– Привет, – он произнес это совершенно спокойно, но в глазах его мелькнуло легкое разочарование. – Не ожидал тебя здесь увидеть.

По сути – «не хотел с тобой встречаться вообще». Ксения давно подозревала, что он избегает ее, теперь вот убедилась. Трус!

– Мне нужно с тобой поговорить. – Она чуть ли не силой затолкала его обратно в кабинет и закрыла дверь. – Что происходит?

– В смысле?

– Ты меня сторонишься. Я хочу знать – почему?

Начинать следует осторожно. Это как ходьба по болоту: медленно, по шажочку… Она ведь уже знает ответ, нужно только проверить, будет ли он и дальше придуриваться или нет.

Вадим ее не разочаровал:

– Ты и сама знаешь, почему.

– Знаю. – Ксения сделала шаг вперед, и расстояние между ними стало совсем неделовым. – И что тут такого? Есть ли причины шарахаться от меня?

– Даша.

– Не ври! Ты начал шарахаться еще раньше.

– Было дело, – усмехнулся он. – Но причина тебя повеселит.

– Озвучь ее, испытай меня.

– Уважение. Я думал, что простое… «пользование» тебя унизит.

Аут… Задел! По сути, оскорбил, пусть и косвенно. Но это не оттолкнуло Ксению, к ее решительности прибавилась и упрямая злость. Считает себя хозяином положения?! Посмотрим еще, кто кого «пользует»!

– А ты не думай за меня, я сама справлюсь. Я не собираюсь конкурировать с твоей Дашей, мне не нужно то, что нужно ей. Так, досуг свой разнообразить хочу… Тяжело быть работающей матерью, времени на некоторые виды отдыха не остается совершенно!

Она мягко опустила руки ему на плечи – новый шажок по болоту. Вадим не начал с визгами вырываться, не моргнул даже. И ухмылка его наглая не исчезла! Тогда Ксения решила, что тропу она выбрала безопасную и можно идти дальше, и прижалась губами к его губам. Это уже он сделал поцелуй глубже, чувственнее, и она не смогла сдержать победную улыбку. Мужики! Все они в этом плане одинаковые, независимо от их ума!

Ксения не знала, сколько это продолжалось. От недостатка кислорода у нее закружилась голова, но она не хотела останавливаться, только крепче прижалась к нему. Она и не думала, что победа окажется такой легкой, но сейчас ей было не до триумфа. Все ее мысли были сосредоточены на продолжении, она пыталась вспомнить, где в этом чертовом кабинете находится диван, но мозг отказывался работать.

И вдруг наваждение оборвалось. Вадим спокойно и решительно отстранил ее от себя, а Ксении показалось – ударил.

– Разнообразила досуг? – поинтересовался он. Понятно, оскорбился! – Все, извини, меня невеста ждет. А тебе я рекомендую для «досуга» посещать специализированные учреждения.

– Какая невеста? – Ксения откинула с лица растрепавшиеся пряди волос. Ей казалось, что кровь сейчас закипит в ее венах, и нереализованное желание уже превращалось в обиду и злость. – Называй уж вещи своими именами!

– Я и называю. У нас в декабре свадьба, все законно. Я бы и раньше расписался с ней, но Даша хочет на Новый год это сделать. Значит, так… Нам с тобой еще работать вместе. Данила доволен твоими успехами и увольнять тебя не собирается. Поэтому я не хочу никакой холодной войны. Забудем то, что сейчас случилось, договорились?

– Ну конечно! – женщина старалась, чтобы ее голос звучал как можно более правдоподобно. – Ты уж извини, что так получилось…

– Проехали. Ничего не было.

– Ничего…

Забудет она, как же! Да он ее чуть ли не в грязь окунул, а она это забыть должна?! Не будет этого! Она себя уважать перестанет, если не отомстит!

Только как отомстить человеку, для которого ты ничего не значишь? Вариантов немного, но один нарисовался в ее уме почти сразу. Именно он придал Ксении сил и помог успокоиться.

Как поставить его на место? Да очень просто: продемонстрировать, что она нужна кому-то более успешному, тому, кто в глазах Вадима не будет простым мальчиком-игрушкой для бизнес-леди. Уровень выше, чем у Вадима, – это уже Даниил.

А что? Он моложе, красивее – хотя для мужчин такие вещи вряд ли имеют значение, – успешнее Вадима. Даже если между ними нет соперничества, связь с Вербицким – это как минимум доказательство самой себе, что она еще многое может! Ей ведь тоже не восемнадцать лет…

То, что связь их будет мимолетной, Ксения понимала и принимала без лишнего возмущения. Вообще-то, Даниил не только не привлекал ее, но даже немного пугал. Очень специфический тип! К тому же она прекрасно знала, что у адвоката стабильные отношения с какой-то там гламурной дамочкой-фотографом, которую они с Вадимом когда-то разыскивали. Два сумасшедших – идеальная пара!

Разбивать эту пару Ксения вовсе не собиралась. Ей нужно было нечто вроде мини-служебного романа, о котором обязательно узнал бы Вадим. Но не более того! Раскрывать эту тайну подружке Даниила Ксения не планировала, это было не в ее стиле. Ну а небольшая связь на стороне может им обоим (учитывая самого Даниила) даже на пользу пойти!

В том, что замысел ее вполне выполним, она не сомневалась. Еще навещая шефа в больнице, Ксения случайно перехватила стратегически важную часть разговора Вадима и лечащего врача Даниила. После возвращения из Швейцарии он не может только ходить. Все остальное – может.

Удачно получилось, что сейчас его девица-фотограф куда-то самоустранилась, об этом местная «социальная сеть сплетен» тоже знала. Причем произошло это больше недели тому назад, а больше недели без здорового секса – безусловный аргумент в ее пользу.

Ксения дождалась, пока Вадим скроется из виду, и только после этого по лестнице вернулась на свой этаж. Секретарша проинформировала ее:

– Даниил Владиславович хотел вас видеть!

– Когда?

– Пять минут назад…

На ловца и зверь бежит – так это следует понимать?

Ксения направилась к кабинету своего непосредственного руководителя. Прямо сейчас и даже сегодня она не собиралась ничего предпринимать. Даниил – не мальчик-девственник, который за одно прикосновение к женской груди готов родину продать, с ним придется разрабатывать очень сложную стратегию. А пока ей следует получше присмотреться к нему и по возможности избегать конфликтов.

Она для приличия постучала и сразу же вошла, не дожидаясь ответа. Логика Ксении была проста: вряд ли за пять минут он успел заняться чем-то серьезным. Однако она ошиблась – шеф разговаривал по телефону.

Причем разговор этот оказался каким-то странным. Как только она вошла, Даниил заметно вздрогнул и с нехарактерной для него поспешностью произнес:

– Спасибо. Я рад был это услышать. Слушай, у меня срочные дела, я перезвоню тебе позже.

Похоже, она вломилась в неудачный момент… Даниил, обычно идеально владевший собой, сейчас отчаянно пытался нацепить на лицо маску безразличия, но получилось это у него плохо. Судя по его реакции, телефонный разговор повлиял на него очень сильно.