– Ничего страшного, я бы тебя хоть всю ночь ждал, – улыбнулся Денис.

Я улыбнулась в ответ, потому что не знала, что ответить.

Мой взгляд приковал к себе перстень на его руке.

«Ну ничего, скоро ты у меня попляшешь, – усмехнулась я. – Носи перстень, пока тебя не загребла милиция!»

Я напоминала себе типичную злодейку из бразильских сериалов, которая задумала коварный план.

– Пойдем в кафе «Утомленное солнце»? – предложил Денис.

– Пойдем.

Мы шли по вечерним улицам Лимонного. Умопомрачительно пахло цветущими лимонами, все деревья были усыпаны мелкими белыми цветами. Люди вокруг были одеты в вечерние наряды, они не спеша прогуливались и время от времени фотографировались на красивых фонах.

Денис что-то рассказывал, а я была погружена в свои мысли. Я иду рядом с человеком, который имеет отношение к драке. Из-за него Марат сейчас пропал неизвестно куда!

Я с ненавистью посмотрела на Дениса. Он не заметил мой взгляд.

– Вот. Сначала я занял первое место в городе, потом меня отправили на всероссийские соревнования. Их я тоже выиграл! С тех пор стал ездить в разные страны.

Я уставилась на него. Я прослушала весь рассказ. Похоже, он занимается спортом. Но каким? Неудобно переспрашивать.

– Ты молодец, – нейтрально сказала я.

– Спасибо, – смущенно улыбнулся Денис. – Надеюсь, когда-нибудь я завоюю олимпийскую медаль. Брусья, бревно, гимнастическая стенка… – я просто балдею от всего этого!

«Значит, он гимнаст, – догадалась я. – Так вот почему у него спортивное тело».

– В спорте столько несправедливости! – эмоционально поделился Денис.

Он часто задерживал на мне взгляд и смотрел мне в глаза. Это говорит о том, что я ему нравлюсь не просто как человек, а как девушка.

Впереди уже виднелось «Утомленное солнце».

– На соревнованиях случаются разные подставы!

– Серьезно? – искренно поразилась я. – Я думала, в спорте все честно.

Денис посмотрел на меня с умилением, как на наивного малыша:

– Если бы! На самом деле соперники делают друг другу столько разных пакостей! И одежду режут, и в обувь битое стекло подсыпают, и судей подкупают, а у тех, кто занимается фигурным катанием, вообще мрак! Соперники часто воруют коньки и затупляют лезвия! И бросают на лед гвозди – тоже чтобы портить лезвия!

Я была поражена.

– Да ну?..

– Да! – подтвердил Денис. Он прямо весь пылал энергией. Видимо, тема спорта была его любимой. – А на Олимпийских играх вообще такое творится! Обычно к соревнованиям допускаются спортсмены с четырнадцати-пятнадцати лет. Некоторым особо талантливым подделывают паспорта. И, бывает, двенадцатилетнего ребенка выдают за пятнадцатилетнего!

– А зачем это делают? – не понимала я.

– Просто в легкой атлетике те спортсмены, которым уже исполнилось двадцать лет, считаются старыми… У них хоть больше опыта, но молодые более пластичны. У «стариков» много травм, растяжений. К тому же бывает, что находится талант десяти лет от роду. Не ждать же, когда ему стукнет шестнадцать? И его начинают использовать нелегальными способами… В спорте каждый год играет роль. Вот такие интриги плетутся в спорте, – заключил Денис.

«Знал бы ты, какую интригу я заплела против тебя», – подумала я и счастливо улыбнулась.

Денис улыбнулся в ответ. Он не знал, что моя улыбка – это улыбка змеи перед укусом.

Денис был интересным собеседником и приятным парнем. Если бы не этот перстень на его руке, я бы, может, и подружилась с ним. При себе необходимо держать хороших людей. Нужно самим создавать свое окружение.

Мы вошли в «Утомленное солнце».

– Извините, у нас нет свободных мест, – развела руками официантка.

– Совсем?

– Совсем. Все столики заняты, и на эти же места еще записана очередь…

– Ну ладно… – разочарованно протянула я.

Мы пошли в другое кафе.

Повсюду играло караоке, ходили загорелые отдыхающие, пахло шашлыками. Помню, я точно так же гуляла с Маратом…

В следующем кафе нам тоже сказали, что свободных мест нет.

– Жуткий наплыв отдыхающих, сами видите, – извиняющимся тоном произнесла официантка и жестом указала на битком набитые улицы.

Это был какой-то рок. Мы обошли с Денисом все кафе, но везде все было занято!

– Да что же это такое! – возмущался Денис через полчаса поисков. – Посидеть нормально не можем!

Оставались самые низкопробные кафе, где сидели пьяные мужики с пивом и раками. В такие места мы идти не хотели. К тому же они тоже были все заняты.

Денис растерянно смотрел на меня.

– Давай просто на лавочке посидим, – предложила я.

Денис задумался. И вдруг просветлел:

– А ты любишь романтику?

– Люблю, – не стала лукавить я.

– Отлично! – обрадовался Денис. – Тогда я кое-что придумал!

– Что именно? – поинтересовалась я.

– Ничего не спрашивай! – Денис сиял, как яркая звезда. – Сейчас сама все увидишь!

Он повел меня по улице вниз, потом мы перешли дорогу и направились в сторону моря. На пляже сидело много людей, но купалась только не совсем трезвая компания. Остальные просто смотрели на закат и дышали морским воздухом.

У меня возникло рефлекторное желание взять мегафон и сказать в него: «Уважаемые отдыхающие! Не купайтесь в море, если вы пили алкогольные напитки!»

– Сейчас, сейчас придем, – приговаривал Денис, уверенным шагом минуя пляж.

Мы прошли пляж, заброшенные гаражи и вышли на дикий, не облагороженный берег. Здесь не было ни одной живой души.

Честно говоря, я никогда не видела этого места.

– Я сюда случайно забрел, и мне здесь понравилось, – сказал Денис.

«Похоже на секретный пляж», – подумала я, и мне стало очень грустно. Как я хочу вернуть время, когда все было хорошо, когда мы с Маратом сидели на нашем секретном пляже, слушали журчание родника и смотрели на лунную дорожку на воде…

– Прекрасное место, – вздохнула я.

– Что-то не так? – забеспокоился Денис и посмотрел на меня своими голубыми глазами. У меня глаза такого же морского цвета.

– Все отлично, – я выдавила из себя улыбку. – Где сядем?

Я огляделась. Повсюду галька, лежит старое бревно, выбеленное соленым морским воздухом, валяются сухие ветки растущих рядом тополей, а у кромки воды старый деревянный мостик.

Вообще место симпатичное.

– Я случайно сюда однажды забрел, – повторил Денис, прохаживаясь по пляжу. – Странно, что здесь больше нет людей! Ты тут располагайся, а я сейчас приду, – произнес он, выходя с пляжа на тротуар.