В любом индейском племени существуют предания, объясняющие появление на земле различных болезней. Например, легенда чероков гласит, что в прошлые времена животные, птицы, рыбы, насекомые и люди могли говорить друг с другом и жили в мире. Но время шло, людей становилось все больше, и они начали теснить животных с их земель. Хуже того, люди изобрели луки, копья, ножи и рыболовные крючки и начали убивать животных ради их мяса и шкур. И тогда животные собрались на совет, чтобы решить, как бороться с людьми. После долгих споров они сошлись на том, что будут насылать на них болезни, от которых те начнут умирать. Когда растения, бывшие друзьями людей, узнали о сговоре животных, они решили, что даруют им средства от каждой из болезней. Так появились лекарства, которыми снабдили людей растения, чтобы те смогли противостоять злобному воздействию мстительных животных. Если же шаман не знал, какое именно растение следует применить, дух необходимого для лечения растения подсказывал ему нужное средство во сне. Кроме животных (их духов) причиной болезни могли стать также привидения и колдуны.

По поверьям индейцев, болезни чаще всего происходили от стрел, посылаемых духами в людей, нарушивших их покой без должного уважения — не помолившись им или не принося каких-либо подношений. А потому основная цель шаманского лечения заключалась в изъятии стрел из тела больного или изгнания из него злого духа. Можно сказать, что лечение подразумевало ритуальное очищение больного. Чирикауа-апачи считали, что недуги, с которыми не помогли справиться обычные лекарственные средства или лечебные ритуалы, происходили от нечистых животных или от сверхъестественных сил, способных злыми чарами наслать болезнь, когда их обижают, оскорбляют, игнорируют или провоцируют. При таких болезнях применялись сложные церемонии. Если человек знал, где он побеспокоил духов, то порой мог одолеть болезнь самостоятельно. Об одном из подобных случаев Джордж Гриннел слышал от многих шайенов. В 1890 году индеец по имени Солнечная Дорога построил новый дом, а вскоре после переезда в него сильно заболел. Ни шаманы, ни белые врачи не могли справиться с его недугом. Он долго болел, пока однажды не обратил внимания на то, что дом его стоит на одной линии с двумя необычного вида холмами. Индеец решил, что построил дом прямо на пути духов, обитавших на этих холмах, и теперь, когда они ходили друг к другу в гости, им приходилось перелезать через его жилище. Солнечная Дорога сразу же перенес дом с пути духов, после чего начал быстро поправляться и вскоре стал здоров, как прежде.

Апачи в ритуальном танце

Шаманы западных апачей говорили, что серьезные болезни происходят от проявления неуважения к объектам, которые они называют годийо — святыми. То есть человек заболевал, если он нарушал запреты, губил объекты, от которых люди получают силу или в которых она пребывает. Таких табу были сотни, и многие из них соблюдаются и сегодня. Некоторые имеют явное практическое значение, некоторые помогают избежать опасности, но большинство подобными качествами не обладает. Кейт Бассо[25] выразился так: «Сомнительно, чтобы, выполняя все запреты, апач избавлялся от риска заболеть, но он избавлялся от страха заболеть». Некоторые запреты распространялись только на мужчин, а некоторые — только на женщин. Выполняя их, апачи демонстрировали свое уважение к источникам силы. Среди множества запретов были такие: не наступать на след змеи, не использовать для костра подвергшееся удару молнии дерево, не мочиться в воду, не справлять нужду у маисовых полей и т. д. Хронически больных людей апачи иногда называли сумасшедшими, потому что только ненормальный будет постоянно нарушать установленные табу. Но всегда существовала опасность нарушить табу по неосторожности или не подозревая об этом, и только шаман впоследствии мог определить, что же произошло. Несмотря на все беспокойства, которые причиняли табу, апачи воспринимали их как необходимость и неотъемлемую часть своей жизни. Благодаря их исполнению поддерживалась связь между людьми и силами, сохраняя тем самым гармонию во вселенной.

Апачи подразделяли болезни на выводящие из строя и не выводящие из строя. Первые укладывают человека в постель и делают неспособным вести обычную жизнь. Вторые не настолько серьезны, чтобы человеку отказываться от ежедневной активности. Болезни, выводящие из строя, делились на две категории — не причиненные силой и причиненные силой. Первые происходили от избыточного холода, от привидений. Вторые делились на две группы:

1. Причиненные едой — они проявлялись симптомами, возникающими в тех случаях, когда болезнетворная сила входила в тело с твердой пищей. Например, при употреблении мяса коровы, убитой ударом молнии.

2. Причиненные питьем, вдыханием или касанием. В данном случае симптомы свидетельствовали о том, что сила вошла в тело одним из следующих способов:

а) человек выпил воду, «зараженную» источником силы. Например, вода, в которой купался медведь;

б) человек вдыхал воздух, «зараженный» источником силы. Например, дым от горящего дерева, на которое мочился олень или в которое ударила молния;

в) человек входил в физический контакт с источником силы, нарушая при этом определенное табу (например, наступал на змеиную шкуру).

Когда сила попадала в тело человека, она проявлялась в течение нескольких дней или могла оставаться там незамеченной до нескольких лет. Тем не менее она могла напомнить о себе в любой момент неожиданно и без предупреждения. В этом случае человек должен был найти шамана, который ставил ему диагноз, выясняя сверхъестественную причину болезни, и церемониально лечил его. Иначе болезнь развивалась и могла закончиться летально.

По поверьям навахов, болезни и несчастные случаи чаще всего случались в результате нападения «святого народа», причиной которого также становилось нарушение одного из многочисленных табу. Другой причиной могло быть вторжение родственных или сторонних (чужих) привидений, о чем свидетельствовали симптомы болезни, называемой болезнью привидений. Когда болезнь не могли объяснить вышеперечисленными причинами — она была затяжной и не поддавалась обычным шаманским методам лечения или была таинственна с навахской точки зрения, — причиной ее считалось колдовство.

Навахо разделяли болезни на два типа:

1. Наалхнии — болезнь. К этому типу относились в основном заразные инфекции типа кори, оспы, дифтерии, сифилиса и гонореи.

2. Общие заболевания та-хонеесгаи — телесная лихорадка, телесная боль, или, как переводят этот термин англоговорящие навахо, полностью больной.

Но в любом случае все болезни — и ментальные, и физические — имели сверхъестественное происхождение. Как писал Клайд Клакхохн[26] по поводу навахов, и его слова применимы по отношению к представителям других племен: «Идея о том, что причиной заболеваний могут быть физиологические процессы, чужда их мысли. Причина болезни, повреждений тела или личной собственности, постоянные неудачи любого рода должны быть отслежены в прошлом. Не было ли какого-либо случайного или умышленного нарушения табу контакта с привидением или активностью колдунов». Соответственно и лечение состояло в борьбе с этими причинными факторами, а не с болезнью как таковой. Сверхъестественные силы следовало умиротворить и ублажить, а потому целью лечения было восстановление равновесия между больным и сверхъестественным.