вход квартиры железными решеткой и дверью из опасения грабежа со стороны не разбогатевших еще гоблинов. И не останется у него друзей, помимо собаки и кошки. Ибо человек человеку при капитализме есть лю, что по-французски значит волк.

Изыди от меня, сатана!

– Ха-ха-ха! А ты превратишься в классического мизантропа – желчного, худого, сутулого, с болотного цвета лицом… Но хочу тебя порадовать: ты напишешь-таки ряд замечательных вещиц, облитых горечью и злостью, поскольку материала вокруг будет предостаточно. Так что в рай не спеши. О чем там писать? Как небожители занимаются любимым трудом и делают друг другу комплименты? Скукота! То ли дело здесь, где ежесекундно разгораются страсти! Правда, часто на пустом месте… Помнишь фразу Мао Цзе Дуна «чем хуже, тем лучше»? Она словно обращена к художникам. Мао Цзе Дун обратился с ней ко всему китайскому народу; значит, все китайцы – люди искусства.

Пока гость отвлекся на свою безупречную логику, Леонид решил перейти в наступление и на ты.

– А как тебя зовут? – вдруг спросил он.

– Рудик, – немного растерялся товарищ.

– Скажи, Рудик, почему ты словно недоволен тем будущим адом, который ты тут нарисовал? Ведь это твоё хозяйство, твоя стихия.

– Скучно с гоблинами, – признался бес, – грубы они и примитивны. А я ангел, хоть и падший. Признаюсь тебе, что мой долг – вытеснять таких, как ты, достаточно тонких и не слишком погрязших в грехе, из этого мира, но я хочу, чтобы ты остался. С тобой по крайней мере поговорить можно.

– Я польщен, – сказал Лёня.

Гость снова подсел к нему и попытался обнять, но Лёня отодвинулся.

Ты мне не снишься, я тебе тоже,

и ничего мы сделать не можем.

Словно чужие стали друг другу,

и между нами – белая вьюга. –

пропело исчадие и спросило: «Кстати, что тебе снится чаще всего»?

– Будто я студент, – сказал эксстудент, – завтра экзамен, а я не готов. Или будто мне, вроде, выдали диплом, ан нет: еще предстоит пройти 5-ый курс.

– Успокойся, теперь тебе будет сниться другое. Будто ты плотник, и никак не можешь достать диплом из-под чайника. – Бес захохотал и снова резко сменил тон на серьезный. – Помнишь, как Федя из кинофильма «Операция Ы» кричит Шурику: «Убью, студент»! Вот так и жизнь кричит всякому молодому человеку. Но жизнь – это не мелкий хулиган вроде Феди, который в общем добродушен и симпатичен; и если она сказала «убью», то убьет непременно, не физически, так духовно; и спустишься ты с облаков на землю, и пойдешь, как многие, этой серой дорогой, не зная, куда и зачем.

Хлопнула дверь, гость исчез. Леонид открыл глаза, он лежал на кровати. Пришла жена с дочкой. Сняв обувь, они появились из-за шифоньера.

– Что с тобой? – спросила Нина, и Соломин увидел в зеркале своё бледно-испуганное лицо.

– Так, ничего, – сказал он, – кошмар приснился.

Он встал и подошел к окну. Копиград и февраль за окном находились. Перспектива была скрыта тьмой и метелью.

2006-2007 гг.

Примечания

1

«Вы говорите по-французски»? «Нет, я не говорю по-французски». (франц.)

2

Черт возьми! (франц.)

3

Комсомольский проспект.

4

Центральный универмаг.

5

Ты знаешь, ты знаешь? (франц.)

6

Пять рублей.

7

Идея (франц.).

8

Ищите любовь на дне стакана (франц.).

9

Небольшая цистерна-прицеп на двух колесах.

10

Герой романа Федора Сологуба «Мелкий бес».

11

Строительно-монтажное управление.