Нехорошо бить связанных людей, но я ударила наотмашь по лицу, а как увидела струйку крови, вообще впала в неистовство. Я уважала Сим Симыча и ненавидела этого зло ухмыляющегося человека. Если бы меня не оттащил муф, я бы лупила по телу тренера как по боксерской груше до тех пор, пока не услышала бы последний выдох. Свой или его.

– Предатель! Предатель!

И такая жажда мести скрутила меня, что я сама испугалась.

Земля дрогнула. Да так сильно, что все, кто стоял, повалились. Я упала на Эливентора, и тот, вместо того, чтобы отпустить, прижал меня к себе еще сильнее. А земля тряслась и тряслась. Потом разом вспыхнули все вязанки хвороста. Сим Симыч зарычал. Его лицо покраснело то ли от напряжения, то ли от пламени. Вот и дрова занялись. Веревки, что опутывали тело ведьмака, разом лопнули, одежда, которую я так и не смогла разодрать, разлезлась по швам.

Упавшие эльфы уже забыли о землетрясении. Пораженные переменами в ведьмаке, они поднялись и кинулись врассыпную. А над площадью расправлял крылья огромный красный дракон. Для него пламя все равно что для мальчишки бенгальский огонь – ярок, но не обжигает. Он затоптал его и не заметил.

Грозно рыкнув, ящер взметнул в воздух сонм искр и пошел на меня. Я видела ярость, клубящуюся в его глазах, и прощалась с жизнью. Эливентор быстро поднялся и, загородив меня от дракона, вытащил свой пламенеющий меч.

Я испугалась. Боже, как же я испугалась! Такой маленький муф и такой огромный дракон. Как можно выстоять против хищника?

Вновь дрогнула земля. Жалобно звякнул колокол на башне. Я повернула голову к ней и уже не смогла отвести глаз. Колокольня опасно накренилась. Еще один сильный толчок заставил колокол качнуться в сторону проема, но назад он уже не вернулся. Как чаша весов, на которую положили чрезмерный груз, колокол потянул за собой все остальное и окончательно лишил башню устойчивости – она повалилась. Сидя на земле, я видела, как Дайко вихрем налетел на Эливентора и оттолкнул его от атакующего ящера. Зубы дракона клацнули рядом, но град обрушившихся на него камней заставил упустить жертву. Взмах мощных крыльев вызвал протуберанцы из пыли, ослепившие всех вокруг. Меня тоже потащили, но кто и куда я уже не видела.

***

– Я не могу поверить! Я не могу поверить! – я сидела в на полу в уютной гостиной и рыдала. Надо мной со стаканов воды склонился староста Сосенок. – Еще совсем недавно он был моим учителем.

Я подняла глаза на эльфа.

– Дракон? – староста улыбнулся мне как маленькой девочке, несущей чушь. Заставил сделать несколько глотков.

– Где муф Эливентор? Где Дайко? – я попыталась подняться, но ноги не держали.

– Эливентор занят расследованием. Я тоже пойду, паника совсем не то, что сейчас нужно моему народу, – он убедился, что я выпила до конца, и кивнул застывшей в дверях служанке. – Лирия позаботится о вас.

– Это вы притащили меня сюда? – чистая комната, а я вся в пыли. Если я поднимусь, с меня посыплется, а у эльфа дорогие ковры.

– Я не мог оставить в беде невесту муфа Эливентора.

– Я не... А впрочем, думайте как хотите, – у меня просто не было сил переубеждать еще и старосту.

– Давайте я помогу вам, – ласковые руки служанки забрали из моих рук стакан. Потом она села на корточки и расстегнула курточку. А я и не чувствовала, как одежда душит меня. – В купальне уже согрели воду. Негоже оставаться такой некрасивой.

Я дотронулась до лица и почувствовала, как под пальцами колются песчинки. Стоило качнуть головой, как с волос посыпался мелкий сор. Память услужливо подсунула картинку падающей башни.

– Много домов разрушено? – я оглядела комнату. Мягкая софа. Я, сидя на полу, опираюсь на нее спиной. В центре добротный стол с двумя рядами стульев, у стен шкафы с красивой посудой. Свежие цветы и легкие занавески. Светло, уютно, чисто. Я создаю дисгармонию, поэтому, наверное, служанка так упорно тянет меня к выходу.

– Нет. Упала только колокольня. Но она была старой и ветхой. Наш староста собирал средства на ее ремонт. Теперь придется строить новую.

– Так сильно сотрясалась земля, а пострадало всего одно здание?

– Да, – служанка, помогая спускаться по лестнице, простодушно пожала плечами. – На окраинах деревни жители вовсе не почувствовали толчки.

– Но разве это не странно?

– Чего уж странного, если под нами вырытые демонами проходы? После того, как провалился город Версифил, и мы боимся, но боги до сих пор миловали.

– И вы ничего не предпринимаете?

– А что тут поделаешь? Эльфы не хотят уходить с насиженных мест.

***

Мои мужчины вернулись, когда я успела искупаться, высушить волосы и переодеться в свежую одежду. Служанка не нашла наш багаж – осла то ли увели, то ли сбежал, испугавшись дракона, поэтому мне пришлось воспользоваться Ключом, и вытянуть из портала легкое шифоновое платье. Сначала я никак не могла приноровиться, чтобы отрыть шкаф и сунуть в него руку, но после нескольких попыток у меня получилось. Хотела прихватить и изящные шлепки, но одумалась: навряд ли я смогу удержать и платье, и башмаки в одной руке. Жаль, не спросила, с каким интервалом можно пользоваться Ключом. На всякий случай решила не злоупотреблять.

– Ты почему босиком? – муф Эливентор сразу заметил мой «непристойный» вид, хотя я спрятала ноги под стул. – И где взяла платье? Оно явно не с твоего плеча.

Что верно, то верно. Матушка муфа была несколько крупнее меня, поэтому вырез платья, оказался великоват и открывал слишком много. Но я не унывала. Главное, платье красивое и совершенно неодеванное. Как сказала бабушка Эливентора, использованные вещи в портал не вернешь.

– Мою одежду взяли почистить, – я отхлебнула горячего молока, – а пока приходится обходиться тем, что дала в дорогу миффи Дельфия. Как чувствовала, что на вас положиться нельзя. Осла проворонили, преступник сбежал, полгорода развалили.

– Видите, она в порядке. Язвит, – прокричал откуда-то с крыльца Дайко. Судя по шуму, он там отряхивался. Муфу Эливентору тоже следовало бы обмести одежду. Напрасно он вырядился в темные цвета – на них всегда видна пыль. – Зря переживали, что Шило останется голой.

О, мой принц беспокоился? Я широко улыбнулась ему и кокетливо поправила сползающее плечико.

– Я не говорил, что миффи Шило будет голой, – впервые вижу, чтобы щеки у вечно бледного Эливентора порозовели. – Я сказал, что ей не во что будет переодеться.

– Ваша бабушка весьма прозорлива. Разве не слышали поговорку, что нельзя складывать все яйца в одну корзину? Где теперь искать осла с нашими ложками-плошками и провизией?

– Его уже ищут, – буркнул муф, расстегивая многочисленные ремни, на которых висело его оружие.

– А вы пошлите пса, у него нюх хороший, – я не унималась.

– Я что-то не видел у нее седельных сумок. Признавайся, где платье взяла? – раззадоренный Дайко появился на пороге комнаты. Видать решил перевести стрелки на меня, лишь бы не бегать по закоулкам, уткнувшись носом в землю. – А? Опять кого-то обчистила?