не соблаговолите выйти к гостю? — дракоша негодовал, как в принципе и сам вестник.

А вот нечего с утра мне аппетит портить.

— Серьезно? В столь ранний час? Нет, лесса изволит завтракать, так и передайте этому нахалу.

— Ну почему же сразу "нахалу"? — в утреннюю столовую вошел довольный Валериан.

А вот и еще один урок для Дрогора.

Я встала, сделала подобие реверанса, благо, что платье скрывало ноги и не было заметно косяков исполнения. Добила окружающих протянув руку для поцелуя. Поначалу Свэл растерялся, но затем широко улыбнулся и подыграл мне, чуть дольше приличного касаясь губами запястья.

— Прости мне эту небольшую оплошность. Я думала, что лаэрд Дрогор позвал на свидание со мной какого то старика, чтобы спровадить замуж.

Ректор тихо рассмеялся.

— Так к тебе еще и жених пришел? Прости, если не оправдал надежд, но я к Дирану. А в холле ждет Райкер-р Озм Мгер. Это один их профессоров нашей Академии, весьма знатен и не женат. Ему около пятисот с небольшим.

Ага, на наш язык полтос ему, не меньше. Дяденька мне в отцы годится. И его мне в женихи записывают. Ну, ладно.

— Тогда подождет. Пол тысячи лет ждал и еще какой-то часок его сильно не состарит, — пошутила я.

Валериан поддержал веселье, которое не разделял сам дракон. Ну и поделом, тебе ящер в перьях!

Как и все хорошее, но завтрак подошел к концу, а гость все терпеливо ждал, когда милая лесса почтит его своим присутствием. Молодец, мужик, держится.

— Прошу меня извинить, — входя начала я, — дела, знаете ли.

Мужчина встал и поклонился. Короткий поцелуй и мы сели на мягкий диванчик кабинета. В камине весело потрескивали угли, а глаза Мгера блуждали по моему лифу. А он проказник, люблю таких… Осаживать.

— Понимаю, лесса. Мы не были представлены вчера на вечере. Видел Вас мельком, но этого хватило, чтобы красота Ваша сразила меня в самое сердце, — для убедительности, он провел рукой в районе солнечного сплетения.

Приятственно. Такая лесть! Такая экспрессия!

Соглашусь темно-синее платье с длинным рукавом и свободно спадающее струями от груди мне шло. Оно было расшито мелкими жемчужинами и кружевом по лифу. Волшебный наряд не портили даже белые кроссовки на ногах.

— Вам стоит поберечь свое сердце, в Вашем то возрасте…

Мужчина в целом был симпатичным для своих лет. Темные волосы портили некрасивые проблески хаотичной седины. Но живые и яркие глаза светились словно изнутри. Склоняюсь к тому, что мужик он неплохой, просто давно без бабы. Возможно в иных обстоятельствах… Хотя нет, староват, даже слишком.

— Уверяю Вас, я в расцвете сил. Если Вы согласитесь…

— Я не могу быть Вашей женой! — резко оборвала его я.

— Но почему, ведь Диран говорил…

— Понимаю, лаэрд зол, но это пройдет, а мои нежные чувства нет.

Глаза собеседника удивленно расширились.

— Чувства к кому?

А ведь и вправду к кому?

Вариантов было немного и я выбрала самый странный. Буквально ляпнула не подумав:

— Я влюблена в другого, но это только между нами, — шепнула пригнувшись к мужчине поближе, — Когда опекун узнал, то впал в гнев, ведь мы с его другом… Близким к семье человеком, понимаете? — профессор кивнул и навострил уши, — Поэтому он в срочном порядке ищет мне мужа, чтобы скрыть… конфуз.

Что там поймет под этим интересным словом Райкер-р Озм Мгер мне было не интересно, главное, чтобы отстал.

— Но кто же он, этот везунчик? — ох, любопытство сгубило кошку.

— Я думаю, что лаэрд Дрогор не одобрит моей болтливости, — потупив взор, отвернулась, стараясь скрыть улыбку.

— Настаиваю. Должен же я знать, кому проиграл битву за счастье.

Ну раз Вы настаиваете… Получите — распишитесь.

— Валериан Свэл, ректор Академии Магии.

Глава 22

Прошло несколько дней с бала, а замок ломился от цветов и просителей.

Каждый считал своим долгом выразить свою симпатию.

Ну, конечно, подруга Императрицы, подопечная самого Дрогора и протеже ректора… Выгодная партия. Маменьки и сынули — нюники по утрам одолевали гостиную, надеясь завоевать внимание, некоторые прихватывали и дочек в компанию к Дирану. Авось повезет и он выберет одно из этих облачно — розовых созданий. Почему "розовых" и "облачных"? Потому что нынешняя мода делала акцент на розовых пышных платьях. Глядя на таких барышень, вспоминались кремовые нежные поросята в корзиночке, продающиеся в маленьком кафешке около дома из детства.

— Вот ты мне, дуре, объясни, как родитель тем более с проснувшимся "зовом крови" может быть столь холоден к своему же ребенку?

Аврора медленно помешивала чай на ягодах, глядя куда-то вдаль и размышляя. Благо вид из утренней столовой открывался наипрекраснейший.

Лучи солнца играли в ее волосах, я сама невольно залюбовалась, представляю какое впечатление производили они на мужчин.

Чего стоит только ректор. Влюблен без памяти. И это еще он не в курсе того, что его сотрудник думает о наших с ним взаимоотношениях. Да, признаю, обманула жениха, но какой был выбор? Правильно, никакого. Точнее, из возможных двух зол, я выбрала наименьшую.

На колени к гостье запрыгнул Мурзик.

Кабанел он прямо на глазах. Жирная морда лениво урчала и перебирала лапками по бусинкам, украшающим корсаж зеленого платья Авроры, она чесала ему пузико. Наглец кайфовал.

Взгляды ее супруга, сурового и неприступного мужчины, красноречиво отражали мнение по этому поводу.

— Альберт, поясни, пожалуйста Алисе, что там у этих драконов.

— Все не так просто, как у людей. По большей части инстинкты. Сейчас, ему особенно тяжело и нужно просто дать ему время.

Мы с Авророй выразительно посмотрели на него. М-да, мужчины. И это сильный пол? Я вас умоляю, дешманский ДВП и ДСП — более сильный пол.

— Если я умру, то ты забросишь Марго, будешь спиваться и драконить разных девушек?

— Нет, если с тобой что-нибудь случится, то я вселю в тебя Шизика и буду его любить.

Кто такой Шизик и с чем его едят?

— Скоро истекает сорокадневный траур и Диран к этому моменту будет в норме, — заверил нас Император.

— Твои слова, да Богу в уши, — Аврора продолжила наглаживать Мурзика.

— Лаэрд не просто в печали, хозяйка наложила на него печать скорби, — вклинился пушистый гад.

Этого девушка не ожидала. От удивления она вскрикнула и подпрыгнула, скидывая с себя говорящее недоразумение и поднимая в воздух пух шерсти.

— Вот! — вскричал Альберт, — Я знал!

Знал что…?

— Друзья, не стоит удивляться, это мой… котик — Мурзик. Он немного говорящий.

— Это домашний дракон Снопс, — пояснил Альберт, тыкая пальцем в питомца.

Мопсы — Снопсы, хто это?

— Это просто котенок переросток, облученный вашими продуктами. Но