потенциалом криминальные элементы, охочие до всего, что может приносить легкие деньги, да еще за чужой счет. Видимо первоначально они съели мою сказочку о способностях моей жены лечить с помощью энергии охсмена чуть лучше, чем это делают другие. Потом они поработали с бывшими пациентами, последили за моей женой и получив медицинские показатели из клиники, куда ходила Мери во время беременности, поняли что прибор все же существует.

Я отстранил Китти, погладил ее по голове, стараясь передать чувство, что все будет в итоге хорошо и сказал:

— Успокойся. Таблетку выпила? Домой звонила? Вот это правильно! Нечего привлекать к этому родителей. Здравствуйте офицер! — Поздоровался с подошедшим полицейским, который попросил ответить на несколько вопросов, в преддверии приезда спец группы, которые занимаются такими делами. Дальше пошла известная по фильмам рутина, где пришлось отвечать трем разным ФБРовцам на одни и те же вопросы, постоянно пребывая в размышлениях над планом своих действий. По классике действий любителей киднепинга, последует пауза чтобы клиент созрел и поступит звонок с предложением отдать нажитые тяжелым трудом золото, бриллианты, а в данном случае кое-что другое, что не есть гуд, так как такие секреты обычно стараются не допустить до ушей широкого общества. Поэтому скорей всего потребуют явиться к определенному месту носителя этого секрета, если Мери сможет ввести их в заблуждение и перевести все стрелки на меня. Надеюсь, ей это удастся! Остается разобраться с агентами ФБР, которые обязательно постараются помешать мне и испортят все дело, ввергая моих ненаглядных на грань смертельного риска. Мне бы только добраться поближе к любимой, а там меня уже ничто не остановит…

На третий день раздался долгожданный звонок, когда даже мои железные нервы начали вибрировать при редких звонках телефонного аппарата, который стал для нас своеобразным предметом фетиша, столько внимания привлекал он к себе от меня, Китти и дежурного агента с прослушивающей аппаратурой, подключенной к телефону.

— Каллахен у аппарата! — Дождался кивка ФБРовца и поднял трубку, стараясь унять волнение, с которым непослушный организм реагировал на любой звонок.

— Ждете? — Спросил мужской голос на той стороне провода.

— Жду…

— В двадцать два часа, кафе «Миссури». Постарайтесь прибыть один… — Короткие гудки оборвали разговор, а досадливый сотрудник внутренних расследований принялся звонить начальству. Один! Попробуй тут прийти «один»! Хорошо еще, что прогресс не добрался до всякой электроникой типа микрофонов и маячков, так что есть шанс оторваться от наблюдения копов. Надеюсь, там достаточно компетентные бандиты и знают что делать…

В назначенное время зашел в названное для встречи кафе, и не успел сесть за столик, как в зал вошли еще двое посетителей от которых за версту несло конторой. Я досадливо поморщился и, сев в дальний конец, стал ждать официантку.

— Кофе, пожалуйста, — попросил усталую девушку, которая протерла передо мной столик и перевернув поставила передо мной подставку под горячие чашки. Кивнула и ушла за стойку, а я прочитал надпись на кругляше с рисунком кофейной чашки, парящей затейливым облачком в форме слоника. «Посидите и выйдя на улицу пройдите на лево до эстакады. Увидите под ней грузовик и прыгайте в кузов. Будет мягко.» Я перевернул подставку, когда официантка принесла горячий напиток и не спеша употребил его, выжидая время достаточное для того, чтобы понять, что никто не придет.

Демонстративно посмотрел на часы и оставив на столике доллар пошел на выход не обращая внимание на агентов прикрытия. На улице сразу ускорился и благодаря длинным ногам успел прилично отойти от кафе, пока из него вышли «двое из ларца». Увидев, что я уже далеко они ускорились, но я уже поворачивал на нужную эстакаду и разбежавшись перемахнул через бетонные перила прямо в широкий кузов стоящего грузовичка, приземлившись на стопку матрасов. Грузовик сразу бодро стартанул с места, нырнув под мост, и я даже не увидел как повели себя обманутые ФБРовцы, так как машина пошла на крутой поворот, удаляясь от возможной погони, которую и в дневное время сложно было бы организовать в этом случае, а уж в ночное то и подавно. На этом хитрости гангстеров не закончились. Очень быстро мы заехали в огороженный глухим забором двор, где и остановились заглушив двигатель.

— Эй мистер! Вылезай! — Два темноволосых амиго вылезли из кабины и принялись двигать что-то в кузове рядом стоящего авто. Двор был заполнен гипсовыми скульптурами животных, фонтанами и другими садовыми инсталляциями, видимо изготавливающих в этом месте.

— Лезь сюда быстрее! — Я забрался в кузов грузовика и увидел приподнятую на рычагах скульптуру большой черепахи. — Подлезай давай! Отдохнешь немного и не вздумай подать голос. Когда скажем, тогда и вылезешь!

Я протиснулся под огромную тортилу и съежился на подстеленном матрасе, пригибаясь под опускающейся земноводной.

— Поехали! — Крикнул один из латиносов и грузовик заведясь, бодро покатил по ночному городу двигая полоску света от фонарей, пробивающуюся в щель у нижнего края скульптуры. Минут через пятнадцать он остановился, и говорливый водитель принялся объяснять полицейским по каким надобностям он выехал в такое время, указывая на передаточную накладную и время доставки товара для клиента.

— Если завтра не доставлю, то фирма получит штрафные санкции, думаете мне охота трястись всю ночь? Моя Корнелия пообещала не пускать меня в свою постель целую неделю, если я поеду! За что мне это⁈

Полицейские посветили фонарем, разглядывая «произведение искусства» и разрешили ехать, смеясь над незадачливым водителем. Видимо пытаются перехватить возможный выезд похитителей с моей персоной, но делают это недостаточно профессионально, а может и случайно остановили. Дальше было не интересно, и мы ехали всю ночь пока не достигли границы штата, где повторилась сцена проверки грузовика полицейским патрулем, который наверняка получил задание задержать возможный выезд большого белого молодого человека. Через