– Бабушка дала тебе Ключ? – в догадливости муфу не откажешь. Но пределы и здесь существуют. – Тебе? Ключ от покоев моей матушки?

Никак не может поверить. Заладил одно и то же. Забыл, наверное, что бабушка записала меня в «те самые». А тем самым всегда положены плюшки.

– Интересно, а для чего создавалась такая кладовая? – хватит вопросов, пора перейти к ответам. Дайко вертел головой, не понимая, о чем мы говорим. – Дорого, наверное, обошлась?

– Дорого. Это подарок от жениха на свадьбу. Где бы мама ни находилась, рядом всегда был ее родной дом.

– Мне нравится, – я, зевнув, погладила тонкую ткань. – У вашего отца отличный вкус.

Я подняла на Эливентора осоловелый взгляд. После испытанного шока, купания и горячего молока хотелось спать.

– Ты собираешься уснуть прямо за столом? Нам нужно поговорить! – муф торопливо снимал с себя ножи и прочее оружие. Все это на правах пажа принимал Дайко. Быстро наш принц расставил приоритеты. – Скажи, откуда ты знаешь Сим-Сима Орудского?

– О! Вы тоже его знаете? – черт, чего эльфы добавили в молоко? Все перед глазами плывет.

– Он два года назад возглавлял разведку королевства Звездной ночи, но куда-то исчез, – муф на самом деле сощурил глаза или мне кажется? И сел совсем рядом. Я чувствовала его дыхание. Пусть лучше дышит он, чем Дайко. От того вечно луком несет.

– Сим Симыч меня муштровал за Бугром. Два года мучил. Пока я его не поцеловала, – я совершенно глупо захихикала. Комната поплыла, а лицо муфа Эливентора вытянулось.

– Держите ее, она сейчас упадет! – голос Дайко донесся откуда-то издалека. Мир завертелся каруселью. Блин! Меня отравили?

Во рту было сухо-сухо. В теле такая слабость, что не пошевелиться. Я даже не могла сдвинуть покрывало, которое закрывало лицо до носа. 

– Наша красавица, кажется, пришла в себя, – возле кровати с балдахином в кресле сидел староста. Откуда-то из другой комнаты появился муф Эливентор. Серое лицо, озабоченный взгляд.

– Ну, наконец, – выдохнул он, устраивая свой зад на краю постели.

– Пить, – прошептала я, и мне тут же подали стакан воды, но, увидев, что ни взять, ни подняться не могу, муфу пришлось помочь: приложить стакан к губам. – Что со мной? – спросила я, когда голос изволил слушаться. – Меня отравили?

– Можно и так сказать, – муф выдохнул.

– Эливентор, она сейчас подумает, что дом старосты негостеприимен, и отрава моих рук дело, – эльф поднялся из кресла и тоже навис надо мной, изучая лицо. Что он в нем ищет? Эх, если бы не слабость. Возле меня два самых красивых мужчины королевства Алой зари, а я лежу распластанной лягушкой. Неловко.

Осторожно потрогала, что на мне надето. Платья как не бывало, вместо него какая-то рубашка. Надеюсь, раздевала меня служанка, а не эти двое.

– Да, прости, – муф кивнул другу. В том, что они старые приятели можно было не сомневаться. – Шило, ты должна ответить на несколько вопросов. Это дело государственной важности.

– А в обмен вы откроете мне, почему я потеряла сознание? Неужели молоко было отравленным?

– Да, мы все расскажем.

– Спрашивайте.

– Как давно ты знаешь Сим-Сима Орудского?

Я откашлялась, нашла в себе силы приподняться, чтобы отвечать на вопросы не из положения лежа. Эливентор был так добр, что подложил под мою спину пару подушек.

– Сим Симыч работал в нашей школе учителем. Только никто из нас тогда не подозревал, что он дракон. Мы вообще не догадывались о существовании других видов разумных существ. Люди как люди. Теперь я думаю, что все преподаватели, которые умели говорить на гелейском, пришли из вашего мира.

– О них позже. Сейчас давай сосредоточимся на Сим-Симе. Чему он вас обучал?

– Боевым искусствам, метанию ножей, скалолазанию, плаванию. Я очень хорошо плаваю кролем. Еще разным легкоатлетическим дисциплинам: бегу по пересеченной местности, прыжкам в длину и высоту, метанию ядер…

В этом месте муф Эливентор хмыкнул. Должно быть, вспомнил, как ловко я попала фляжкой в цель, когда он вмешался в наш с Дайко бой.

– Было похоже, что он готовит своих учеников к испытаниям?

– Мы с девчонками даже думали, что из нас делают разведчиц. Как Мата Хари, – блин, зачем я это сказала? Староста и муф переглянулись. Я поспешила исправиться: еще арестуют как шпионку. – Мы так шутили. На самом деле нас готовили к выгодному замужеству. Как в институте благородных девиц. Несколько языков, танцы, этикет. Белая кость ушла первая. Ее забрали родственники, а вот Пух покинула школу совсем недавно. Я думаю, она тоже нашла свое счастье. Как я с Федором, – я подняла глаза на старосту. Его брови вздернулись так высоко, что готовы были сравняться с полосой роста волос. Еще бы. Эльфам и в голову не пришло бы выращивать будущих жен. Я пожала плечами. – У богатых свои причуды.

Я рассказывала и сама себе не верила. Сейчас я ясно понимала, какую страшную тайну хранила наша школа: там всем заправляли иномирцы. Но зачем им понадобились сироты? К чему нас готовили? Выходит, пришла пора задать вопрос, на который я ужасно боялась получить ответ: а был ли Федор человеком?

Муф Эливентор отошел к бюро, обмакнул в чернильницу перо и написал на бумаге несколько слов. Неужели приказ об аресте?

–  Если вы решили, что я пробралась к вам с каким-то заданием, то вы сильно ошибаетесь. Мой переход сюда вышел случайно. Я просто хотела догнать машину с похитителями и посмотреть номер, чтобы сообщить в полицию. А тут такое…

– Мы думаем, у вас все-таки есть миссия, – глаза старосты и так были холодны, а тут и вовсе превратились в ледышки. – И вы о ней либо не догадываетесь, либо не хотите говорить.

– Какая у меня может быть миссия? – я едва не плакала. От желания доказать, что я чиста, я даже нашла силы, чтобы оторваться от подушек. – Увидела, что моего жениха похищают, кинулась следом, оказалась в тоннеле, который сожрал мою машину, а меня из нее выкинуло…

– Мы нашли вашу машину. Пришлось поработать, чтобы добраться до стекла и разбить его. Если вы здесь не с миссией, то зачем врать, что вас зовут Шило? Мы расшифровали ваши документы. Ваше имя Валерия Вострикова, – староста победно посмотрел на меня. Ага, думает, что поймал. Сейчас прям кинусь в ноги, чтобы пощадил. Нашел паспорт и радуется. Я вытерла нос и достойно выдержала взгляд. Но эльф никак не унимался. – И вот что странно, машина до нашего вмешательства не была повреждена, хотя вы уверяете, что вас из нее выкинуло. На вас ни одной сколько-нибудь серьезной раны.

Староста допрашивал, а Эливентор все писал и писал. Я уже сомневалась, кто из них глава разведки.

– Да, мое имя Валерия. А Шилом меня прозвали за неугомонность. Но это никакие не шпионские игры. Мы просто веселились. Я и Пух. Нам было всего пятнадцать. Скажите, вы можете представить разведчицу с именем Пух? Вот и я не могу. И я не знаю, почему не вышибла головой лобовое стекло. Сама удивилась, что не разбилась, хотя должна была... Мистика какая-то!