Опыты с золой морских водорослей Куртуа проводил довольно долго, но открытие совершил благодаря своему коту, которого любил носить на плече. Об этом гласит одна из легенд. Согласно другой, уличный кот совершенно случайно забежал в цех фабрики, где была оборудована лаборатория Куртуа. Как бы то ни было, в одной из колб у химика был спиртовой раствор настойки на золе морских водорослей, а в другой – серная кислота с железом. Забияка-кот опрокинул колбы, их содержимое смешалось, а над лужицей появился фиолетовый пар. После этого Куртуа сам начал смешивать растворы и выделять темные кристаллы из пара. «Удивительная окраска, неизвестная и невиданная ранее, позволяла сделать вывод, что получено новое вещество», – писал естествоиспытатель в своих воспоминаниях.

Новым микроэлементом йод был признан лишь через два года. Тогда же появилась и первая научная публикация о нем. Сублимация – главная физическая характеристика йода, который при нагревании из твердого состояния, минуя жидкое, переходит сразу в газообразное. Французский химик Жозеф Гей-Люссак дал новому веществу название, которое с греческого iodes, ioeides переводится как «фиолетовый» или «цвета фиалки».

Примерно через полвека йод под номером 53 встанет в группу неметаллов в Периодической таблице элементов русского ученого Дмитрия Ивановича Менделеева.

ВТИРАНИЕ НАСТОЙКИ

Для широкой медицинской и хирургической практики свойства спиртовой и водной настойки йода открыл выдающийся российский хирург, именем которого назван один из крупнейших медицинских вузов страны, Николай Иванович Пирогов, москвич по рождению, педагог и общественный деятель, создатель топографической анатомии и экспериментального направления в хирургии, один из основоположников военно-полевой хирургии и организатор военно-медицинского дела. Он предложил отказаться от ранних ампутаций при огнестрельных ранениях конечностей с повреждением костей, рекомендуя «сберегательную хирургию», разработал и ввел в широкую практику методы иммобилизации конечностей. Первым в мире применил эфирный наркоз в условиях военных действий. Пирогов – создатель первого в России анатомического театра, и он первым в мире для изучения топографической анатомии стал использовать метод распила замороженных трупов, до сих пор самый распространенный в мире. И вот еще что – Пирогов один из немногих врачей в мировой практике, не боявшийся подвергать публичной критике собственные врачебные ошибки.

Еще в середине XIX века именно Пирогов начал обрабатывать раны настойками йода хирургическим пациентам. В «Отчете о путешествии по Кавказу» (СПб., 1849) пишется: «С 1847 г. Н. И. Пирогов широко применял при лечении ран йодную настойку. Он смазывал ею окружность раны, а также гранулирующую рану и об эффективности этого средства вынес хорошее впечатление. “Втирание йодной настойки в отекшую опухоль, между надрезами, – указывал он, – во многих случаях способствовало уменьшению отека, натяжения и рожистой красноты».

Войны и революции начала XX века дали богатейший опыт в части лечения ран. Дело Пирогова продолжил другой русский военный врач – Николай Мартынович Филончиков, который впервые применил однопроцентную настойку йода для обработки глубоких ран в 1904 году. Филончиков был довольно скромным лекарем, за 22 года дослужившимся всего лишь до звания старшего врача. Заведовал хирургическим и венерологическим отделениями Ново-Георгиевского военного госпиталя. А стал известным благодаря статье «Водные растворы йода как антисептическая жидкость в хирургии» (Военно-медицинский журнал, 1904, т. III). В этой работе он сравнивает действие различных антисептиков: карболовой кислоты, сулемы, формалина и др. Пишет, что они портят руки, ядовиты, плохо пахнут. И добавляет: «Но почему-то самое распространенное и известное лекарство – йод, несмотря на сильнейшие бактерицидные свойства и другие хорошие качества, только начинает входить в употребление, хотя у своих приверженцев пользуется стойкой и заслуженной симпатией, ибо достоинство йода как антисептической жидкости громадно».

Знамя Филончикова подхватил еще один наш знаменитый соотечественник – хирург Иван Иванович Греков, который через пять лет предложил обрабатывать раны настойкой покрепче – пятипроцентной. Именно такой крепости настойка сегодня и продается в наших аптеках. Греков, как и Пирогов, заметил, что йод – не только антисептик, его действие – комплексное. Если обработать им флегмоны или инфильтраты (закрытые гнойные воспаления), происходит частичное рассасывание.

В те годы начала широко распространяться практика подготовки операционного поля с помощью йодной настойки. Вопрос об обеззараживании рук хирурга и кожи операционного поля стал программным на X съезде русских хирургов в 1910 году; о нем докладывали и на XI Пироговском съезде, также состоявшемся в 1910 году.

Очень скоро йод стал использоваться как антисептик при любых операциях: им обрабатывали даже ранку после удаления зуба, и, разумеется, без йода не обходилась ампутация конечностей. Скоро это привело к результатам: смертность во время хирургических вмешательств сократилась на 20%. Для тех времен это было настоящей революцией, так как редкий хирург обходился без послеоперационных осложнений у пациентов.

Первый в нашей стране завод, на котором изготавливали йод для медицинских целей, появился в 1915 году в Екатеринославе (ныне Днепропетровск). Йод добывали из золы черноморской водоросли филлофоры; только за годы Первой мировой на заводе было произведено 200 килограммов йода. Чтобы понять, сколько это, достаточно отметить, что в водорослях его содержится 2,5 грамма на тонну высушенного материала.

Нельзя не упомянуть и имя священника Павла Александровича Флоренского, философа и ученого. Отправленный властями в лагерь на Соловки, начиная с 1934 года он добывал йод из местных водорослей, придумав для этого специальное оборудование. Павел Флоренский свято верил в целебную силу йода, считал его верным средством от множества болезней. Например, добавлял несколько капелек в молоко – и так защищался от гриппа.

ПЯТИПРОЦЕНТНАЯ НАСТОЙКА

Йод и по сей день широко применяется в медицине. Врачи рекомендуют обрабатывать настойкой йода мелкие порезы и царапины. Йод обладает ярко выраженным противомикробным эффектом. Исследования показали, что под воздействием йода белки патогенных микроорганизмов сворачиваются, что приводит к гибели микробов. Такое свойство спиртового раствора йода позволяет использовать его для обработки краев ран, предохраняя от инфицирования и нагноения, а также при лечении кожных заболеваний грибковой природы.

Кроме того, в медицинской практике часто применяют «йодные сетки» – чудесный микроэлемент помогает снимать воспалительные процессы и рассасывать «шишки», которые часто появляются в местах инфекций. При нанесении на кожу «йодная сетка» оказывает местное раздражающее действие, расширяет мелкие сосуды, способствуя оттоку части крови и уменьшению ее застоя в воспаленных тканях. Поэтому «йодную сетку» можно использовать как отвлекающее противовоспалительное средство при лечении заболеваний органов дыхания, а также при болях, вызванных остеохондрозом.

Кроме того, на основе йода разработаны более мягкие антисептики, ряд из которых содержит крахмал, под общим названием «синий йод» – йодинол, йокс, бетадин. В Европе распространены именно такие варианты антисептика, тогда как россияне больше доверяют привычной крепкой пятипроцентной настойке.