— Добрый день, Кара, — особа женского пола заговорила, не дав отсчёту Деваль начаться. — У меня есть для вас предложение.

Кара догадывалась, о чём пойдёт разговор. Очередной неверный муж. Как она устала от этого. Да и она отошла от дел, закрыла сайт, и вообще никто не знал её личный номер — все клиентки связывались только через Аманду в целях конфиденциальности.

— Я больше не оказываю услуги такого рода. Извините, — резко ответила Деваль.

После последнего объекта у неё наотрез отпало желание соблазнять чужих мужей даже за огромные деньги.

— Я думаю, вас заинтересует моё предложение, — словно не замечая её тона, продолжала незнакомка. — Не спешите отказываться.

Кровь Кары нагревалась, как масло на раскалённых углях, и ещё немного — и она начнёт бурлить в венах. Что было непонятного в её словах? Она не работает! Точка! Нет никаких предложений и интересных условий. «Чёрной мамбы» больше не существует. Она покоится с миром в интернет-пространстве.

— Я не знаю, кто вы и что хотите предложить, но любое ваше предложение мне неинтересно. И, во-вторых, я не люблю, когда мне звонят со скрытых номеров, — подметила Деваль. — Я предпочитаю знать, с кем имею дело.

— При встрече я открою вам свою личность, — говорила женщина довольно властным тоном. Каре был знаком этот тон — он принадлежал ей самой. Именно такая женщина — властная, надменная и эгоистичная — жила в её теле, и только что её сестра-близнец предложила устроить встречу. Это может оказаться забавным обстоятельством.

— Хорошо, кафе «Де Ля Шоколад», — уточнила Кара.

— Я предпочитаю «Морской бриз», в восемь часов вечера, — назначив встречу, незнакомка отключилась.

Взглянув на погаснувший дисплей телефона, Кара хмыкнула. Только что клиентка ткнула её, как котёнка в собственную лужу. Что это за отъявленная стерва, которая надеется на её услуги, так ещё и обращается с ней так, словно Деваль ей чем-то обязана? Может, стоит начать спасать мужчин от таких женщин? И чем же мог провиниться её муж? Живя рядом с мегерой, тут даже самый порядочный мужчина с кристальной репутацией побежит искать утешение под другой юбкой. На секунду Каре стало жаль того несчастного, кто мог стать её объектом. Но тут же поймала себя на мысли, что она ведь именно такая же — ядовитая змея, от одного укуса которой умираешь мучительной смертью.

***

Стрелки часов соединились на отметке пять. У Кары есть два часа, чтобы привести себя в порядок, и час — чтобы добраться до центра города по всем пробкам. А ей предстояло быть с иголочки, она должна хоть чем-то утереть этой нахалке нос. Конечно, Кара могла ей отказать, но разве та женщина проиграет от этого? Скорее, эта стерва вывернет всё так, что Деваль окажется в очередной раз носом возле своей лужи.

Приняв душ, Кара обернулась белоснежным махровым полотенцем и подошла к зеркалу. Все стеклянные поверхности запотели. Она провела ладонью по зеркалу, и вниз побежали маленькие струйки воды от запотевшего стекла. Деваль увидела свое отражение. На неё смотрела уверенная женщина. Та, которая была всегда перед встречей с неверными мужьями все эти пять лет. Эта защитная скорлупа стала не просто её доблестными доспехами, но и визитной карточкой. Благодаря уверенности в себе услуги «Чёрной мамбы» пользовались успехом. Если она возьмётся за предложенное дело, оно будет последним, Кара готова поклясться в этом. Но вот сможет ли она перестать быть той сукой, которой являлась?

Выйдя из ванной, девушка нанесла лёгкий вечерний макияж, высушила волосы и уложила их в идеальную прическу с лёгкой волной и объёмом, показывая, насколько они роскошны. Выбрав бежевый оттенок помады, Кара послала воздушный поцелуй своему отражению. Её образ был выше всех похвал, она давно так не прихорашивалась ради женщины, даже сказать — никогда. Обычно так она старалась для мужчин, пытаясь их соблазнить. Хотя, если так пойдёт дальше с выбором мужского пола, то Кара, как и Филипп, переметнётся на другую сторону.

— Ты собралась её соблазнить? — Аманда взглянула вслед проходящей Деваль. Как она выглядела, Коул не видела, но вид со спины так и кричал — нет, голосил во всеуслышание — «ты, только мой», в данном случае «моя».

Но Кара ничего не ответила подруге; она лишь обернулась, окинула её взглядом и направилась в сторону выхода, сжимая в руках ключи от Бентли.

— Неужели мы пропустим, как две кошки сцепятся друг с другом? — стоило Каре выйти за дверь, как Коул прокричала Филу, находившемуся на кухне.

— Я думаю, женские бои будут не сейчас. — Филипп показался в дверном проёме с огромной порцией сладкого попкорна. — Вот когда смертельная битва начнётся, забронируй мне билет в первом ряду. — Сев рядом с девушкой, он протянул ей попкорн.

***

Деваль никогда не позволяла себе опаздывать и ненавидела, когда так поступали другие. Она приехала вовремя и уже в восемь часов вечера сидела за столиком ресторана. Найти свободное место не составило труда — «Морской бриз» был настолько дорогим заведением, что в будний день здесь мало кто обитал.

Когда на часах было пять минут девятого, Кара окинула взглядом помещение. Никого из посетителей не было. Ещё пара минут — и она уйдёт. Но не тут-то было. Швейцар, одетый с иголочки, словно его костюм шился на заказ у лучшего портного, открыл дверь перед гостьей, и в ресторан вошла она. Чёрное платье-карандаш, идеально подчеркивающее стройную фигуру и закрывающее всё тело, заставляя мужскую фантазию заработать на все сто процентов, представляя, какого цвета её нижнее белье и есть ли оно на этой женщине. Ткань так плотно прилегала к телу, словно вторая кожа, без какого-либо изъяна, лишних складок или неровной поверхности. Чёрные как смоль волосы убраны в тугой конский хвост. Руки женщины облачены в высокие чёрные перчатки, придавая образу Софи Лорен отголоски пятидесятых годов. Незнакомка выглядела не хуже: высокие скулы, миндалевидные зелёные глаза, пухлые губы — хотя Кара была убеждена, что вся красота её клиентки благодаря пластическим хирургам, но не стоило списывать и со счётов, что женщина была прирождённой светской львицей и вряд ли сделала своё состояние, снимаясь для модных глянцевых журналов, как было у Деваль. Скорее, она принадлежала семье нефтяных магнатов и являлась наследницей трона или дочерью «крёстного» отца. Ко всему этому, ей были присущи кошачья грация и утончённое чувство стиля.

Подойдя к столику Деваль, незнакомка медленно, с долей инфантильности, сняла перчатки и села напротив Кары. Бросив на девушку взгляд зелёных глаз, она улыбнулась. Можно ли было воспринимать это как